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【江山云罗】第十三集 第三章 心若铁石 吴音之好

    2022年1月5日

    第三章心若铁石吴音之好

    黄道吉日,诸事皆宜,不避凶忌,尤宜嫁娶,入学,求嗣,纳财,栽种。

    巳时大吉!时辰刚至,吴府中门大开,两根唢呐当先,八面大鼓随后,吴征穿大红礼袍居中,随后又是六张金锣。大吹大擂之下,数十只大红金漆木箱子被抬了出来摆上车驾。吴征足尖翻上【宝器】,骏马人立着一声长嘶,当先的唢呐吹着嘹亮激昂的乐曲开路,队伍顺着长街向北行去。

    吴府与倪府距离并不远,但两家豪门结亲的大事岂可草率。队伍先得绕上小半个紫陵城,再于巳时中停在倪府门口。

    三日之前吴府已大肆宣扬过一番,紫陵城人尽皆知。就连皇帝陛下都特地下了恩旨,吴倪二府相关亲族皆可不上朝。求亲的队伍这一露面,立刻引来无数百姓驻足两旁围观。盛国已不知多久有这样声势浩大得接近嚣张的求亲,又是近来正处风口浪尖,敏感到极点的吴府!

    “呸,这吴征到底想干什么?结亲倪府,是不是还要和费家攀上关系?今后想在盛国做主么?”

    “真是不知好歹,陛下还能忍得下去?此僚不除,我大盛危矣!”

    议论纷纷,吴征骑在高头大马上却是仰头向天,不屑一顾。看他五官端正英俊,这一番打扮起来,加上眉眼间的喜气,正是奔逸绝尘,夭矫不群。这一路的招摇过市,自北转西,再一路向南,小半时辰后不早不晚,迎亲队伍停在倪府门口。

    吴征提早五十步下马步行,足显尊重。倪畅文也早早亲自等在府门口,见了迎亲队伍立刻降阶相迎,大家之气。

    “后学末进吴征,见过倪大学士。”吴征长揖到地行了个大礼。两人皆负博士之名,但倪妙筠毕竟是前辈,还是大学士,吴征依然以晚辈之礼拜见。

    “吴博士免礼。”倪畅文单手虚扶后亦长揖回礼,以示不以前辈高人自居,两人至少在身份地位上平辈论交。“吴博士郑重其事,不知为何呀?”

    “吴征特为求娶倪大学士爱女妙筠小姐而来。”

    “哈哈哈哈哈……”倪畅文放声长笑道:“父母之命媒妁之言,岂有像吴博士自家来的?吴博士快快莫要说笑。”

    “家母已首肯,也曾与倪大学士当面提过。至于媒人添油加醋从来没多少实言,吴征亲身前来,倪大学士随时可看一片真心。”

    “好一个一片真心!吴博士快人快语,先请进。但倪某丑话说在前头,倪某若有看不见吴博士真心处,不能答允莫怪。”

    “吴征知道,一切任凭倪大学士做主。”

    “请!”

    “请!”

    两人惺惺作态一番给围观者看,并肩进了倪府。两家早就首肯的事情,还能有什么变故?不就是最近市井里闹得凶了点……吴征来时信心十足,此刻又多少有点心虚。不知道倪畅文是装腔作势呢,还是真的又要考校自己一番。大学士出的题目,实在不太容易应对。

    宾主坐定奉了茶,倪畅文也不多言什么,直接摆了摆手道:“蒙吴博士抬爱对小女青眼有加,倪某本不该多言。但小女从小顽劣好舞刀弄枪,也年过三十,未必是吴博士良配,请吴博士先三思。”

    “窈窕淑女,君子好逑。妙筠小姐的人才,吴征倾慕已久,爱得辗转反侧,寤寐思服。再说爱情是不分年岁的,只要心心相印,何必在乎年纪?女大三,抱金砖嘛。”吴征笑眯眯地答道。

    “你呀……”倪畅文点了点吴征,连连笑着摇头,又甚爱吴征的诗文,将窈窕淑女君子好逑念了好几遍,道:“可是吴博士,您现在的名声可不太好,我倪府沾上了便也洗不脱。吴博士着急忙慌地前来提亲,不会是找我倪府来做挡箭牌?”

