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功成一鸣惊人的背后，往往堆着如山的白骨。一路走到申时便有些吃不消，再翻过一座山头就能到秋城，想着入夜之前应该能到，于是汉生找了个亭子休息。一边吃饼一边想着来到这里以后的事。巨熊之战三年前已经结束，秦阳军正因此战声望大振。“吾疾贫富不均，今为天下百姓均之！”三年前张仪振臂一呼，无数苛政重税压抑得走投无路的底层人民纷纷揭竿而起，一夕之间聚起义军近万。接下来就是洛水之战。洛河决堤，一场大水淹死数十万兵士，淤水难以排出，城中伤兵近半，出现疫情蔓延的征兆，城墙亦久浸河水之中而受损。陆沉趁此时机挥师而入，一鼓作气拿下洛城。汉生掐指一算，不好。洛水之战发生在晋祥五年春，如今晋祥三年秋末，也就是说洛水之战在不到两年就要爆发。不管这场水祸是否与陆沉有关，但有这个杀人大魔头在的地方铁定没好下场，人命就像秋熟的稻草一茬一茬被收割干净，和这种人自然是离得越远越好。彼时青徐平原人口凋敝，唯有与边牧塞外接壤的大凉州地势偏远免于战火，等帮老妪送完口信，得赶紧找机会去相对安全的西北大凉州避祸才好。汉生想。原本汉生没必要冒着危险替老妪走这一趟，可汉生并不是个习惯受人恩惠的人，既然老妪收留汉生一晚，汉生自然要投桃报李。人命贱如草，老妪已经年迈，沙场刀剑无眼。可能老妪此生再也见不到自己的两个儿子。又或许她与两个儿子此后唯一的联系，就是这句口信。“我儿切要保全自身，粮够吃，娘甚好，儿莫念。”虽然乱世中，一个女子也做不了什么惊天动地的事，甚至很有可能遇到危险，但汉生向来是个很看得开的人。既然汉生没有死于车祸，也没有从高台上摔死，活着已经是上天对汉生的眷顾。既然活着，就无愧自己本心地活着，做自己想做的事。第一步先去给老妪送口信，第二步就是想办法避开战火，前往西北大凉州。顺便见识一下塞外风景也好。不巧天公不作美，汉生吃完一张饼启程不到数百步便下起了小雨，且有渐大之势。汉生不得已又折返到亭子里避雨。等汉生回到再亭子的时候已是瓢泼大雨。这时汉生发现亭子里不止汉生一人。一个浑身湿透的黑衣人正半倚在亭边柱子上喘着粗气，样子像是十分难受。汉生走近去看，这是一个少年，眉紧皱眼紧闭，鼻梁高挺，头上脸上全是带有污渍的水，雨水顺着前额的头发滋滋往下流。汉生走到少年身边问：“喂，你没事吧？”少年没有吭声，眉头皱得更紧。手臂开始下撑，似乎想要努力站起来。汉生看他动作吃力做势去扶，手刚触扶他肩背部，手里温热湿润还有点黏，下意识一看，随后一声惊呼，汉生手里袖口全沾的是血。原来是背部受伤了。汉生好不容易将他扶起来，这时少年艰难地开口了：“我身后有追兵，不想连累他人，姑娘你快逃吧。”“那你怎么办，你受了这么重的伤，地上还有血迹，追你的那些人很快就能找到你，你跑不远的。”“生死由命了。”少年抿唇淡漠说了句，挣开汉生继续打算向前走。一步步颤颤巍巍的像是随时要倒下。“我帮你吧。”汉生看得不忍心，又一把上前扶住他，不由分说解下外衣给他披上。这样渗到地下的血就少了，再加上大雨，他们找起来也难。汉生搀着他一路向前进了山，开始在山间寻找躲避之处。走了不到一个时辰天已经转黑，尤其在树林荫蔽之下更是阴暗，汉生和受伤的少年并没有走多远，堪堪在半山腰，而体力已经消耗得差不多，再走下去就要被追上了。更令人担忧的是，山脚不远处已隐隐有火把的亮光。汉生看着前方三十步左右的山洞，计上心头。------------“别让那小子给跑了，上头吩咐，今儿必须宰了他。”追兵一行大约八九人，分作两队一左一右分头寻找。左行一队从另一边上山，右行这一队走到了离山洞不远处。“给我搜！”见到山洞一群人很果断地进了山洞，里里外外搜了个遍，山洞里只有一团熄灭的火堆。“余烬尚温，他一定走不远，往这边追！”为首的彪形大汉蹲下摸了摸火堆余烬，便召集了手下，两队人马合成一队，一路向西而去。过了几分钟，山洞洞口的落叶堆动了一下。汉生扶着少年从落叶堆中爬出，费力将他挪进山洞。汉生将少年染血的黑外衣撕了些衣角挂在到向西行的方向，想必追兵一路向西追去短时间内不会回来了。小心扶他靠着山洞的墙壁坐下，因怕追兵折返发现，汉生也不敢再生火。借着微弱的灯光扒下他的衣服，左肩至后背赫然一条手臂长的刀疤，伤口边缘被雨水泡得有些发白，缓缓向外渗着血。汉生用仅剩半干的裙摆替他简单包扎了下，拧了拧他湿透的外衣上的水，再给他裹上。夜色中只能勉强看见少年的轮廓和紧闭的唇。看他抖得厉害，汉生心里有些担忧。下雨天气冷，再加上受了伤，可别因为感染风寒抵抗力下降再伤口发炎了。自己好不容易救个人，如果半路死掉了岂不是前功尽弃？汉生想了想，也顾不上什么男女之大防，和他紧紧搂在一起，希望能帮他稍微暖和一点。就这样，汉生和少年缩在山洞一角抖抖索索过了一夜。第二天一早，少年双眼仍紧闭着，唇色依然惨白。老妪给汉生的饼还剩两张，汉生拿了一张掰成小片，一片片塞到他嘴里。吃过东西以后，少年脸上终于恢复了血色。汉生捡了些山洞内的干树枝，在少年身旁点了个火堆打算让他把衣服烤烤干。幸好来这里之前的半年闲不住每天在书院后山乱逛，掏鸟蛋抓野兔样样在行，怕被师傅发现经常在外面野炊。野外必备的火刀火石汉生都随身携带。