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我凭破案冠绝京华 第125节

    李芳蕤若有所思道:“这个莫斌在矿场被多羁押了三年,三年都未找到机会逃脱?还是他不敢,这个孙书平即将刑满,竟也逃了,这个叫赵武的最得利,逃脱了一年多的服役期!”

    秦缨看向谢星阑,“若所料不错,这个叫赵武的,应是三人之首,而这份信报说他在渝州做木匠,正合了你之前的推测,死者身上的马腹图案,想必正是他刻画,而他的长相偏南越人模样,又在渝州讨生活,想来家也在靠近越州之地——”

    秦缨说着,又看着舆图蹙眉,“身份信息仍是太少,只望下一份信报早日送来,送去临近各州府的画像通牒也有几日了,按理也该有消息了。”

    虽在慈山苦等五日,但如今确定了凶徒身份,到底算有了极大进展,秦缨看着桌案上刑部送来的卷宗道:“既已确定身份,不若往京中送份消息?”

    秦缨所言这份消息,自是送去刑部的,谢星阑闻言面无波澜,吩咐谢坚,“你拟一份奏报,直接送入宫中面圣吧。”

    秦缨不置可否,回房后终于睡了个安稳觉。

    这一夜睡得踏实,第二日一早尚未醒神,便听见走廊中有人说话,秦缨一个激灵清醒过来,待更衣梳洗出门到了谢星阑处,便见黄义一脸喜色地侯在门口,一见秦缨,黄义便邀功一般地道:“县主!越州那边又来消息了!小人在衙门歇了一夜,今天早上信鸽刚落地,小人便带着传信过来了。”

    秦缨道了句“辛苦你”,待进门,谢星阑便已迎上来,又将信笺递上道:“是这几人的出身籍地和犯案原由——”

    信笺纸上写了百多字,秦缨凝眸细看,“莫斌出身农家,父母早亡后为亲族所弃,落脚之地在信阳城西瓦儿巷杂院,本为船号杂工,因帮兄弟出头,助其纵火杀人。孙书平出身商贾,家族获罪后被贬入奴籍,后被卖入青楼为奴,被主顾欺辱后下毒报复,令其重伤,案发在磁州昌宁街望星楼。赵武本为木匠,白日入各家做活踩点,夜晚便翻墙入院偷窃,一次偷窃时被会武艺的主人家抓个正着,交手时刺伤两人,本是渝州西南紫竹山赤水村人。”

    秦缨看完,李芳蕤也赶了过来,得知此三人身份后摇头,“这个孙书平乃是为己报仇,但另外二人却是心肠歹毒,这个莫斌,只因帮人出头,便可残害性命,这个赵武,则是为了一己私欲偷盗成性,难怪他们为了报复,能害这般多人命。”

    李芳蕤话音刚落,外头传来一阵嘈杂之声,谢坚侯在门口,闻声走出门去探看,很快惊讶道:“大人,是钱大人来了——”

    钱维回楚州已有两日,眼下时辰尚早,怎会赶来慈山?

    谢星阑三人出门相迎,便见钱维脚步极快上楼,一见面便道:“谢大人,找到那三人行踪了!”

    谢星阑和秦缨对视一眼,瞳底皆是振奋,谢星阑忙道:“越州正也来了消息,如今已确定那三人乃是长秋山矿场逃走的囚犯,进去说话——”

    钱维也眸色一亮,“这可太好了!”

