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我凭破案冠绝京华 第164节

    秦缨牵唇,“哪有的事……”

    白鸳抿着唇角未多说,待到未央池时,便见门外已停了多辆车架,秦缨下马车时放眼望去,便见宣平郡王府的车架已至,她带着白鸳进了东门,等候在门口的内侍立刻将她往湖边引去。

    前次夜宴在长春殿,今日因是年轻小辈赏雪雅集,便将饮宴之所设在了湖边的流芳水榭之中,秦缨走过两道飞虹石桥,刚走到花厅外,便听里头传来几道熟悉的说话声。

    “太后娘娘原话如此,你们偏不信。”

    “那总不至于,咱们还要搭理那些军中回来的粗鄙军汉吧?”

    “若家世尚可倒也罢了,但听闻此番回京的,都是立了战功的寒门军将,纵然得了封赏,却又怎能入我们这些人家的眼?好好的赏雪宴,反倒叫人不自在。”

    “择婿自是人品贵重为第一,若只看家世,满京城还不够咱们挑的吗?若自己择选之人,将来以寒门之身封侯拜相,岂非更显难得?”

    “你说的多少年才出一个,更何况,我们可不像你这样大胆,逃婚就逃婚,还闹出满城风雨来……”

    秦缨掀帘而入,进门便见李芳蕤面色尴尬,她一来,引得众人看她,倒为李芳蕤解了围,花厅里温暖如春,贵女们次第而坐,此时纷纷起身行礼。

    七夕之时,还无人尊秦缨县主之身,如今总算有了规矩,当首的赵雨眠笑道:“芳蕤正说你们前几日入宫向太后请安之事呢——”

    秦缨上前来,李芳蕤道:“大家都没想到要请朝官,尤其要请那些战场上回来的武官,都觉得他们不懂诗文风月,必定毫无雅趣。”

    秦缨莞尔,“今日不是只有咱们,还有南诏使臣呢。”说至此,她往四周看了看,“公主她们怎不在?”

    话音刚落,沁霜从花厅另一侧推门而入,“小姐,开始了!”

    李芳蕤一把拉住秦缨朝门口走,“他们要在冰上演杂耍,公主和朝华都在那边——”

    从这侧出门便是未央湖,秦缨二人沿着廊道往前行,刚转过一个弯,便见不远处的长亭中布席案,设软榻,锦帐围炉,好不惬意。

    水榭与长亭皆建在湖面上,长亭三面邻水,本是夏日赏景之处,可如今为了赏雪,萧湄与阿依月命人在长亭三面挂上了厚重帷帘,只朝着未央湖的一面留空。

    众人在亭内饮宴,咫尺之隔的未央湖冰面如镜,几十个宫中伶人着五彩羽衣,正合着丝竹之声,准备冰上杂耍演武,在众人身后,是十多姿态各异的雪狮雪马,晶莹剔透地伫立在湖心,再仔细一看,便见那十多雪狮雪马雪象,或跪或俯首,簇拥着一座马身上长着四头的异兽,那兽头似龙似蛇,高昂狰狞,傲然中透着可怖。

    秦缨疑惑道:“那湖心的是——”

    李芳蕤叹了口气,“是供奉阿赞曼的异兽,名为赤岈,本也是朱红之色,公主不是想塑阿赞蔓吗,于礼不合后便让塑了此兽。”

    穿过一道曲折栈桥,便入了长亭,亭内炉火烘烘,厚重的垂帘挡尽寒风,落座其中,不觉寒冻,只觉雅兴盎然,女眷居南,男客居北,中间以轻薄纱帘相隔,既能听见彼此觥筹交错之声,又能顾全男女大防之礼。

    秦缨一行纷纷入席,正中两座却还空落,阿依月欢喜迎来道:“你终于到了,太后和皇后娘娘还未至,咱们先看会儿演武,他们真能在冰上起舞?”

    萧湄今日一袭盛装,在旁道:“公主且看便是了。”

    言毕,萧湄又吩咐宫侍,“上茶点吧。”

    宫侍应声而去,秦缨则往北面看,纱帘之后人影绰绰,依稀看到施罗与蒙礼,李琨与李玥四人落座主位,另有郑钦、赵望舒、简清和与杜子勉兄弟二人坐在近处,更远处还有些错落人影,但秦缨只扫了一眼,便知谢星阑不在其中。

    她轻声问道:“今日的客人,当不曾来齐吧?”

