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    敬心下唏嘘不已的同时，耳畔传来一阵马蹄声响，他被人搀扶着，慢慢地回头去看，正见枣红色的高头大马从朱雀大街上奔来，紫袍加身、玉冠束发、满身清隽书生气的青年打马而来，眉目间，尽是沉稳。

来人是许穆青。

三年前的状元郎，及至今日也未曾娶妻，年纪轻轻却已入内阁、赐御前行走，人人知晓他简在帝心，就是下一个周敬的许穆青，不知是多少深闺少女的梦里之人。

他利落的勒马，翻身下马，举手投足间，尽是与之清隽书生气不相符的爽朗，反而有一种让周敬熟的不能再熟的动作和气性。

周敬不由喃喃轻声道了一句：“老二。”

是了，许穆青曾和明田交好三年，二人又同是青山书院的学子，同一年高中状元探花，甚至就连样貌，也都是一样的英俊潇洒。

周敬心酸难耐。

许穆青却是洒脱至极，走上前来行了一礼，脸上带笑的道：“周相许是认错人了，穆青只是穆青，可不是明田。”

此言一出，周敬更是心情复杂的微垂了头，不语。

许穆青心下却是舒爽至极。对明田的崇拜值高达70个点的他，早就看周敬这么个“忠jian不分”、还要害得明田“辛辛苦苦”去宅斗的糟老头子不爽了。可是偏生周敬是前辈，是长者，更是明田的亲生父亲，他不能对这个人奚落嘲讽不说，还要听从明田的安排千方百计的保住此人的丞相之位，让他继续在朝野之上呼风唤雨。

总而言之一句话，虽说是站在同一条战线上，他还要保住这个糟老头子，但只要周敬不爽，他许穆青就爽歪歪！

两人并排朝着惠帝的书房而去，前头领路的小宦官鼻眼观心的不言不语，满脸肃容，想起这段日子每次进宫面圣的棘手问题，周敬的心情也沉重了几分。

偏偏这个时候，许穆青有些不知好歹的问：“周相可知，我们此次进宫，是为何事？”

苦寻明田三年未有丝毫收获，不知不觉间，深觉后继无人的周敬已经渐渐地和惠帝一样把许穆青看做了自己的下一任，对于这个和明田关系交好、甚至年岁也差不多，能做自己儿子的年轻人，周敬还是非常欣赏的。是以，周敬没有和对待他人一样怒斥对方窥测帝心，反而垂眸沉思道：“多半是朝堂之上的事，依老夫看来，恐怕江南雪灾情况有变。”

许穆青又和周敬交谈了几句，试探一番，随后垂眸，他的嘴角不知不觉地微微抿起一个细小的弧度，心情却不知是苦涩还是什么。

许穆青，早就接到了明田传来的信息。这是间隔一年后，他再次收到的明田的消息，而此次，虽然只有寥寥几句话，明田也没有什么别的安排，但那封信上的东西，却让许穆青觉得头皮发麻、背后发凉，乃至浑身颤栗。

因为，周明田真正的计划，终于要开始了！

而作为明田留在朝廷和京都最为重要的一个人，他许穆青，也终于要开始慢慢收网了。

周敬和许穆青朝着惠帝行礼，还未完全躬身下去，周敬已被惠帝叫身侧的小宦官扶了起来，随后语气疲惫地将一封信递给二人。

三年的时间，也让惠帝老了许多，内外皆乱，更别说此端口，还有皇子夺嫡，这一切的一切，简直让他愤恨不已、心痛难耐。

看完信，周敬整个人已是面色发白、浑身颤抖，反观许穆青，平静许多的面容则让惠帝安了安心。

无他，信里写的东西，其实许穆青早就从明田手里知道了。

冬日酷寒，冰雪覆盖无草绿，牛羊多冻死，北方戎族终于按捺不住，南下了，短短半月间，竟是挥兵十万南下三百里，横行无忌，烧杀劫掠，无恶不作。

半晌，周敬低声道：“近两年来，冬日奇寒，戎族无粮，自要南下抢夺我朝百姓的粮食，是以早在年前甚至去岁秋收前，老臣就已经提出此事，陛下也曾下令让北方边城守将严加防范，怎的还会出现这种事情……”

“镇守陇安陂的守将李崎，竟然通敌叛国，放了戎族十万军马南下，沿着河西平原而行，不消半月竟行进三百里，伤我朝百姓近百万！李崎此人，真是气煞朕也！朕定当将他之罪行公诸于世，诛其九族！”惠帝红着眼怒吼道。

惠帝喘着粗气，老态毕露，眉目浑浊，身后忙有小太监搀扶着他，不停地顺着他的气，又有小太监端来热茶，被惠帝挥挥手放在了桌旁。

周敬不愧是个老江湖，当即从这封来势汹汹的信件中看出大问题：“陛下，若是不派兵，怕是戎族大军再以这般态势一路南下，不消一月，即能兵临城下，及至那时，怕是真要亡国灭种了！”

许穆青忙道：“周相这番话是说笑了，陇安陂失守，还有凤陵城，凤陵城的守将可是常隆常老将军。”

周敬摇头：“常隆麾下兵马不过六万，如何能抵挡戎族那饿了狠的十万虎狼之师？再者，常隆年过花甲，凤陵城缺衣少食，自身难保，陛下——”

正此刻，外头却传来阵阵喧嚣声，大呼小叫的，隐有数个青年男子的声音随着北风呼啸而至，有小太监前来禀告，说是某某皇子和某某皇子前来面圣。

惠帝气得顺手抄起身前的一套茶盏，啪的扔掷在地，一声脆响，茶盏碎裂，一盅热茶就这么滩了一地，空中的龙涎香，隐隐有了几分清香的茶味。

“让他们滚！”惠帝的怒吼声传出去老远，外头悄然安静下来。

三年前，一切风平浪静、国泰民安的时候，惠帝是个再仁和不过的帝王，他甚至还会和臣子们泛舟湖上、去秦楼楚馆听歌识曲、去勾栏瓦舍看学子争辩，笑得一派风轻云淡，端的是个再知人善用、受人爱戴的仁和之主。

可是，三年的焦头烂额、举目无亲、内外皆敌，足以让这位自幼仁和宽心却无甚大才的君王露出疲惫之态，让他忙于应付、疲于应付，直至歇斯底里。

惠帝仰天长叹，一双已显出几许老态的眸中隐有泪光：“不过三年时日，老天爷也犯了怒，此时更是外敌汹汹，难道，当真是天要亡我？”

许穆青看着惠帝这番姿态，心下悲叹的同时，不由得又道了一句：这是地球到了小冰河期，大势所趋，谁也逃脱不了。

这么一想，还真是天要亡惠帝。

戎族兵马来势汹汹，南方又正值灾害多端，关中缺衣少食，灾民近百万，朝中国库无粮无钱，惠帝焦头烂额的让人去请来内阁和兵部、户部的大小官员，在周敬和许穆青的领头下，连夜商讨计策。

同一时刻，凤陵城外的凤陵山。

明田裹着一身黑色大氅，披散着头发，微敞着大氅，站在凤陵山顶，有雪花洒落在他的肩头和衣上，粘的发和大氅上的毛湿漉漉的。北风呼啸着，卷着大