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。“好。”码头区自然有码头区的规矩，吉普赛人贸然闯进去，这段时间肯定也不好受。想到神秘且高傲的吉普赛女郎要低头求人了，伯莎恶劣地一勾嘴角：“终于等到了今天，那就去见见她吧。”作者有话要说： 姜花哭爹喊娘硬闯公寓：哥！！你再不出来我又要被meimei们的谴责淹没——等一会，怎么是你？老福：？姜花：？？老福：我哥要我在这儿等他。姜花：哦，算了，你也行，快快快快上场！老福：？？？？第31章阁楼上的疯女人31伦敦东部的码头区曾经属于东印度公司,但伴随着第二次工业革命、东印度公司的解散之后,该区域的码头逐渐被废弃,现下居住逗留在当地的基本都是穷困平民。托马斯·泰晤士提前报信，请吉普赛人到东部码头区域躲避苏格兰场的驱赶,之后便没了下文，伯莎晾了他们足足几个星期。这几个星期来吉普赛人骑虎难下：回去？可是苏格兰场当时没抓到人，他们回去后肯定还是要和警察碰面的；留下？码头区同样有属于自己的势力盘踞,这是别人的地盘，实在是不宜久留。玛利亚思来想去，不得已选择低头——这可正合了伯莎的意。当天晚上,将白马酒店铭牌遮挡起来的马车如约而至。对方约在了码头区某个废弃的厂房里，伯莎和托马斯并肩而行,进门之后,便看到玛利亚带着五名吉普赛人早早在等待了。吉普赛女郎玛利亚看着走过来的红衣女人,脸色阴晴不定：最近一段时间他们过的可不怎么好，但面前的伯莎·泰晤士却依然是神采飞扬的模样。明明有着同样深色的皮肤和异族的眼睛,只是更接近西裔的容貌让她更倾向于“艳丽”而不是“神秘”。虽然她们之间的身份差距不止建立在这份外貌上,但玛利亚还是多少会心生妒忌。“泰晤士夫人。”只是这份妒忌并不会影响玛利亚的判断，四海为家这么久,她最懂得的就是审时度势。吉普赛女郎一改曾经的爱答不理,对着伯莎客客气气地放低姿态：“非常感谢你能亲自到访。”伯莎无所谓地回应：“你我之间绕什么弯？有话直说吧,玛利亚。”玛利亚也不和她客气：“我代表我的家人们请求你的帮助。”“什么帮助？”“帮助我们回家，”她说，“回到棚户区,且不会为警察所追捕。”“嗯……”伯莎并没有立刻回应，她只是将玛利亚重新端详片刻，而后开口：“你求我做事，你能给我什么呢？”玛利亚：“我们会记得泰晤士夫人的恩情，今后若有需要，吉普赛人必定出手协助。”伯莎：“就空口许下一个诺言？”玛利亚一顿：“泰晤士夫人还想要什么？”伯莎想要什么，她就不信面前这位江湖老油条不明白！一个恩情，就这？也亏得玛利亚能说得出口呢，伯莎几乎没绷住笑容。像玛利亚这样自幼在白教堂区长大的吉普赛人，什么坑蒙拐骗的事情没做过，到了关键时刻给伯莎说今后会还人情——伯莎既不是英雄主义者，也不是慈善家，信她才有鬼呢。“玛利亚，容我提醒一句，”伯莎好笑道，“是我请托马斯转告你们苏格兰场的动向，这点你知道吧？”“那是自然，还得感谢你，泰晤士夫人。”“光是搬出棚户区，你们就欠我一个恩情了，现在想搬回去，又欠我一个人情，你们还得起吗？”“……”玛利亚面孔中的谦卑态度稍稍褪去几分。她深深盯着伯莎看了许久，而后拿出了极其罕见的真诚：“我知道你想要什么，泰晤士夫人，你想拉拢我们，让我们成为你帮派的成分之一。我反过来问你一句话，夫人，这天底下的罗姆人这么多，你拉拢得过来吗？”说完，她再次低下头，避开了伯莎灼灼的目光。“欠下了两个恩情，我向这天地之间的所有神明发誓——哪怕你从不尊敬他们中的任何一个，我们必定会还清，你有要求请尽管提出来。但你想约束我们的自由，对不起，今天就当我没求过你。”这还差不多。伯莎当然想拉拢吉普赛人做自己的帮派组成，但她也很清楚知道这是不可能的。之所以出手帮忙，无非就是想要和吉普赛人搞好关系罢了。但伯莎不喜欢虚与委蛇，少给她来那套恩情不恩情的，这也是为什么玛利亚对她态度一直不好，伯莎却从不生气——态度不好，至少证明她坦诚。“既然如此，那我就向你索要两个协定。”伯莎也不客气。“第一，待到我成立帮派之时，吉普赛人必须第一个站出来支持。”“这是自然，你已经证明了你有这个能力，夫人。”“第二，吉普赛人和我的人，今后要和平共处，哪怕是利益冲突，也必须事先协商而非直接起矛盾。”“你想要和平的盟约？”“是的。”未曾料到玛利亚笑了起来，她看似无可奈何：“我真不知道该说你什么好了，夫人，这还用说吗？我们自然不会和你起冲突。”伯莎心底冷笑几声，说道：“我可不信你们的空口许诺，我要的是写在条文上的合同，这对我建立帮派至关重要。”玛利亚：“虽然你们本地人都觉得我们是骗子的代名词，但我们有我们的底线。”行，你说什么就是什么吧，但伯莎还是需要一纸合同——连罗切斯特都和她签了合同来着，爱情的男主角不比你们更恪守诺言吗。“你同意就行，”伯莎说道，“接下来的事情就交给我。”苏格兰场那边啊……伯莎的心思转了一圈，想了好几个路数：一是在桑菲尔德庄园认识的艾希顿先生，他有求于伯莎，自然是愿意帮忙；二是沃德太太，内政大臣的妻子总是能协助联络到苏格兰场的；第三位，自然就是迈克罗夫特先生了。思来想去，伯莎觉得还是去麻烦一下迈克罗夫特为好。眼下除了迈克罗夫特，没人知道马普尔小姐就是泰晤士夫人的事实。而不论是找艾希顿先生，还是沃德太太帮忙总是需要想个借口，太过麻烦。再者，请迈克罗夫特先生出手帮忙，也算是增进一下二人感情，“情人”之间嘛，总是需要保持互动的。“你们先回去吧。”伯莎放缓言语：“请你们于码头区再住几天，我会尽快给答复。今夜天色已晚，你们不过来了六个人，注意安全。”“六个人