    “呵呵,倪大学士说笑了。”吴征尴尬地笑了两声,挠了挠头,还是直接道:“的确有请倪大学士相助挡箭之意。不过吴征不是寡廉鲜耻的小人,这面挡箭牌,吴征已替倪大学士做好了。”

    “哦?”倪畅文有些意外,正巧此时一位年届五十的妇人走了出来道:“哟,小女心心念念的吴博士,还是第一回见呢,妾身有礼。”

    来人正是倪妙筠的娘亲,费鸿曦的女儿费欣娥。看她虽已年过五十依然颇有风姿,且步伐沉稳武功不弱,吴征赶忙起身还礼:“见过倪夫人。”

    “夫人请坐,为夫正与吴博士相商他欲娶妙筠为妻一事,夫人看吴博士一表人才否?”

    “一表人才是当然。但仅仅一表人才,妙筠可未必看得上。”

    话都说到了这里,吴征还有什么不明白,一挥手让随从抬上来一块牌匾,一只木箱子。

    倪府门口一副楹联,上联世事洞明皆学问,下联人情练达即文章,吴征初次见时就赞不绝口。倪畅文以这幅楹联表明自己绝不是不通世故的老学究,而是学以致用的大才。这幅楹联之上却只有倪府二字,没有横批,想是倪畅文也未得适合之作,所以干脆空着。

    吴征送来的第一件迎亲礼物便是这幅楹联的横批,直接按着倪府的尺寸与色调做好。吴征扶着牌匾道:“吴征斗胆,为倪大学士的府门牌面做了个横批,请倪大学士评价。”

    揭开牌匾上的红布,只见四个大字“取象于钱”!

    倪畅文看着四个大字久久说不出话来,良久后才朝吴

    征拱了拱手道:“多谢吴博士美意。来人,即刻挂上府门正中!”

    倪府门口仍围着大片的百姓,这么大的事情,谁都愿意看看热闹。倪府大门忽然打开,十来名家丁带着梯子木锤等物,抬着一块牌匾就要张挂上去。

    “这牌匾哪儿来的?”

    “这不就是吴博士随身携带来的那块礼物么?写的什么?倪大学士要张挂起来?哎哟,是横批!”

    “取象于钱?什么鬼东西,俗不可耐,吴征就这点本事吗?倪大学士莫不是被蛊惑了,这种东西也配得上他亲笔的楹联?”

    “你懂个屁,莫胡言乱语。”

    “王兄为何出此污秽之言?”

    “因为你就在胡说八道。我来问你,铜钱是样子?”

    “那又有谁不知道?圆形的钱中间一个方孔,有什么稀奇,还不是一身铜臭俗不可耐?”

    “呵呵,你真是好学识,当真羞与你为伍。”

    “王兄别生气呀,还请明言。”

    “你且认真看倪大学士这幅楹联,说的什么?再看看这横批,要我说,妙到毫颠,天作之合!”

    “这……倪大学士说的是做人……取象于钱……取象于钱?这……这是说……做人要像铜钱一样……外圆……内方……竟然,竟然会有这样的绝对……”

    “是不是绝妙好辞?吴博士的才起,我是彻底的服啦。”

    围观的人群议论纷纷,不一时都明白了牌匾的含义。待牌匾挂好,竟然不约而同地鼓掌喝起彩来。就这四个字,的确叫人心悦诚服。

    倪畅文也听见了掌声彩声,拈须一笑道:“光耀门楣!真是谢过吴博士。”

    “不敢不敢。小小心意,多谢倪大学士赏脸。”

    “但依吴博士所言,用这面牌匾做挡箭牌,似乎不太搭边吧?”