    李芳蕤道:“还差好些人呢,我哥哥,谢大人,方大人,都还未至……”

    说话间茶点被送来,又有侍从捧了白玉盏放在各处,另一侧,同样有宫侍自西北的栈桥鱼贯而入,秦缨正好奇白玉盏内是何物,赵雨眠先将玉盏打了开,只见她惊道:“这是寒梅覆雪?”

    阿依月道:“你们周人喜欢围炉煮雪,这是朝华郡主命人从梅枝上采来的,你闻闻,雪带着冷香,古人也煮梅花做茶饮。”

    简芳菲与赵雨眠同座,她感叹道:“公主博闻,对大周风雅比我们知道的都多。”

    阿依月笑盈盈的,吩咐道:“且开演吧——”

    丝竹之声一盛,冰面上众人随轻扬的乐曲翩翩起舞,他们彩衣蹁跹,婉若游龙,几个行云流水的腾挪间阵型大变,秦缨定睛一看,这才见他们双足着铁刃靴,伶人们有男有女,各个姿态曼妙,步履生风,飘飞的身影在冰上旋转流动,直看得众人目不暇接,某一刻,男伶忽然将女伶高举过顶,又飞旋做舞,立得阵阵喝彩。

    阿依月拍手叫好,其他小姐们早见过,只一边煮茶一边私语,正看得起劲时,岸上走来一行身影,秦缨眼风一晃,目光陡然定住。

    “两位大人,这边请——”

    内侍在长亭外引路,谢星阑与方君然一前一后走上了栈桥,秦缨透过重重帘络看着谢星阑,谢星阑也似有感应一般朝她望了过来,帘络厚重,只在缝隙处才可四目相触,谢星阑一边走一边侧目,直引得身后方君然也往南边看。

    “是他们二人来了!”

    李芳蕤见秦缨看的出神,也瞧见了谢星阑二人,她兴致高了几分,一旁阿依月好奇道:“你们在看谁,这二人是谁?”

    谢星阑二人已入北面长亭,秦缨收回目光道:“一位是金吾卫的谢将军,还有一位是大理寺少卿方大人。”

    阿依月眨眼道:“他们是何来头?”

    李芳蕤笑道:“这位谢大人出自江州谢氏,如今位高权重,是陛下一等一的亲信,这位方大人嘛,虽是寒门出身,却才高八斗,是贞元十六年的探花,入朝已近四载,如今是朝中年轻一辈的翘楚,将来前程远大。”

    阿依月做了然之色,又问:“将军我知道,但大理寺少卿是做什么的?”

    李芳蕤道:“大理寺掌天下刑名审断复核,是大周三法司之一,便是着绯色官袍那位——”

    阿依月隔着帘络盯了片刻,“他们二人谁官位更高?”

    李芳蕤笑,“那自然是谢大人。”

    乐曲值激扬处,又引得阿依月看向湖面,见两个男伶凌空翻越又稳稳落地,阿依月不由又使劲拍起手来,她看得尽兴,直引得对面男宾也看向纱帘,谢星阑坐在围栏处,目光幽幽地落在了秦缨身上,她今日披着一件白狐领天青色绣兰纹斗篷,在一众姹紫嫣红之间,整个人似雨后清荷般赏心悦目。

    “北府军定远将军肖琦、宁远将军宋文瑞,录世参军赵永繁到——”

    “镇西军威远将军廖兴勇、定远将军付谦到——”

    杂艺刚落幕,栈桥处便有内监唱和起来,众人转头一看,只见五个面生的年轻男子走了进来,五人着锦衣,大步流星,通身豪气凛凛,肌肤无一例外是古铜之色,待进了长亭,五人齐齐向着李琨二人行礼。

    “拜见二殿下,拜见五殿下。”

    五人声若洪钟,凭空生出几分肃杀之气,李琨抬手道:“诸位将军不必多礼,你们远来辛苦,今日只管随意些便是——”

    五位武将无出身世族者,能入未央池饮宴,自以为是份尊荣,但自入园林,便觉自己与这银钱堆出来的景致颇为格格不入,此时入了长亭,这突兀感油然,再看到施罗与蒙礼坐在主位,心底不适更甚。