    一进门,钱维便语速极快道:“画像和通缉的公文已经送到了周围各个州府,昨天晚上,信阳肃宁县派人到了楚州城中,说肃宁县有人见过此三人,和画像上一模一样,这三人最早在九月初八进城,之后在一处客栈落脚,期间掩藏行迹,有些古怪,但客栈主人也未留意,直到九月十五画像送到了肃宁县,客栈的伙计发现不对,但要报官已来不及了,此三人也发现了不对,连包袱都未拿便走了——”

    喘了口气,钱维回身看向赵明安,赵明安立刻递上来一个靛青粗布包裹。

    钱维继续道:“肃宁县令张岳城与我有过几面之缘,一见是楚州发的通牒,便立刻派人带着遗留的包袱快马加鞭出发,因楚州城更近,便先到了楚州城报信,是昨天晚上半夜到的,明安知道此事紧急,便夜半到了刺史府,我一看天未亮便带着人出发了。”

    说话间包袱已被打开,只见其内放着两套袍衫,一个装着几十两银子的钱袋,另有三封加盖了官印的路引文牒,谢星阑拿出袍衫一抖,沉声道:“看身量,倒是那赵武衣衫”

    钱维尚不知三人名姓,待看完传来的信笺,惊讶道:“三人竟都是逃犯!肃宁县在信阳以西,与筠州离得极近,眼下他们又逃脱了,不知下一步会去何处。”

    李芳蕤轻嘶一声,“真是可恶!”

    秦缨安抚道:“他们是十五逃离肃宁县的,而今日十八,只三日功夫逃不了太远,我们消息越来越快,自然也可追踪的越来越近,眼下他们没了路引,是不敢去各个州府城池的,再加上官道上设有路卡之地他们也十分忌惮,因此会逃的更慢!”

    她走到舆图之前道:“既然在信阳被发现,那便是去了南边,蒲州的人可以撤回了,芳蕤,你来看看此处,你可去过肃宁县?”

    李芳蕤站在秦缨身侧点头,“此地与筠州交界,若要出筠州往东走,都要经过此处,他们此前是从楚州出发的,看这模样,是打算在肃宁县作案……”

    思及此,李芳蕤又摇头,“不对,肃宁县到楚州城,慢行四日,快马只需要两日,而他们是初八才到,中间耽误了一日脚程,肃宁县或许并非他们第一选择。”

    秦缨思忖道:“他们跑去了信阳西侧,多半是要去信阳西南方向的筠州,但你此前往筠州送信,筠州边界必定已经设了关卡,这才令他们望而却步,肃宁县偏僻,倒可暂时落脚以观后续。”

    李芳蕤听得点头,“不错,极有可能。”

    秦缨又盯着舆图道:“若他们知道楚州、筠州和信阳都已有了画像通缉之令,那他们又会去何地?连州他们曾去犯案,多半不会去第二次。”

    “那便只有两个去向。”谢星阑沉声开口,“要么在信阳府内转东,而后走陆路往南去栎阳,要么,一路向东去渝州,这一路上即可走水路,也可走陆路,而渝州境内多山水,码头渡口极多,还是那赵武家乡,他足够熟悉州内地形——”

    秦缨眉目微寒,“若是我,便选渝州。”

    谢星阑很快做了决断,“事不宜迟,我带人去渝州,钱大人往栎阳和渝州再发通缉公文,你们其他人在此等候消息。”

    秦缨一愕,“我自要同去!”

    谢星阑目泽沉沉看她,“车马行慢,且此番我欲星夜兼程,你和李姑娘不必劳苦。”

    李芳蕤哼道:“我只怕晕船,何曾怕行陆路?我与沁霜皆善骑术!”

    秦缨亦道:“我又何曾定要坐马车?”

    谢星阑欲言又止,秦缨已转身吩咐沈珞,“给我和白鸳备马——”

    沈珞自然应是,白鸳还未连夜赶路过,心底虽有些打鼓,却也一脸踊跃不甘示弱,秦缨转身看向谢星阑,“如此,可能同去渝州了?”

