来自远方的人们

    战鼓齐鸣，军营内整装待发的魔王军排成整齐且庞大的队伍，整齐划一的吶喊鼓舞士气的口号。

    在远处山坡上眺望的班森看着底下黑漆漆的军队，心脏跟着战鼓声狂跳。

    他没有一剑横扫千军万马的能力，也不是可以扔出大范围攻击的高阶魔法师，他只是一位算帐本的酒吧老闆，顶多会御兽和修理小孩而已。

    想要去阻止底下的兵力转移到王城，他的力量远远不够，必须想个他可以做到的办法。

    「喂，你看。」

    他听见奥黛莉在叫他，但他还在烦恼该怎么完成这个重责大任。

    「不要再想了你这个木头！」完全知道他在纠结什么的女子终于发出怒吼，伸手将他的头扭向南方，「看！」

    起先他还以为是一片迁移的动物群，仔细一看却发现那批从南方过来的黑影中，还夹杂着飘动的旗帜。

    谢尔达拿出望远镜一瞧，冷漠的脸上难得浮出喜色，「是炽羽的旗帜！」

    奥黛莉一愣，「从南方？帝国那边原来还有炽羽的兵力？」而且数量还不少。

    「总之，我们先去与他们会合，主人的宅邸有可以把我们送到城外的传送阵。」

    听了谢尔达的建议，他们三人风风火火的奔赴城外，耗了不少时间才总算与那批人交会，没想到却在队伍中看见了意料之外的人。

    「老闆！」前阵子莫名消失的修一看到他便激动的奔了过来。

    「你怎么会在这里？」

    修似乎没听出老闆惊讶又错愕的语气，自个沉浸在相逢的喜悦中，「我回了兽族领域一趟，说服了近年跟魔族颇有衝突部族过来。虽然人数不多，但他们都是自愿来的，保证斗志高昂。怎么样？我有帮上忙吧？」

    奥黛莉颇为欣赏像是对待小动物一般，拍了拍对方的脑袋，「很好，做的好。」

    沉默了一会班森才吐出感想，「有进步。」

    从一个在酒吧天天惹他头痛的小鬼，到现在还可以想出在这场战役中找出有效的帮忙方式，也算是成长了许多。

    就在班森感慨时，一个穿着斗篷的人也衝了过来，抓着他的肩膀语调激动，「那傢伙人呢？」

    「谁？」

    来者一把拉下自己头上的帽子，一看到那张脸班森瞬间就知道他在讲谁了，「艾德温不在这，他在王城。」

    本来还维持冷静的维瓦尔理智也断线了，抱头崩溃，「那个混障！他去有魔王的地方做什么！」

    几个同样是身穿斗篷的人扑了上来把维瓦尔架开，「副团长大人，您冷静一点。」

    「我怎么可能冷静得下来！」

    班森扶额，追人追到魔族来这大概也只有艾德温带的那群骑士团才干的出来，能为了艾德温这么崩溃的也只有副团长了。

    一位身着诊疗师白袍的女子站在一旁呵呵笑了几声，奥黛莉瞬间就认出对方，「紫翼会长？」

    「幸会。」女子朝他们行了一礼。

    「您怎么会在这边？」

    「没什么大事，我是来找我们家副会长的，这群靠他活口的小子整天吵着要找人呢。」站在安德莉亚身后是一批训练精良的紫翼成员。

    紫翼的成员们也在后头嘰嘰喳喳的说着，「原来副会长老家是在这种地方啊。」

    「哪怕他是躲到天涯海角，我们都会把他找出来绑回公会的。」

    「对啊，怎么可以留会长独守空闺呢。」

    班森这下真的是无语了，一个个都来魔族找人是把这里当观光地点吗？

    正好谢尔达也与那群拿着炽羽旗帜的人沟通完，一脸淡漠的说出自己刚才得到的情报：「他们并不是魔族，而是人类佣兵。有人用大量金钱请来这些不怕死的人类为炽羽的出力，也购买了不少最新的武器装备，看来炽羽背后有大量的金援。」

    班森与奥黛莉对望了一眼，最后奥黛莉一脸沉重的说出推测，「还记得前阵子王城肯特金流所被炽羽袭击的事吗？看来对方的目的就是这个了，如果魔族的战力不够，那就找这些要钱不要命的人类。」