    幸而此时郑钦与杜子勉起身相迎,郑钦是信国公独子,对廖兴勇与付谦而言便似少主子,杜子勉做为定北侯府大公子,亦是如此,这二人分别招呼着各军将领落座,亭间又恢复了怡然之趣。

    纱帘这边,秦缨对李芳蕤道:“这五位将军倒是年轻。”

    李芳蕤莞尔道:“那蒙礼心存挑衅,幸而此番跟着信国公和定北侯回京的,都是立下战功的骁勇之将,无论是弓马骑术,还是刀枪剑戟,都压得住台面,若他存了什么比斗的心思,也得不着好,这批军将好些人呢,也唯独这几位是年轻尚未成婚的。”

    李芳蕤显然不觉军将们粗鄙,她语带赞赏道:“北府军此前驻守幽州,虽无惧北狄,但北狄骑兵悍狠,次次滋扰边境,大周都只能疲于应战,有时还眼睁睁看着他们伤了我们的人便跑,但今岁,北府军打了几次结结实实的大胜仗。”

    说至此,李芳蕤左右看了看,轻声道:“我是回来之后,才听父亲提起,说北府军今年新增了神兵利器,这才无往不利,此番两军军将回京,陛下明显对北府军的军将更为看重,赏赐都格外厚重些。”

    秦缨拧眉,“神兵利器?”

    李芳蕤眼瞳晶亮,“具体是什么父亲没说,只怕连他也不知晓,但父亲只说,这神兵是北府军制出来的,眼下信国公正在与陛下请求,想配入镇西军对付西羌与南诏,但陛下迟迟未曾松口,那神兵也是朝中绝密。”

    秦缨一阵心惊rou跳,“陛下为何不允?若有此神兵,大周岂非战无不胜?倘若有朝一日外敌齐齐举兵,我们也不怕了。”

    李芳蕤听得失笑,“你怎老怕他们一起用兵?这不可能的,他们几国失和多年,哪能同仇敌忾,至于陛下不松口,自然是因为对镇西军多有忌惮,镇西军若得神兵利器,万一用来打自己人呢?”

    秦缨秀眉拧成川字,众人以为的天方夜谭,一年之后便要发生,而秦缨也未想到,大周军中本有神兵利器可用……既如此,又怎会战败?

    唯一的解释,便是贞元帝因对镇西军多有防备,未准许其增此神兵。

    思及此,秦缨又缓缓摇头,只这些,还是不足以令大周惨败的……

    她透过纱帘看向那几位将军,脑海中思绪繁杂。

    李芳蕤见她如此,也往北面看去,“看到没有,他们两军虽不比镇西军与龙武军那般不对付,却也是泾渭分明的——”

    郑氏与崔氏不睦,但杜氏向来中庸纯直,从不参与朝斗,秦缨苦思道:“如何才能让陛下放下戒备?”

    李芳蕤更小声道:“除非信国公交出兵权。”

    身边泥炉上的雪茶已经煮沸,湖上有伶人立了高杆,正要演爬杆之术,阿依月看得津津有味,但秦缨已失了赏雪之乐,战火不仅令大周惨败,萧湄和亲,更使得大周边境十四城血流成河,虽然还有一年多才会发生,但看着南诏皇子与几位边境将军同席,秦缨只觉这一危机已迫在眉睫,如何才能避免战火呢……

    秦缨心中焦灼起来,兵战之事,贞元帝绝不会听她一小女儿之言,更何况尚未发生之事,她亦无法叫人信服,但她相信,如同探查案情一样,最终的结局早已有伏笔,唯有寻见这些蛛丝马迹,才有时移世易的可能。

    “我听闻,大周高门世家之中,有一冰雪之乐,名叫射天球——”

    秦缨正百感交集,蒙礼的声音忽然在纱帘那侧格外高扬地响了起来。

    秦缨醒过神来,又见湖面上,身着彩衣的女伶已身姿矫健地爬上高杆,她不仅爬杆,还手握一支五彩流苏藤球,待爬至顶端,便单脚立于高杆之上,又将藤球放于发顶,一边姿态柔美地起舞,一边令彩球不坠。

    女伶的杂技惊险万分,本看得众人屏住呼吸,蒙礼的话却更令人好奇,李玥便道:“射天球?那不是冰上射箭吗?”