    “正是,吴征还有一件宝贝奉上。请倪大学士屏退左右。”

    仆从们退下,花厅里只剩下倪畅文,费欣娥与吴征三人。吴征先研了墨,铺好纸,揭开木箱,拿出活字印刷的几样部件来。

    木箱里带了二百余个陶土方块,一块木板。吴征先塞满了一块印在纸上,取下之后再又换新字塞上,又印了一张。正是倪畅文的一篇得意之作!

    “新年开春,不久后又是各大书院报朝中刊印书籍的日子。听说往年书院之间竞争出版,每一年都闹得鸡飞狗跳。倪大学士手中有了这件宝贝,当可平息书院之间的争端。”都是聪明人,不需吴征多做解释,只看了一遍倪氏夫妇均明了其中奥妙。

    费欣娥叹了口气,深深一福道:“吴公子,妾身是彻底服了你啦。请受妾身一礼。”

    “不敢,倪夫人礼重了。”

    “不重,不重,和吴公子的宝贝起来,什么都算不上。”

    倪畅文抚摸着一个个陶土制成的方块,爱不释手,摇着头道:“吴博士,这件东西倪某不敢受。受之有违天和。倪某……倪某也受不起。”

    “那就联署吴征的名讳好了。”倪畅文见奇珍而不据为己有,吴征也为有这样的亲家感到高兴,道:“此物以陶土作料,总是不够坚固耐用。倪大学士可先暂用,待收足了银两,换以铜制,不仅经久耐用,字迹也更加清晰。泥活字算是倪府与吴府共创,这铜活字就是吴府送给倪府的聘礼!”

    “哎……妙筠何来三生之福得遇吴博士!”倪畅文再无犹豫,有这件宝贝在手,他要还止不住市井流言纷纷,这个大学士也白当了又还有什么理由拒绝吴征与倪妙筠?“小女在后院相候,吴博士请自去相会。”

    看着吴征向后院行去,倪畅文心中大为懊悔,早知吴征有这样一件宝贝,自己又何必节外生枝!万一岳丈起了好胜之心,吴征过不了关,可怎生收场……这样福泽万代的好东西,谁又不愿在自家手上发扬光大呢?

    吴征舒了口长气!总算得了倪畅文的首肯,把美人娶回家就在眼前,如何心中不喜。

    但刚行至后院,欢天喜地的脸色又难看了下来。

    只见一名精神矍铄的老者坐在凉亭里,身后站着位丰神俊朗的年轻人。老者面前的石桌上摆着两只茶碗,一面棋盘。一局棋局将终,老者深蹙双眉,正在苦思之中。老者对面并未坐人,居然是百无聊赖间正在自弈。

    “费老爷子!”吴征收起苦笑,上前施礼。

    老者正是盛国国师,倪畅文的岳父,倪妙筠的外公,天下第一高手费鸿曦。见吴征前来,费鸿曦停了自弈,起身拱手道:“吴掌门,请坐请坐。”又朝身后的费金言使个眼色道:“老夫与吴掌门叙叙话,金言,你去多取些好茶来。”

    “吴掌门,不是老夫爱管闲事,实在是我那贤婿对他的宝贝女儿割舍不下,非要央请老夫对吴掌门再考教一二。哎,我那外孙女儿也不易,从小背井离乡独自吃了不少苦头。老夫一想也对,嫁人需得嫁入好人家。哪,老夫这就来管管这件事,哈哈哈,吴掌门莫怪。”费鸿曦捋须大笑着道。

    “该当如此!”吴征心中发苦面色不变道:“妙筠小姐是倪府的珍宝,岂有随便之理。”

    “吴掌门大气!”费鸿曦竖了竖大拇指,道:“论武林身份,老夫与吴掌门平起平坐。但论辈分年纪,老夫还是虚长了几岁,总不能以大欺小。这样吧,就请吴掌门出题,只消

    赢过了老夫便作数。我那女婿也没话可说!吴掌门看怎么样?”