    第130章 同乘

    自慈山取山林道南下渝州, 快马不歇只需两昼夜,但疾驰半日后,秦缨尚且支撑, 白鸳先在马背上摇摇欲坠。

    黄昏时分,众人歇于一处溪流湍急的山坳之中, 近处山林繁茂不见天光,白鸳正颤颤巍巍地被沈珞从马背上扶下来,李芳蕤擅马术, 先提醒二人在马背上垫了厚厚的软垫,如此不至磨破腿根, 但能防范受伤, 却不能改变体格。

    白鸳满脸冷汗, 下马后双腿无觉难以行路, 一回头,便见秦缨也不甚好过,借着李芳蕤的手, 才走到一旁溪石落座。

    白鸳看看自己,再看看秦缨,眼眶顿时红了, “县主, 奴婢竟连您都不如……”

    秦缨听得苦笑,一转头, 便见黄义正在给谢星阑指路。

    钱维要留在楚州坐镇,此番只派了包括黄义与杨斌在内的十人做向导与策应, 山风呼啸, 秦缨听见黄义断续的声音传来。

    “翻过前方的山梁,明日清晨时分, 便出了富源县,再往前走一日,明天中午便可到南明山以东,从南明山山脚再往东南走大半日,便算入了渝州地界……”

    谢星阑听得片刻,又展开舆图细看,很快吩咐道:“先修整两刻钟。”

    跟着的三十来个翊卫和杨斌等人纷纷找了溪石安坐,谢坚眼珠儿一转朝着白鸳走来,又弯唇道:“白鸳姑娘,这样下去可不行啊,要不然在前面找个县城将你放下好了。”

    白鸳红着眼眶一瞪,“我才不离开县主!”

    谢坚抓了抓脑袋,有些作难,又忽然道:“那不然,我带你?”

    白鸳先不懂“带她”为何意,待转念一想明白过来,再无底气凶巴巴,只迟疑道:“那怎好?男女授受不亲——”

    “我看好。”

    她话音未落,李芳蕤先开了口,白鸳一愕,便见李芳蕤道:“把你半路留着,我和你家县主都放心不下,无论如何,先坚持到渝州城。”

    白鸳愣愣的,又去看秦缨,秦缨更不会在意这些繁文缛节,“就这样办,在意这些无用的做什么?”她又看向谢坚几个,“谁的骑术最好?夜半行山路,可别出了岔子。”

    谢坚闻言胸膛一挺,“那自然是小人,公子能为小人作证!”

    秦缨目光一错,正见谢星阑走过来,四目相对,谢星阑道:“交给谢坚罢,此地临水,山林亦潮湿多瘴毒,待入夜,便不可久留。”

    秦缨应是,白鸳欲言又止片刻,瞥了谢坚一眼,到底未推拒。

    这时,谢星阑又往秦缨身上扫了一眼,“那你呢?”

    秦缨眨了眨眼,“我自能坚持。”

    谢星阑还未说什么,李芳蕤不放心道:“莫不如我带你同乘?”

    秦缨失笑,“我哪有那般娇弱。”

    秦缨面上说此言,心底却也发虚,若是从前,她自无畏忌,但眼下这幅身子骨养尊处优多年,实在是不经事得多,若非近两月多有奔波,只怕今次连半日都难撑。

    谢星阑也知无法强劝她,只叮嘱道:“若是不妥便直言。”

    暮色渐深,众人不敢在深林中滞留,很快启程出发。

    西南多山地,蜿蜒林路只可一人一马通行,谢咏和黄义带着衙差翊卫们,打着火把在前引路,秦缨则跟在李芳蕤和沁霜二人之后,谢星阑本是打头的,此刻却跟着秦缨,一行人马于夜色之中轻驰而过,惊起林中飞鸟阵阵。

    秦缨原身也算精通技术,但她腰酸腿痛,握缰的手臂发麻,已有力竭之相,而林道陡峭,稍有不慎便要连人带马坠下高坡,她双腿夹紧马腹,勒紧缰绳,目光盯着近前落满了枯叶的二尺宽窄道,半点不敢大意。

    谢星阑看着她,只见她肩背紧绷,身形亦颠簸的左摇右晃,数次险些栽倒,他眉头越皱越紧,待上了一道山梁,终是忍不住催马上前。

    “还能撑多久?”