    班森吁了一口气心情十分复杂，要不是资金来源非常不妥当，不然在这种时刻看到这强大的后援任谁都会挺开心的。

    §

    透过小鼠跟在炽羽的希亚緹联络过后，罗威尔觉得安西尔似乎常常望着天花板发呆，这不是个好现象，当小弟有这种行为时通常是他想干大事的时候。

    没多久安西尔果然一脸认真的开口，「各位，我想逃狱。」

    正在喝着有如餿水般的汤水的罗威尔，听到这句话当即把嘴里的东西都喷了出来。

    「咳咳，我说小安啊。你看东西可以乱吃，但话可不能乱说。」罗威尔嫌弃的展示自己手上那碗谜样的汤水。

    「没有开玩笑。」

    看着少年那严肃的表情，罗威尔也只能收起嘻闹，看向大姊。薇菈却是皱起眉，「我不认为这是必要的行动，这会让我们的底牌太早曝光。」

    少年没有说话，只是安静的听着对方的解释，但大家却十分怀疑他究竟听进多少。

    「我可以帮你。」忽然有人这么开口。

    安西尔转头看着老鼠，脸上藏不住惊讶。老鼠却是从怀里掏出一颗红色的药丸，「吃下这个你会呈现假死状态，等你被带出去后，拜尔德可以进入心界叫醒你。」

    听着这似乎是早就预备好的计画，少年面露犹疑，「这原本是你自己要吃的吧？」

    「给你无妨。」

    安西尔无视对面大哥拚命叫着那搞不好有毒，小心翼翼的接过隔壁那的过来的药丸，看了看手上的东西他郑重的道谢：「谢谢。」

    少年没理会对面那排人的反对，等到夜晚最后巡哨前他便吞下那个药丸躺好，没几分鐘后任他大哥怎么喊都没有回应，似乎是药效发作了。

    巡逻的人踏着规律的步伐一一巡视牢房，都还没巡逻到关着罪大恶极的反叛者的牢前，他们就听见凄厉的哭嚎。

    「呜呜！我的小弟好像真的死了！你们给他吃了什么！」

    「还我小弟命来，你们这个王八蛋！」

    所有的噪音都是来自某个金发剑士，巡逻队员走了过去皱起眉喝斥对方不要一直嚷嚷，地牢回音很重，但对方却是泪眼婆娑的指着地上那碗分发的噁心伙食，「瞧瞧你们都给囚犯吃什么？现在真的吃死人了！」

    他们转身一看，果然看到那个少年已经动也不动。开了门确定囚犯真的没气息后，巡逻队员们便把尸体拖了出来。

    扛走那个刚死不久还有温度的尸体，巡逻队员无奈的交谈着，「那些大人原本不是夜鹰部队的吗？」

    「以前总兵演时，我还跟这小子一起练过剑呢，世事难料啊。」

    扛着少年尸体的人忽然想起一件事，「陛下是不是有说过这几个人有什么状况都要通报？」

    「对耶，那你去处理尸体，我去通报。」

    §

    安西尔缓缓睁开眼，看见的是一片久违的灰暗天空。牢里的时间度日如年，这么一看他觉得天空似乎比自己想得好看的多。

    少年缓缓的动了动身子，身下的触感却非常奇怪。他猛的爬起来才发现自己不是唯一的「尸体」，正确来说他是被扔在别的尸体上了，不知为何唯独他身上多裹了一件白单，「……」

    好好一个皇宫，尸体多到可以叠起来，仔细一看那些尸体都非常枯瘦浑身是伤，像是被关很久了，这样看下来他忽然觉得自己的状况好太多了。

    这时一隻小小的东西从他的斗篷鑽了出来，看着那隻抖着鬍鬚的小生物，他惊喜道：「小鼠？」

    这隻小老鼠转身爬到地上，来到位在角落的水沟边，安西尔瞬间就懂了，「你都是靠下水道来进出啊。」

    安西尔翻开水沟盖一股浓烈的气味扑鼻而来，此时不远处也传来脚步声，他没有过多犹豫就爬了下去，顺手把盖子盖了回去走入那漆黑的通道。

    远远的就传来来者的交谈声，「也不知道陛下要尸体做什么。」某个矮个子的巡逻队员大声抱怨着，只是当他们走到尸体放置的地点时，看到消失的尸体皆大惊失色。

    「怎么会这样？」

    另一个人看着那不忍心所以替少年裹上的白单落在地上，沉思起来。

    「我们要赶快告诉陛下！我们可能死定了！」矮个子的惨叫起来。

    同伴还在崩溃中，趁其不备他突然出手批晕对方，看着自己同伴倒在地上不省人事，他冷静的掏出火摺子点燃放着尸体的草蓆。

    「誓死的忠心会照亮我等前程。」看着焚烧起来的火焰，他默默拿出一条蓝色的带子系在自己的手臂上。

    --