    “就依费老爷子的意思。”不答应还能怎么样?倪妙筠终归还是人家的女儿,人家说了算。

    只是要赢过费鸿曦,简直比登天还难。比武功,吴征铁定不是对手。费鸿曦天下第一高手可是祝雅瞳都认可的,拼起命来说不准,光比武吴征必败无疑。

    比文才,费鸿曦也是出了名的文武双全,一笔字写得龙飞凤舞,堪称大家。吴征自忖也没有必胜的把握。

    莫不是要耍赖和他比比物理公式,化学周期表,乘法口诀表什么的……吴征抽了抽嘴角……

    “吴掌门,请出题吧!”费鸿曦笑吟吟的。他固然极欣赏吴征这个年轻人,但也绝不会轻易放他过关。天底下高手不多,能切磋对双方都是好事,出全力才是绝顶高手之间的尊重。

    吴征冥思苦想,目光垂落,自然而然看见这场将尽的棋局。

    江南文风鼎盛,好对弈者不在少数。吴府搬来紫陵城之后,闲暇时家眷们也常常弈棋取乐,倪妙筠自己就是此道高手。吴征平日忙碌,对弈棋本也兴趣不太大。就是偶尔凑趣跟着看几盘下几盘,稍稍也学了一些。

    眼前这局棋已下到了最后。费鸿曦自弈到了这里,黑白两棋势均力敌,胜负只在半目之间,正互寻劫材争抢官子,稍有差错便是满盘皆输。

    吴征见棋盘左下角黑白棋绞杀在一处。黑棋做出一个气眼,另有半个与白棋相生相克,白棋同样只有一个气眼,正与黑棋劫争这半个气眼。这里正是整个棋局争夺的关键之处。黑棋想要守住此地,就要彻底将半目气眼据为己有才可做活。白棋若失了这片地盘,终究会以半目告负。——无论是谁争夺失败,都再无回天之术,投子认输便罢。

    吴征想了想道:“晚辈斗胆,就与费老爷子续下这盘残局吧?”

    “吴掌门还善对弈?”费鸿曦惊喜道,他自弈下到此处几成死局,正冥思苦想破解之方。但自弈就有这个局限,都是一个脑袋计算出来的,无论想到什么妙招,另一个自己都有料敌机先的优势,提前应对。吴征既选了对弈,想来必有过人之处,或可有点睛妙笔破解,他长笑道:“吴掌门执黑还是执白?”

    “该黑棋还是白棋下了?”

    费鸿曦抽了抽嘴,狐疑道;“黑棋下。”棋力高深者,根本不必问这个问题。盘面上的情况,若轮到白棋先落子,黑棋已然是输了。吴征居然还问,莫不是一窍不通根本看不出来?

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    “晚辈就执黑吧。对了,费老爷子,咱们也博个彩头,一局一两银子,就当作妙筠姑娘的聘礼如何?”

    “哈哈哈,甚好。吴掌门请!”

    吴征拈起一枚黑棋,想也不想,啪地拍在棋盘上,费鸿曦一看面色大变……

    “小姐!小姐……”

    “怎么样了怎么样了,快说呀!”倪妙筠倚门而望,从一早鸡鸣三声起来就坐立不安。等吴征进了倪府,更是翘首以盼。坐在闺阁里哪里等得下去?说不得就让侍女打探了来回奔走,告之详情。

    “姑爷已经……”

    “什么姑爷,别乱说话。”倪妙筠俏面一板,心乱归心乱,毕竟人前害羞已成本能。女郎也微觉不妥,赶忙说道:“好了好了你随便叫,怎么样了呀?”

    “姑爷已经过了老爷那一关,在院门凉亭里见着了费老太爷,两人交谈甚欢,费老太爷一直笑呢。”不愧是大学士府的侍女,说起话来伶牙俐齿,条理清晰。

    “这样么?嘻……咳咳,外公怎么说?”

