第三十四章  跨玉鞍

    白马腾跃挣扎，方帽四角的金铃叮叮当当，杂乱无章。南婉青半个身子朝后仰去，地上一干人的脸吓得纸一样白，她却泰然自若，双腿发力，稳稳端坐马鞍。

    大掌擒来马辔，势如雷霆电光，掌风凛凛。南婉青紧了紧缰绳，马头向左一偏，宇文序抓了个空。

    “马球好，马球有什么不好的。”蹄如踏雪，哒哒两声稳健落地，南婉青玩心大起，抬高了下巴，神采飞扬，“陛下与我打一场，若输了，今夜便去外间睡罢。”

    宇文序未及应声，南婉青双腿一夹，马儿得了指示，径直往场中奔去。

    “怎么打？”宇文序策马追来，良驹枣红色，白额系朱缨一簇，便是换了一匹新马。

    南婉青道：“自然是人分两队，先得三筹者为胜。”

    宇文序又问：“打单门还是双门？”

    门即球门，木板立地凿洞，后接网兜。单门即场内只设一个球门，双方争夺，击球入网得一筹；双门即场中设两处球门，击入对方球门得一筹。

    “双门，”南婉青勒马，抄起侍从捧来的球杖，“不打双门还有什么意思。”

    场外奔来两队人马，约莫七八人，以衣衫颜色排开两列，一边青一边蓝，俱是陪打的宫人。众人下马见礼，南婉青挥一挥球杆：“人说‘对御难争第一筹，天子门边送与球’，你们最好拿出真功夫，谁敢顾忌身份偷jian耍滑，倘若给本宫瞧见，便剔了他的骨头做球杖。”[1]

    凶神恶煞，有意沉了嗓音，牙缝里挤出的狠话，众人战战兢兢答了“是”，宇文序心下好笑，只觉一团孩子气，争强好胜，嘴上总是不饶人。

    侍官将小球放去中央定点，圆球木质，拳头一般大小，内中掏空，其外雕刻细密精致的花纹，以彩漆涂饰，十分精巧。木槌包了赤红的布，宫人双手合握，“咚”一声敲上团花鼓面的中心。

    月勾流星，南婉青眼疾手快，一杆将木球击出三四丈远，宇文序存心让她，并未全力追去，与他一队的蓝衣宫人也不敢往狠了赶，才跑了半道，场外鸣锣清脆，南婉青已得了第一筹。

    “娘娘进了！”桐儿跳起来，扯着渔歌手腕一阵乱晃。

    “奔星乱下花场里，初月飞来画杖头。”金铃声声，南婉青打马归来，行动娴熟，宇文序脱口称赞，一半由衷，一半讨人欢心。[2]

    他从不知南婉青还有打马球的底子。

    游猎过了半旬，这人不是瞌睡就是摸牌，将巍巍行宫变作第二个昭阳殿，轻易不肯出来。若是以往宇文序捆也要将人捆在身边，寸步不离才好，如今只怕半途撞上宋阅，反倒节外生枝，便随她躲在寝殿内，省得交际应酬。

    鼻尖吹了风，淡淡的红，南婉青哼一声，长了尾巴得翘到天上去，丝毫不领情。

    高台击鼓，场中已放了第二球。

    咚——

    月杖如利刃破空，划开飒飒风声，宇文序一杆挑起，木球腾跃升空，众人只觉眼底一片残影，那小球已砸往后方。

    “拦紧了！”南婉青率先拍马追去，宇文序添了几分用心，不费多少功夫便冲出合围，南婉青追上木球，一杆打回，眼见宇文序赶来，手底下转了方向，反手打给同队的青衣宫人。

    蓝衣青衣一通乱枪，数不清转了几道手，小球仿佛撑不住这般天旋地转，咕噜噜跑去另一头。宇文序最先察觉，跃马而出，如风驰电掣，一马当先，南婉青紧随其后，眼见木球落入宇文序杆下，将球杖狠狠一扬，作势要打，宇文序守紧后方，不论何处打来皆可拦下。

    月杖险险擦过小球，转头一勾。宇文序心内暗道不好，南婉青并未飞杆击球，而是将球勾来手下，回手一打，木球便如离弦之箭，直直冲去洞口。

    咣——

    金锣敲响，南婉青又得一筹。

    “承让。”眉眼弯弯，笑成小狐狸的模样。

    宇文序只怕南婉青一筹未得，在众人跟前摔了脸，有意相让，怎料她使得好手段，半点情面也不曾留，只道：“是我小瞧了。”

    鬓边碎发咬进唇角，应是疾风卷入，南婉青心在击鞠未曾发觉，宇文序策马追及，指尖划过寒凉如玉的脸颊，将青丝勾去耳后。

    “陛下是要输了？”场外，桐儿悄声问道。

    渔歌浅浅一笑：“且看罢。”

    第三球宇文序尽了全力，南婉青也不甘示弱，双方足足争了有两刻钟，宇文序一击入洞，撞上守在门边的青衣宫人，球杖挥舞，虽歪了方向并未拦下，也打得那球偏离直线，坠落洞门之外。

    “好！”南婉青拍手叫好，转头吩咐，“赏。”

    渔歌领命，一福身便要告退，南婉青又道：“传令长庆殿，就说是我的话，将陛下的被褥收拾了，搬去外间罢。”