    秦缨抹了一把额汗,强自道:“总能撑过今夜。”

    谢星阑“哦”了一声,“那可要提前为你备好竹轿?”

    秦缨还道谢星阑此问乃是关怀,但一听此言,却觉出几分阴阳怪气,她秀眉一挑,“此言怎讲?我难不成明日要瘫了不成?”

    谢星阑沉着眉目,“不瘫,但也相差无几,你莫不如与李芳蕤同乘?”

    秦缨往前看了一眼,便见李芳蕤虽擅骑术,但到底也是小姑娘,且入京三年,不比从前勤练骑术,眼下也是勉力支撑。

    秦缨不由翻个白眼,“芳蕤照顾自己尚可,我怎好为她添负担?”

    谢星阑不置可否,“那我择一骑术尚佳者——”

    他目光落去前头火龙一般的队伍,真要为她挑个人一般,秦缨一想到与他那些属下们并不算相熟,顿时有些头皮发麻,当下脱口道:“我看沈珞便可——”

    谢星阑皱眉,“你府上侍卫常年在京城,何曾夜行山路?”

    此言确实有理,直令秦缨语塞,她秀眉皱起,目光在人群中逡巡,像是十分作难,谢星阑一边催马一边连看了她几眼,终是沉声道:“宫中每年年初都有五军十二卫的骑射比试,贞元十七年到贞元十九年,都是我拿头名——”

    秦缨仅是微讶,因早见他行路整日,神采奕奕毫无疲态,分明走的崎岖山道,可马儿在他手底下乖顺的如行平路一般。

    秦缨念头一转,忽然明白他先前那几言不过是铺陈,说来说去,不就是他自己想带着她同乘一段,好令她轻松些?

    想通此处,再看谢星阑黑如锅底的脸,她眼底便沁出几分笑意,呼出口气,她缓缓勒马,“罢了,既然如此,那就只好劳烦谢大人带我一程了!”

    谢星阑摇了摇头,面色好看了三分,又缰绳一收,“下马。”

    秦缨也不愿真成累赘,眼见前头队伍皆行得轻快,便利落地跳下马背,又将缰绳扔给身后翊卫,借着谢星阑的手上了他身后马背。

    秦缨想得坦然,但真与谢星阑同乘一骑,与他背脊相贴之时,才觉出两分不自在来,她腰身往后仰了仰,又揪住他腰侧袍衫,佯作轻松道:“劳烦谢大人。”

    谢星阑边催马边道:“为了赶路罢了,那三人如今已有察觉,必是想方设法逃窜,早一日到渝州,便早一日布网——”

    山梁上林道变宽,谢星阑打马超过李芳蕤几人,直惊了李芳蕤一跳,但想到秦缨与谢星阑本就相熟,自己又心有余而力不足,到底未喊出声来,只是看秦缨对自己苦笑一瞬,而谢星阑催马速度加快,秦缨坐在马背上靠他也不是,不靠着他也不是,便愈发令这场面显得诡异起来。

    见谢星阑一连超过数人,秦缨便知他适才跟在自己身后,多半十分憋屈,便道:“说得对,既然走陆路,自然是越快到渝州越好。”

    微微一顿,秦缨想起适才他所言,“你刚说此前三年的头名都是你,那今年为何头名换了人?”

    谢星阑波澜不惊道:“因我今年并未参加比试。”

    秦缨轻啧,“今年是何人?”

    “是羽林军中一将军。”

    “叫何名?”

    “叫傅亭江——”

    秦缨点头,“此人哪般年岁?”

    谢星阑眉头一皱,“已过而立。”

    秦缨“哦”了一声,还想再问,却听谢星阑忽然落了一鞭,山梁风疾,夜色昏沉,陡然加快的马速令秦缨身形往后一仰,她吓出一声轻呼,又下意识往前扑去。

    待稳住身形,才无奈道:“虽说越快越好,但咱们是否以安稳为要?”

    谢星阑未减马速,只道:“坐稳。”