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    儿才道：“我有个大胆的猜测，你没准是……帮别人挡灾了。”

“……”

“林梆说信是送到吴家大房的。若刻意针对你，不可能不事先查清楚你原来是几房的，也不可能在你离开宗家这么久了都不知情，即便你现在还在宗家，信怎么也不该送到大房手上。”现在谁不知吴缨是两河轩的东家之一，手底下还有鸿泽行这家赫赫有名的商行。要赎金的信，随便送到两河轩或者鸿泽行，都比送去已经没有关系的吴家大房有用。

吴缨用左手摸了摸自己被夹板固定的右手，“他们的目标是吴令佐一脉，但有人刻意透露假消息，说我是大房的人，所以……”

而且从匪徒的做法来看，他们并没有真打算用他来换赎金，匪徒由始至终目的都是禁锢他，往后可以源源不断地，卑劣地从吴家要到买命钱。这次是十万两，下次没准就是五十万两，一百万两。

“方才瞧薛城的样子，他们应该审出了东西，就是不知是否有漏网之鱼。总而言之，你这些日子出入多带人。”谜团很多，但都是猜测，最终还是得看官府的结果。

“好。”

确实不能再让这种事发生，被绑架吃不好睡不好就算了，还随时可能把自己小命搭进去。要是对方目标是他，他认了，可若是像小姑娘的猜测那般，他是走霉运，给人挡灾，他哪里咽的下这口气甘心赴死。

当晚，薛有志就命人把程家兄妹和吴缨请到了衙门，关在屋子里说了半天话。因内情牵涉甚广，他无法形成具体文字来给吴缨一个交代，只能以私人身份把他们请到衙门，口头上说明。

那群绑匪，确实是逃犯，分别是十几年前各大世家受牵连的人，他们共同点就是虽然来自不同的家族或者派系，但都关在同一间大牢房里。他们这帮人中，有不少身怀绝技的。人在临死之前都会最大限度地燃烧自己来寻求生机，经过互相配合，这整间牢房的死囚全部成功越狱。

薛有志还发现蹊跷的地方，翻遍跟当年有关的卷宗，金陵都没有出现越狱的事故。所以到底真相如何，他需要立即向上禀报，等皇上定夺是查下去还是暂且搁置。

死囚的来历吴缨不太关心，他更想知道的是，为什么他们选中他。选他也没问题，赎金多少他都出得起，但这帮人竟蠢笨到把信送去吴家，生生害他在那种恶劣的环境下呆了几天。若是早点送到两河轩，他没准不用过夜就回家了。

早上绑票，中午赎金交易，然后被一锅端送官，晚上受害者回家。能赶上晚饭，谁都不耽误谁。

“他们想绑吴子琪和吴真真，也顺利混进吴家了，挟持一个丫鬟带路，却被对方误导，胡编乱造说你是吴令佐私生子，吴令佐疼你多于吴子琪。只要绑了你，多少钱吴令佐都会出。她还让绑匪不要小家子气，赎金往大了开。”

“这丫头叫什么？”吴缨平静地问。

“核桃，吴大夫人跟前的。”

从衙门出来，吴缨重重地舒了口气，对身边的小姑娘道：“还真让你猜中了，我纯给人挡灾。”血亏。

程馥想想这些破事也觉得腻烦，“我说……”

“嗯？”

“你想不想当宗主？”

“啊？？？”吴缨一时不理解她是什么意思。

程馥不耐烦，“你没厌倦吗？太被动了。我左思右想，由你来当这个宗主，就什么事都解决了。”吴家也能慢慢从皇上眼中钉变成一个普通世家。于吴缨和吴家来说，是最好的结果。

吴缨瞪大眼睛，觉得对方在说一件惊世骇俗的事，“我？”

“你好好想想。”程馥蹬蹬蹬地上了自家马车，扬长而去。

程寒派去江南的人，在八日后回到金陵复命。程馥看了那些送来的证据，没有耽搁，立即命人送到京城。

大越律例，购置无主之地要向当地官府申请，除了交钱之外，还要做纳税相关的登记，完了官府还得请人去实地了解，如果有影响到军政的就不能通过。

去岁她就打算在杭州置业囤地，结果她派下去的管事周正平，两次灰头土脸毫无收获地回来，苦着脸抱怨杭州内城和外城的地都有主了，无主的只剩下乱葬岭，他实在盘不下手。程馥觉得有点不寻常，京城、金陵这些人口较多的大城，无主之地依旧远多于有主之地，怎么杭州就与众不同了呢？

抱着这样的质疑，又正好想帮徐野一把，程馥决定让小哥哥调人手去杭州探查真相，确定霸占无主之地的都有哪些家族。结果不查不知道，杭州的土地存在可怕的乱象。大量无主之地被世家圈走，经过多年运作，这些被圈走的地块，如今所产出的价值相当可观，且占地者还不需要缴纳一文税钱。

第84章我才是宗主

程馥送上京城的东西其实不多。布庄扩建逼百姓迁祖坟的告示，驿站搬迁告示，柿子林恶狗伤人案状纸，野湖禁渔纠纷等，看似琐碎又似乎跟非法占地没有直接关系，但聪明的人马上就能察觉其中问题，不过仅凭这些，还不足以说明占地者没有足额纳税。程馥大概也想到了这一点，所以她自己盲算了杭州府一年大致税收，并绘制了简单的非法占地图，附在最下方。

徐则把金陵送来的东西看完，起身走到窗户边，此时京城的春色渐显，但冷也还是冷。

他打心眼里佩服江南这帮世家的本事，每年朝廷的巡察使都会下江南，金陵、杭州、苏州、扬州这几个是重要的巡视地，结果呢，去是去了，竟然没人发现异样。难道他们还不如一个小姑娘聪慧？怕是揣着明白装糊涂吧。

“你觉得谁来主导最合适？”虽然程馥盲算的税收数目不对，但她的怀疑是对的，而这些东西也足够了。

徐野把玩着手中的印章，“户部。”

想让自己的诉求名正言顺，那么角度必须找好，尺度也要拿捏得当。

户部不必一开始就针对江南世家，甚至提都不需要提，专注杭州的税收问题即可，剩下的承启帝自己会想。

没有人不在意钱，无论是王公贵族还是平头百姓，最怕的都是朝不保夕，再蠢笨的人碰到跟钱有关的事也能立马变精明。而皇帝更甚，税收直接影响每年的军饷、河工、防御等等大项的支出，他不敢有半分松懈。

次日，户部左侍郎端旻避过户部所有人，绕过六部监丞徐则和左右二相，私禀承启帝，怀疑杭州府税收存在问题，请求指派钦差下江南查实。

徐则今日休沐，本打算在家躺尸一天，结果长顺公公亲自登门，笑盈盈地让他上御书房一趟。

“端旻是你的人？”承启帝这会儿口气比较像个君王。

“什么我的人？我的人这会儿在翰林院爬树呢。”徐则自顾自地找了个位置坐下