    “老太爷说,任由姑爷出题,只消赢了他便可。”

    “啊哟,他怎么赢得了外公?外公真是……”手上擦汗的方巾被女郎不自觉地搓来搓去,这小半日下来,方巾都有些微湿。倪妙筠焦急了一阵问道:“他们比什么看见了没?”

    “看见了。姑爷说要和老太爷对弈。”

    “对——弈——?”倪妙筠小嘴张圆目瞪口呆,手一松,方巾飘飘荡荡落下地去。吴征下棋是什么模样她再清楚不过,说略通门道算是抬举了,大体就是个晓得基本规则,能站旁边看一看的水平,还未必看得懂。费鸿曦都能自弈,棋力可想而知,堪称直逼国手。就是让吴征十子,吴征也下他不过。

    “完了,全完了……”倪妙筠一跤瘫在椅子上垂头丧气,小嘴嘟得老高,絮絮叨叨地埋怨:“你拿什么跟外公对弈,这不是自寻死路么?一个个的都没来由地为难人,气死我了!你就算要比暗器,也比下棋靠谱那么一点点呀……完了完了,这可怎生是好。”

    “小姐别着急,我看老太爷很是头疼呢?”

    “什么?”倪妙筠一惊,又升起【一线生机】,旋即摇头道:“不可能。外公怎么可能头疼。”

    “是真的。他们不是从头下起,下的是老太爷等候时自弈的残局。”

    “残局他能下得过?”倪妙筠没好气地嗔骂一声,对侍女谎报军情十分不满,想想又道:“外公怎么头疼了。”

    “婢子没看清,就见姑爷落了一子,老太爷脸色都变了。”

    “当真?”倪妙筠一想往日吴征常有惊人之举,说不定真从残局里看出什么门道来。他不是最擅长在生死边

    缘寻找一线生机的么?“快快快,你再去看看怎么样了,哎呀,你跑快点。轻点轻点,别打扰了姑……他们。”

    吴征执黑落下的一子,正将双方争夺的半目气眼堵死。这一字落下,固然叫吃整片白棋,可也把黑棋的活路全然堵死,成了死棋一片。费鸿曦只消在那个假气眼里落子,整片黑棋就都要被提去,自然是输了。

    但看他气定神闲地落子,似胸有成竹游刃有余,费鸿曦惊疑不定,说不定吴征有什么厉害的后手,已然寻到他看不出的生死关键,不由又考量起棋局来。

    千算万算了半天,除了几个劫争之处,棋盘早已定死再无可发展的余地。费鸿曦全无头绪,吴征等于是自绝于此。他又算了一边确定无虞,才狐疑地落子,将这一小片自寻死路的黑棋提去。

    吴征等了半日,见状立刻投子道:“我输了。”他提笔在桌侧的毛笔上划了一横,以示输了一局。将棋盘复位,拈起一枚黑棋啪地一声,仍是落在原地,将棋盘所有进退之路全部堵死,大有【你不杀我,我便杀你】之意。

    费鸿曦又皱起了眉,不明吴征何意。但棋局他已了然于胸,这一回没想太久,依然落子将黑棋提去。

    “我输了。”吴征麻利地投子,提笔划了一竖,将棋盘复位,依然拈黑棋落在原地。

    转眼间五局已过,吴征熟极而流地认输,记录,复位,笑吟吟地再开一局。费鸿曦看吴征记录棋局次数的纸上写了个正字,大笑道:“吴掌门真是妙人!哈哈哈哈,好家伙,这就白花花的五两银子。来!老夫就陪吴掌门好生比一比!”

    “小姐,小姐。”

    “怎么样怎么样?”

    “姑爷输了五局了……”

    “我……这臭棋篓子……早料到如此。”倪妙筠刚刚抱着的一线希望顷刻间灰飞烟灭,几乎瘫倒在椅子上:“我就知道,再下一百局一千局他也赢不了……大事要糟了……外公呢,外公怎么说?”