    蒙礼颔首道:“听闻是在旗杆上高高悬一球,中间放置瓦器,里面贮一对活着的鸽子,射者如能射中瓦器,又不伤鸽子,便可拔得头筹——”

    李玥笑道:“如此倒也有趣,三殿下若想得此乐,我命人准备准备,明日便可比试。”

    蒙礼微微一笑,指着远处高杆顶的女伶道:“何需明日准备,你看那女伶头顶的彩球,不正是那对活鸽子吗?正好今日来了几位将军,听闻都是大周猛将,那我相信,他们的箭术,必定能射中彩球而不伤女伶吧,岂不有趣?”

    蒙礼说完朗朗发笑,其他南诏使臣也跟着附和起来,李玥一呆,李琨蹙眉道:“用活鸽子取乐尚可,三殿下怎还用活人取乐?那女伶看着不过碧玉之龄,又在高杆之上,莫说会被箭伤到,便是惊怕之下,也容易坠落下来,如此实在不妥。”

    蒙礼微微眯眸,“那彩球大如海碗,这难道为难了诸位将军不成?来人,拿我的短弓来。”

    李琨坐直了身子,沉声道:“三殿下,此是大周,还望殿下自重——”

    蒙礼眉头高挑,“二皇子何必如此认真,你放心,我最怜惜貌美女子,绝不会伤她们分毫,若大周将军们不敢应战,便当我没说便是。”

    年轻的女伶遥遥听见此话,立在高杆之上动也不敢动,但她心底怕极,顶上彩球摇摇晃晃,自己也凄凄欲坠,其他伶人骇然不已,却怎敢站出来说话?

    李芳蕤一拍桌案站起身来,“真是岂有——”

    “此理”二字未出,北面栏杆旁的赵望舒道:“既然三殿下有此心,倒也不必劳动战场上的诸位将军,我来试试三殿下说的玩法——”

    蒙礼牵唇,“你是何人,可曾上过沙场?”

    赵望舒面色微僵,“在下为神策军军将,周人立国之初便是弓马夺天下,我们最厉害的军将的确都在战场上,不过殿下要比箭术,只需我这样的纨绔子弟便够了。”

    听见此言,南面的赵雨眠满面忧心,其他女眷也失了赏雪雅趣,纷纷将心提到了嗓子眼上,就在蒙礼嗤笑之声,又一人开了口——

    “三殿下想与上过战场的将军比试,那我来试试,只是,我是我们军中箭术最差的,只怕要让三殿下见笑了。”

    话音落下,出声之人站起来道:“在下肖琦,北府军军将。”

    蒙礼兴味地“哟”了一声,“好,大周果然还是有勇士嘛,来人,给他一把弓箭——”

    侍从很快送上两把长弓与一把箭簇,蒙礼数了数道:“一共十只箭,你我一人一半,你先来,还是我先来?”

    肖琦上前道:“我箭术不佳,还是我先来吧,若三殿下先得了彩头,我连施展之地都无。”

    蒙礼放肆地笑了一声,“好!有趣!那你先来——”

    肖琦接过弓与箭,先取了一支张弓搭箭,也不见他犹豫,只听“咻”的一声,众人眼睁睁看着那支长剑朝着高杆上飞去。

    众人目不转睛,可很快,大周众人面露失望,蒙礼嘲弄地轻啧了一声,但下一刻,蒙礼和施罗齐齐色变,阿依月更是惊叫了出来!

    只见那支长箭高度不够,只与高杆顶部擦飞而过,而谁也未想到,长箭飞坠入了晶莹剔透的雪雕之中,箭头好巧不巧射中了那赤岈之头,“啪”的一声,一个龙头猝然坠地,顷刻间便摔成了冰碴。

    “赤岈,你毁了赤岈——”

    阿依月大为不满,施罗和蒙礼也顷刻黑了脸,大周众人愣了愣,一时都觉好笑,那肖琦也一惊,“这……这也差了太多,还毁了雪雕,实在让诸位见笑了。”

    阿依月气鼓鼓的,蒙礼冷着脸道:“你可知你毁坏的是何物?”

    肖琦惊讶道:“那驴身蛇头之物,我确是不知——”

    蒙礼悠闲姿态一改,直身道:“那是我南诏神兽赤岈,你好大的胆子!赤岈供奉阿赞曼,对其不敬,便是对阿赞曼不敬,在南诏,对阿赞曼不敬之人,都会受到诅咒。”