芙蓉靥

    半个时辰后，溪边燃起一丛丛篝火。凌雪弟子们三三两两地散开，剥下身上湿透的衣裳，个个打着赤膊，围坐起来喝酒行叶子戏，呼喝不休。

    叶未晓拿了一手臭牌，被同僚强灌下半壶酒，骂骂咧咧地起身去放水。走到漆黑的树林子边，他悄悄回头望了望马车的方向。

    姬别情这一路上的表现实在反常，尤其是进了岭南地界后，整个人心不在焉，rou眼可见的颓靡。今晚居然被一个不知哪里冒出来的妖女迷住，还将她带上路……实在古怪。

    也难怪叶未晓多想，姬别情连日来放浪形骸、行事无常，颇不似往日在吴钩台中的缜密作风。目下他正坐在火边，拨弄火堆，炙烤一件被雨淋湿的外袍，嘴里叼着点火用的枯枝，上身只披单衣，精赤着肌理健实的胸腹，不像姬台首，倒像市井街头随处可见的闲散野汉。

    离他一丈开外的枯木上，名叫宜清的年轻娘子正抱拢双臂，独自枯坐着。她身上仍紧紧裹着湿透的衣裳，神色拘谨，唇色发白，在冷风中细细颤栗。几缕散碎湿发黏在颀长的颈项间，溪水将面上妆容尽数洗去，铅华不御，却愈显得芳泽自成，形容清冷。

    众人亮明身份，加之姬别情亲自看守，小小妇人自是无力违逆，被以“带路”为名押了同行。她一路上谨小慎微，未敢多言，姬别情耐着性子询问了不少，总算旁敲侧击出少许有用的信息。

    此女来头不小，竟是南海郡守沈隽彦的妾室，自言数日前驱车前往海丰郡观音祠拜祭求子，却在返家途中遇到了山贼，车夫被杀，马车失控……美人一路上几次遭逢刀光剑影，惊心动魄，一番话说得颠三倒四前言不搭后语，姬别情却听得饶有兴致。

    沈隽彦其人，正是凌雪阁此行的目的。

    出身江南清流世家，自幼以才学驰名乡里，未及而立即已金榜题名，供职于翰林院，座师中书令方云谏。此人英俊潇洒，博学风流，独得圣心擢为探花，本应前途无量；岂料登科当日赴琼林宴，巧遇宜安公主祁嘉熠，一往情深，甘愿翰林院闲职，为公主侍读。

    十年前，公主早逝。沈隽彦外放南海郡长史，黯然离京，一去不回。

    十年前，他初至南海，便检举太守韩休私下收受岭南商会会长崔恒巨额贿赂，当即因此功由长史补太守职位。十载光阴倏忽而逝，昔日新贵才子已近天命之年，却仍钟情于早逝的金枝玉叶，迄今未有婚娶，沈府中唯有宜清一名妾侍。

    宜清出身乐户人家，幼年失怙，与母亲二人鬻艺维生，一手剑舞绝技出神入化。母亲病逝后她独自流落岭南，与叙雨楼签了身契，直到十六岁出阁，被新晋太守沈隽彦一眼相中，正式梳拢作妾室，宠嬖多年。坊间传闻，宜清一身骨rou自带寒梅体香，香艳销魂，色艺双绝，席间为沈太守献舞，当即一见钟情，十年如一日恩宠不衰，日则侍侧，夜则专房。

    姬别情瞥向对面抱臂而坐的女子。

    隔着火光，一双星眸眼波频转，潋滟似秋水；一张小脸粉妆玉琢，秾丽如桃李。岁月蹉跎，笄龄少女已至花信之年，虽作娇娆绰约的人妇妆束，眉眼间的青涩稚嫩却仍未褪去，只消对视一眼，就教人油然心生怜惜。

    姬别情略略出神：当年，也是这般仙容月貌，将自己迷得神魂颠倒，不知今夕何夕……

    仿佛感应到他的视线，女子无法自抑地发着抖，不敢抬头，任由男人轻亵的目光游走全身。虽是规规矩矩地坐着，蹙眉垂眸，举止顾盼间却有不自觉的媚态流露，难掩烟尘本性。

    讥讽的笑僵在嘴边，火光在姬别情漆黑的瞳孔中忽明忽灭，好似寒风中扑朔的烛——无非是人尽可夫的娼妓罢了，到底烟花贱质，纵与那人有几分相似，又怎好错认？当真糊涂了！

    他疲惫地揉揉额角，忆及已有许久未见的故人，往昔音容笑貌，难免心绪不宁。

    恩宠不衰啊……

    宜安公主——二十多年前已是宜安真人——她母子二人生命的最后几年，便是在华山思过崖度过的。

    当年的姬别情还是个初出茅庐的凌雪弟子，没少跟随师父去华山，曾与他们有过数面之缘。公主是个美丽温柔的女子，纵使落魄潦倒，也难掩一身雍容自如，衣衫陈旧却整洁，陋室中常年燃着白梅香；她膝下唯一的小皇子，更是进退有节、严正端肃，继承了母亲惊人的美貌与气度。

    而眼前的宜清，眉眼间与母子纤毫不差，衣饰妆容与神态却更多宜安公主的骄矜贵气。想是沈太守旧情难忘，特特儿从民间寻了个公主的替身，日日睹物思人。

    有趣。

    古人有云，水至清则无鱼，沈隽彦于官场中游刃有余、于情场中一往情深，手脚未见得便如面上那般干净——半月前，一封密报陈至兴庆宫，直指南海郡官场。当今圣上拿不定主意，又思及沈隽彦与宜安公主旧事，当即派凌雪阁秘密调查。