    “老太爷夸姑爷是个妙人。”

    “妙人?都笨成这样了,还什么妙人?”

    “不是啊小姐,我远远地看老爷,夫人,还有费大公子爷在另一座凉亭里观看。老太爷称赞姑爷的时候,老爷也拈着胡子在笑呢。”

    “真的?”倪妙筠急得像热锅上的蚂蚁,恨不能亲自飞过去看一眼到底发生了什么。

    “真的,看夫人也觉得十分有趣。你不知道,老太爷还挺腰振作精神,说要和姑爷好生比一比。”

    “难道借棋局比武功?吴郎把棋子打进棋盘里去了不成?那又什么稀奇,外公也能办到。哎呀……急死人家了……”倪妙筠胡思乱想,又打发侍女道:“你快去再看一看怎么了,等等等等,回来回来,你要是隔得远了看不清,寻机去问问我娘,到底是怎么了。一定要问清楚呀,别左耳进右耳出,我娘说什么你回来全忘了。”

    “不会不会,小姐放心,我每个字都记清楚了再回来。”

    凉亭里一老一少仍在不停地落子,记录,复位,再落子。

    “你看看你出的坏点子,爹爹较上了劲,不知道他们要比试多久才罢休。”

    倪畅文看着两人重复的动作,却摇头晃脑大是欣赏,闻言尴尬道:“不是你说吴博士年少有为,吴府里如花美眷众多,怕女儿嫁过去受了冷落嘛……我这才央请岳丈前来,也好叫吴博士知道娶妙筠不易,日后当倍加珍惜……”

    “那……我也没说要为难他呀。”

    “这且不谈,夫人你看,岳丈大人已有多久不曾这样兴致勃勃过了?”

    “不是多久,而是极少极少这样。只有旗鼓相当的对手,才会让爷爷提起兴致来。姑丈,姑姑,自我随在爷爷身边起,这样的事绝不超过五回。”费金言目露羡慕之色,又有自叹弗如的遗憾。

    “我输了。”吴征笑了笑,手边的正字写了满满一页,他顺手揭去换了一张新纸,划上一横。

    “啧,要是每日都有这样的好事,老夫就富甲天下矣。”费鸿曦捋着长须,两人的较量才刚刚开始,这一页下来少说有二三百两银子。

    “哈哈哈哈,费老爷子说的是,可惜倪府只有一个妙筠小姐。老爷子小心,叫吃。”吴征又拍下一子。

    “提了。哈哈哈,有趣,当真有趣。”费鸿曦依旧如前提去黑棋一小片棋子,大笑道:“来来来,再添上一两银子。”

    棋局一局一局地开下去,两人心无旁骛,乐在其中。

    那侍女看了半天不明白,大着胆子,放轻了脚步趋至费欣娥身边,道:“夫人。”

    “嗯?筠儿让你来的?”

    “是。小姐让婢子来看看,婢子看不明白,报了几回都说不清。小姐急得头上都出了汗,婢子只好来打扰夫人。”

    “呵呵,五妹这般心焦么?”费金言忍俊不禁,这一场求亲搞得市井里沸反盈天议论纷纷,进了府还这般精彩,想不到后院里还有好戏也在上演,实在让人想不到。

    “是婢子的错。婢子不明白老太爷和姑……吴大人在比什么,说了句他们对弈,小姐就急了,骂吴大人笨,还说他是臭棋篓子,怎么敢跟老太爷对弈……”

    “噗嗤,筠儿到底有多着急嫁过去?”费欣娥笑出声来,道:“你回去跟小姐说,他们不是在对弈,在比耐心,比恒心,比

    毅力,谁先熬不住了才算输。”

    “是,婢子这就去。”

