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起他送回马背上，带他回房。刚回到门楼处，巡守士兵捧着一封信冲了上来：“殿下，信！”秦非看一眼一脸麻木的李玄贞，道：“先送去长史那里。”士兵急道：“这信是从西边送来的！那个胡人说是文昭公主让他来送信的！十万火急，不能耽搁！”秦非一愣，还没开口，马背上的李玄贞突然一动，伸手拽走士兵手里的信。他双手不停哆嗦，试了好几次才展开信。黯淡的火把光亮笼下来，他就着微弱的火光看完信，脸色陡然一沉。“各处警戒！派出哨探！”李玄贞挺直脊背，不顾背上的伤口，飞快发号指令，“给各处岗哨示警，立刻锁关！紧闭城门！不管是谁来叫门，一概不理！”“传令下去，各部坚守！”“有怯战者，斩！”吩咐完这些，李玄贞叫来自己的亲兵：“你们速去叶鲁部接文昭公主回来！”门楼里的士兵们呆愣了片刻，齐声应喏，分头去执行命令。低沉的号角声呜呜地吹了起来，穿透茫茫风雪，从关隘向南北两侧发布信号，各处关隘立即响应，号角声响彻天际。气氛肃杀。秦非紧跟在李玄贞身后，冲上瞭望台。李玄贞脸色凝重，和刚才癫狂的样子判若两人，匆匆穿上衣裳，长发随意一束，立在城墙角落的高塔处，眺望西边、北边漫漫无际的雪原。别木帖居然是海都阿陵。……海都阿陵，北戎首领最信任器重的侄子。传说他出生于草原上一个以牧羊为生的部落，后来他的部落惨遭屠杀，族中男女全部死在盗匪刀下，他被抛在河流之中顺水漂泊，流落到了冰原之上，被几只母狼收养，奇迹般地存活下来。十一岁那年他杀死喂养他长大的母狼，投奔北戎部落，靠着一身过人的骑射工夫得到部落首领的赏识，被收养到首领膝下，跟着首领南征北战。那个首领就是北戎的瓦罕可汗。李玄贞没和海都阿陵正面交锋过，不过去年海都阿陵带着部族南下抢掠时，两人曾多次擦肩而过，彼此都听说过对方的名字。这几年瓦罕可汗集中兵力征服西域，据说在西域北道那里连吃了几场败仗，伤了元气。李德、李玄贞曾和朝中大臣一起讨论北方的布防。他们一致认为北戎近几年不会发兵南下，北戎现在的目标是统一整个西域。所以魏朝才急于收复凉州，以免将来北戎大军南下，魏朝无力反抗。……没想到海都阿陵就是别木帖。李玄贞咬牙，牙根泛起一股腥味。那个他和李德深深忌惮的北戎王子，一直在他们眼皮子底下，甚至还曾和他把盏言欢，比试武艺。这半年来，海都阿陵以叶鲁部人的身份和魏军并肩作战，是不是已经把魏军的部署摸透了？自己应邀去了叶鲁部，回来的路上遇到伏击，不可能是巧合，下手的人肯定是海都阿陵！假如他那天留在叶鲁部，或是回来得晚了些，岂不是早就遭了海都阿陵的毒手？这一切都是海都阿陵的计谋，几个月前海都阿陵就在布局了。朱绿芸和胡人来往密切，叶鲁部落一反常态，强硬地要求魏朝赐婚……朱绿芸！她说过，她想要复国。谁给了她复国的承诺？假如当初朱绿芸真的下嫁叶鲁部，海都阿陵是不是打算打着朱氏的旗号攻打长安，为朱绿芸复国？这半年来发生的事情飞快在脑海里转了一遍。李玄贞心惊rou跳，冷汗淋漓，一拳头砸在城墙上。他中了计，他们所有人都被海都阿陵玩弄在股掌之间！现在北戎兵来袭，他远在凉州，不可能立刻赶回长安，不知道长安那边的情形，北戎会不会直接绕过凉州？脚步声纷杂，将领们纷纷冲上高塔。李玄贞沉声问：“我们有多少守兵？”将领对望一眼，为难地道：“殿下，仓促之下，大约只能召集两千人。”李玄贞闭了闭眼睛，再睁开时，眸中杀意翻腾。“两千人守关，足够。”海都阿陵这几年经常和瓦罕的其他儿子起冲突，北戎内部争端不休，不可能派出所有主力攻打大魏，他只需要坚守到援军到来。战场之上，不论敌我悬殊多大，他从未怕过。将领们心头惴惴不安，但看李玄贞面容沉静，一身一夫当关万夫莫开的雄霸之气，心里慢慢安定下来，各自回到自己的岗位上，分头去清点人数。半个时辰后，哨探赶回来报信：“殿下，河道对岸北边十里处果然有动静！”秦非后怕不已，从李玄贞看完信到现在短短半个时辰，敌军已经到了，假如这封信送晚一点，他们还有机会准备迎战吗？他胆战心惊，紧紧攥住刀柄：“文昭公主怎么会知道海都阿陵的谋划？”李玄贞身子颤了颤。他也不知道。她远在叶鲁部，孤苦无依，处境凄凉，察觉到别木帖就是北戎王子，给他送信，提醒他海都阿陵预备分几路大军攻打大魏，让他做好迎战的准备。他及时警醒，及时锁关，她呢？她遭遇了什么？雪夜里传来一声接一声的号角鸣唱。敌人来了。李玄贞拔刀立定，定定心神，望着黑魆魆的天际处那缓缓靠近的战阵。他得守住凉州。唯有打赢这场仗，他才能带兵去救她回来。……北戎和关隘守兵的大战持续了半个多月。不论北戎骑兵如何一次次发动冲锋，城中守军始终寸步不退，坚守在阵地上。每当守军士气低落的时候，那个大魏太子总是身先士卒、奋勇作战，守军的士气为之一振。到了第十八天，海都阿陵从金城赶来，骑马登上河对岸的山坡，看着对岸依然傲然挺立在河畔的雄峻关隘，问身后的谋士：“你不是说大魏太子已经身受重伤了吗？”一个濒死的人能够带着部下撑这么多天？谋士低着头道：“他确实身受重伤，只可惜当时设下埋伏的人没想到他会这么快回凉州，没来得及预备毒箭，只备了寻常用来打猎的箭。”大魏太子的运气太好了。海都阿陵撇撇嘴，淡金色眸子斜挑：“既然要设伏，就该斩尽杀绝！不留活口！”谋士没有吱声。海都阿陵冷笑了一声：“算他命大。”他曾经想刺杀李德和李玄贞，后来发现风险太大。转而打算在叶鲁部杀了李玄贞，再直接栽赃到叶鲁部头上，不料李玄贞当夜就走了。说起来还是他自己大意了。