    大事小事，凡牵扯到天家隐秘，就没有容易的事。姬别情叹了口气，头大如斗——他有预感，此行将会困难重重。

    几声轻咳，打断了思绪。

    见女子独坐在火边，实在冷得可怜，姬别情难得开口道：“娘子不妨将外衣脱下，过来烤烤。”

    宜清下意识抬头望向火边说话的男人，觑见他赤裸精壮的躯体，“刷”一下红透了脸，迅速别开头去。

    “谢台首体恤，妾身……不冷。”

    本朝风气开放，不拘礼教大防，但陌生男女间赤身露体却也是相当唐突轻浮之举。

    姬别情“啧”了一声，知道她心存疑虑，便探手取下火上烤得干燥温暖的外袍，往对面一甩。男人的衣裳又宽又大，立刻将她整个人兜头覆住了。

    “湿衣服不难受么？换上这个，我不看你就是。”

    宜清呆呆地抱着他的衣服，讷讷道了声谢。再三犹豫之下，她终是背过身去，将外袍往身上一裹，低头开始解着裙头上一条条累赘繁复的系带。

    尽管嘴上高风亮节，行动却并非如此。姬别情一壁悠哉地往嘴里灌酒，一壁盯着火边兀自更衣的背影，心头百味交杂。

    沈隽彦寻来的这名“替身”，实在与原主过于相像了。若非他亲眼见过思过崖上那两座坟茔，当真要以为……

    “哎呀！”

    黑衣下鼓弄翻涌，小娘子躲在里面，如做贼一般快速而笨拙地脱下衣裙，一件件叠好，堆到膝上。偶然间动作幅度大了些，便露出一段嫩藕也似的手臂，娇养的皮rou白得耀眼，是一种不谙人世疾苦的欲。

    她在里头闷了太久，气息不继，连白玉般的耳垂上都渲着薄薄一层绯色。

    姬别情只顾饮酒，却越饮越渴，另一种不得满足的欲望与琼浆一同入腹，烧灼着脑海中残存不多的清明，随酒劲扩散至全身。

    明明没喝几口……

    他摇摇晃晃地站起身，一身酒气，去宜清身边坐下。美人察觉到身后靠近的鼻息，惊得差点跳起来，抱在胸前的手臂一抖，堆在膝上的衣裳登时滑落在地。

    “换好了……”

    她回过头，躲避着姬别情灼热的视线，小声嗫嚅，紧紧裹住身上这件不属于自己的外衣，徒劳无功地试图自保。

    因身量娇小，男人过于宽大的圆领袍只松松地搭在身上，满头墨发被拨至身前，露出一段明玉也似的后颈，裹在薄雾般的素色花罗下，朦朦胧胧。

    脆弱，精致，氤氲着雪里寒梅的冷香，勾得姬别情腹中三两黄汤愈发炽烈如火。

    “这个，”他以一根指头勾起缠绕在对方脖子上那条布帛，问道，“不解开吗？”

    “不、不必了！”宜清如被针扎般飞快退开，牢牢护住脖颈，支支吾吾，“颈上留着旧日瘢痕，难免……”

    好在姬别情没有继续为难她，只弯腰捡起落在地上的衣裳，一件件晾去火边。

    宜清以为自己躲过一劫，松了口气，正想悄悄站起换个座位，却被对方冷冰冰的嗓音钉在原地：“就坐那儿，别乱跑。”

    她欲哭无泪地坐回原地，一动不敢动。晾完衣服，姬别情就贴着她坐下，焚海剑倒在脚边，他一手扶起，靠在身侧，另一手将她搂着。

    “靠过来些，别着凉了。”

    宜清低低应了一声，迫不得已挨他坐着，微敛双目，紧紧捏着手指，没有再动。

    姬别情这下可算满意了，拎起酒壶，掌下轻轻拍了拍：“乖。”

    地上犹泛寒光的兵刃，不断令宜清回想起一个时辰前的惊魂一刻，而男人身上温暖的热意，侵略性的气息，这一切不过隔了层薄薄的外衣，绵绵不断地传递到身上。

    她没由来地觉得冷。

    不知眼前此人英俊无俦的外表下，藏着怎样一只喜怒无常的狰狞恶鬼。

    篝火边的酒戏早已安静下来，弟子们大多枕着链刃，席地而卧，鼾声微微起伏。

    宜清已是困极，迷迷瞪瞪地睁着眼，小脑袋一点一点，却始终坚持不肯睡去。姬别情将一壶老春喝得见底，亦是有了几分醉意，见她如此，索性起身。

    “去车上睡罢——还能走吗？”

    好在人困到极点倒也听话，低低地“哦”了一声，乖乖站着，任由他牵着往马车方向走。姬别情将她抱进车厢里，反手落栓，锁上车门。

    宜清下意识就要往榻上倒，清脆的落锁声，却教她瞬间清醒过来。

    “你……你还有事？”

    姬别情转过身，就见小娘子拥着被子坐在床角，满脸警惕。

    他不甚在意，只觉好笑，粗略地打量了一番车内陈设，勉强满意，就往软榻上大马金刀地一坐。

    “我的事——”

    像是听到什么荒诞的玩笑话，他嗤笑一声，脱掉身上最后一件单衣，扔在一旁，瞥向角落里惶惶然如惊弓之鸟的人，“过来。”

    宜清环视一周，绝望地发现并没有趁手的家伙可供自己负隅顽抗。姬别情当即伸手将人拽了过来，按坐在膝上，双臂一揽，轻轻松松地止住了对方一切反抗挣扎。

    “我还能有什么事……”

    他凑在宜清颈边，故意佻薄地笑起来，滚热吐息拍打在美人敏感的耳后，烧灼起一串不可自抑的颤栗。

    “你真的不懂吗？”