    “且慢!罢罢罢,还是给筠儿说清楚吧,否则她忍不得,一会儿自己跑出来偷看,那成何体统?”费欣娥放慢了语速,道:“吴博士输一场就赔一两银子,但是他可以一直输下去,输到他不想输,或者再也坐不住不想比了为止,才算他彻底输了,这场婚事也就作罢。老太爷赢一场不算赢,要么赢到吴大人不下了放弃,或是一两银子再也掏不出来,那才算赢。但是老太爷若是熬不住不想比了先认输,那吴大人便赢了。记得了么?跟小姐好好地说,让她安心等着。”

    侍女默默念了几遍,确认没有差错,才又一路小跑着去了。

    费欣娥也起身道:“你们先坐着,我去安排膳食酒水,这一局呀,可没那么容易下完。”这一老一少,一个老夫聊发少年狂,一个锲而不舍,定要铁杵磨成针,谁也不会轻易让步。同样的一局棋反反复复,还不知道要下多少回。

    “原来……是这样……”倪妙筠膝弯一软,翘翘的丰臀摔在椅子上发出声闷响,这人哪里笨了,简直用了个最最聪明的办法。与费鸿曦比武是下下之策,不仅比不过,万一有什么损伤面子上都不好看。棋力也是比不过的,但借下棋比恒心毅力,吴征顺势展示对倪妙筠的一番诚心诚意。而且只要吴征不想输,他就输不了,这是铁心了要把倪妙筠娶回家!

    费鸿曦当然也不会轻易放他过关,你说你必娶倪府的珍宝,那就看看你的决心有多大!到底大到了哪里。吴征借着棋局拉费鸿曦下水,只消他能坚持到最后,整个过程都是他对倪妙筠情意的最好展现!

    一局棋反反复复,从巳时末转眼就下到了酉时末晚霞漫天,看两人的气势,还要继续下下去。

    “叫吃,老爷子小心。”

    “提子!来来来,吴小友快快提子,老夫给你斟酒。”凉亭里的石桌旁又摆了张木桌,上面摆了十来样荤素下酒菜,还有糕饼与鲜果等等。不时有仆从上来添酒,再清理桌面,或是换上新菜。

    “是。谢老爷子。”

    “谢什么。快快,摆好了?吴小友,落子!来,干一杯。”费鸿曦双颊红润意兴飞扬,举起铜爵先递给吴征,再举起自己的,两人碰了碰杯一饮而尽,又是一轮棋局。

    “爹爹有多长时间没给人斟过酒了?”

    “不知道,反正我只得岳丈斟过两杯。”

    “他俩都喝了半坛子下去,要不要悠着些?”

    “姑姑,这点酒无妨的,再喝二十坛也无妨。他们没比酒量,也没有借酒取巧之意,就是爷爷兴头上来开心罢了,让他们喝吧。”费金言回头朝倪府管家招了招手道:“你拿信物回我府上找到管家,将老太爷珍藏的九粮珍全都取来,就说老太爷要喝。”

    金乌坠地,玉兔东升。

    侍女来回跑了已不知多少趟,腿都酸麻了,回到倪妙筠闺阁时已有些打颤。

    “来来来你坐好,我给你捶捶腿。”倪妙筠扶侍女坐好半蹲着就给她捶起腿来。

    “啊哟,小姐,你这是要折杀婢子么?”

    “哎呀你别管那么多,给我坐着别动。现在怎么样了赶紧说!”倪妙筠媚眼一横,又讨好道:“你歇一歇喘口气,待会儿再去一趟。”

    “婢子腿都要断了……但是为了小姐赴汤蹈火在所不辞。”侍女拍了拍胸口,道:“老太爷和姑爷还在下。费大公子把九粮珍都从家里取了来,老太爷这回一点不小气,能喝多少就喝多少。小姐你不知道,往年就算逢年过节,老太爷都只舍得拿个两三壶出来呢。”