    众人都低了头，鸦雀无声，大气不敢出。

    “胜负未定，你倒先急着赶我。”语调冷然，心有不悦。

    南婉青笑道：“愿赌服输，陛下金口玉言，总不是打算耍浑赖账罢？”

    “愿赌服输，你也好好记着。”

    场中局势急转直下，宇文序全神贯注，攻势凌厉，手中球杖宛若寒芒闪烁的银枪，虎虎生威，还用了排兵布阵的法子。南婉青虽有拆解之策，但于马背颠簸多时，体力渐渐不支，宇文序连进两球，决胜之局也占尽上风。

    “娘娘，当心身后！”桐儿双手拢在嘴边，放声大喊。长杆对撞勾连，南婉青夺球失利，手腕酸麻，月杖脱手打了几个转，不知飞去何处。好在同队宫人半道截住，又将球打了回来。

    可她丢了球杆。

    电光石火间，玉手紧勒缰绳，白马前蹄扬起踢上飞驰而来的木球，南婉青算准高度，恰好踢去门洞。

    嘭——

    宇文序提杆击落，木球未出几寸远，闷头挡了回来。月杖高高举起，一杆下去便能决出胜负。

    “啊呀——”白马四蹄乱蹬，南婉青歪了身子，眼看便要仰面从马背摔下。桐儿吓得魂飞魄散，叫破了嗓子：“娘娘！”

    长臂捞起纤细腰肢，眨眼的功夫，宇文序紧紧将人搂入怀中。周身血液似寒川冰封，宇文序双手止不住地抖，仿佛梦回卧龙湖畔，生怕一转眼便是天人永隔。

    “青……”宇文序才念了半声，南婉青一把夺下他手中球杖，奋力一击。

    锣鼓齐鸣，胜负已分。

    并非惊马，南婉青故意为之。

    “承让。”她还笑得出来。

    宇文序收拢臂弯，将南婉青扣在怀里，心突突地跳，怒不可遏：“若是我慢了，你的命要是不要？”

    双臂缠上男子后颈，南婉青在宇文序怀中一顿乱蹭：“向之一定能接住我的。”宇文序看她如此，气也不是，骂也不是，阴沉沉的一张脸，薄唇紧抿，索性不言语。

    “娘娘，娘娘——”桐儿小麻雀一般叽叽喳喳地跑来，左传转，右转转，仔细查看南婉青身上可有受伤。

    宇文序抱着南婉青下了马，脸色仍是黑得骇人。女子襟口取出绣帕，幽香朦胧，丝帕久置怀中犹带暖意，抵上汗湿的前额，南婉青抬手拭去宇文序额间汗珠。红帐共枕四处弥散的气息，教人自甘沉沦。铁臂箍紧，柳腰贴上身来，宇文序神色稍有和缓。

    “启禀陛下、娘娘，”彭正兴进前行礼，“宫人来报，晚膳已备好了。”

    “知道了。”南婉青随口一答，转头对宇文序道，“我先去换一身衣衫，你且等等我。”

    杏眸清亮，难得的乖巧可人，宇文序低低“嗯”一句。

    早前来时南婉青与桐儿便是在西苑厢房更换的胡服，宫娥领人过去，半途跑来一个端茶的小丫头，一壶热茶全数泼去桐儿身上，好在衣衫厚实，只烫了脖颈上一点皮。

    “拖下去，狠狠地打。”南婉青冷声下令。

    小丫头一面磕头，一面哭求“娘娘恕罪”，桐儿不忍心：“她也是不当心，小小一个人，端这样重的茶水，想是上头要得急，这才出了差错，娘娘且饶她一回罢。”

    “不饶，给我打。”

    领头宫女诺诺应了是，岂敢辩驳，约莫是怕祸有殃及，忙不迭献殷勤：“正堂有大夫坐诊，想来也备有清凉消肿的药膏。娘娘容奴婢折罪，领着桐儿姑娘前去上药。”打马球极易受伤，场外一向有医官随侍以防不测。

    “你俩跟着桐儿，待会儿再来换衣裳。”南婉青抬手指了两个宫女，转身进了厢房。众人簇拥过去，端水的端水，拿衣衫的拿衣衫，南婉青挑了一处铜镜前的矮凳，扯下头顶铃铛小帽，只等人伺候梳洗。

    叮玲玲、叮玲玲……

    方帽在指间旋转，响得冷清。

    无人言语，亦无人影。透过雕花镂空的镜子，满室陈设尽收眼底，侍奉的宫娥皆不知所踪。南婉青心内疑惑，后知后觉站起身来。

    “婉儿……”

    如同无数前尘旧梦似有若无的月色，他轻轻唤她，寥寥二字，苦咽十载春秋的朝思暮想，无限惦念，无尽眷恋。

    是宋阅。

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    注：

    马球相关参考资料：

    孙海欧.   我国古代马球流变历程研究[D].哈尔滨师范大学,2015.

    宋晓蕾.   唐代马球运动之研究[D].广西师范大学,2013.

    [1]“对御难争第一筹”出自王建《朝天词十首寄上魏博田侍中》（其四），“天子门边送与球”出自王建《宫词一百首》（其十五）。

    [2]奔星……画杖头：出自蔡孚《打球篇》。