    “吴郎……”倪妙筠垂首满目柔情,嘴角都是甜蜜的笑。情郎被爷爷所认可,看样子还当做了忘年交,是件值得骄傲的事情。而吴征的表现也没有让她失望,即使家中不断地出题为难他,他还是凭借自己的智慧折服众人。当然最重要的,还是他对自己的情意,正是这份情比金坚,才让他一往无前,绝不会放弃。自己担心了大半日,现在虽仍是焦躁,却无比地心安。女郎心中再清楚不过,这一阵吴征绝不会输给费鸿曦。

    鸡鸣三声,这欢声笑语的一战居然又打了一夜。吴征额角开始见了汗,一整夜的不眠不休,加上枯燥无味的重复动作同样是极大的压力。说来轻松,其实是极大的考验。恒心与毅力嘴里说来都简单,但真又有几人能做到?不仅吴征,费鸿曦的脑门上不时冒出蒸蒸白气,显然也已动用了内力支撑。

    但吴征嘴角还是带着微笑,气定神闲,只要费鸿曦还想玩,他就奉陪到底。

    直下到了时辰近午,吴征依旧落子一记,费鸿曦哈哈大笑,袍袖一拂打乱了棋盘道:“吴小友,老夫是彻底服了你啦。认输,老夫认输。”

    “谢费老爷子高抬贵手。”吴征激动得腾地一声站了起来,竟把椅子都推倒在地。

    “贤婿啊,贤婿。”费鸿曦朝倪畅文招了招手道:“不是老夫不尽力,实在吴掌门铁了心要娶筠儿,老夫也拦不住。”

    “不敢不敢,有劳岳丈大人,小婿惭愧……”

    “这有什么愧不愧的,老夫要恭喜你招了一门好女婿。”费鸿曦拿起吴征手边记录棋局的厚厚一叠纸页抖了抖道:“哪,老夫也不算白来一趟,这里可得一两万两银子吧?不能便宜了吴掌门,他家有钱,一两银子都不能少。

    这份嫁妆就算老夫给筠儿挣的,也不丢人。筠儿呢,还不快唤她出来。”

    倪妙筠早等得魂不守舍,一颗心飞在院子里不知道多久。仆从来传话音还没落,她拔腿就奔了出去。见吴征笑吟吟地张开怀抱,也不知是太过激动还是目中只有他一人,再顾不得害羞与避嫌,飞燕般投在吴征怀里,在他额头重重吻了一口。

    吴征激动地抱着倪妙筠转着圈,费鸿曦捋须笑道:“郎才女貌,真登对儿!贤婿啊,快快与吴掌门定个好日子吧,老夫都有些等不及喝他的喜酒咯。”

    “等着急了么?”

    “你跟外公对弈,都吓死人家了。”倪妙筠想起来仍是心惊rou跳,又惊又喜之下,眼圈儿红了。

    “我哪敢跟费老爷子比棋力呀,从今天起,妙妙就是我吴府的人了。”

    “去,不是今天。”倪妙筠陡然想起长辈们都在身边,忙从吴征怀抱里挣脱出来,羞红着脸见过费鸿曦:“外公。”

    “妙妙?嘿嘿,还是你们年轻人有意思。筠儿,外公帮你试了试,吴掌门一片真心,你嫁了个好夫家,往后你是能享福咯。从前迫于形势,幼时让你吃了不少苦。能有这一门好婚事,外公也心安得多。”

    “其实……若没有去天阴门,人家也不一定能认识他……”倪妙筠声若猫叫,垂着头揪着长发,忸怩不安间还是大着胆子说了出来。

    “时也命也,焉知非福啊。”

    费鸿曦感叹间,倪畅文已看好了日子道:“十七日之后又是黄道吉日,不知道祝夫人意下如何?”

    “我娘已允了,由我自己做主即可。倪大学士,就依您的意思办。”

    “还在叫我什么?”

    “呃……岳丈!”吴征大喜间跪地磕头,一时忘了控制力道,磕得砰砰作响。