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    甚少叫安舒来侍候过卫羽轩。

观荷前剩下的十余日过得也算波澜不惊。

卫羽轩日日习字，已从最初的横七竖八到如今初现锋棱。再这般下去，薛沁芮读词给他听的承诺，便不得不兑现了。

然而此时也顾不上这些。薛沁芮拂拂悉心挑选的衣裳上沾染的光下灰尘，正正发髻，在丫鬟的搀扶下缓缓上车。

棠王府前车水马龙，各色香气充盈在各式宝马雕车，华服与红妆在言笑中相得益彰。府中丝竹阵阵，舞袖蹁跹。琉璃满目，玉石锒铛。奴仆步履匆忙不失稳重，衣袂交错。

棠王为了笼络各方贵族之心，不惜掷金设宴。又怕因自己失宠，引不来客，便直接讲了好话，将自己的母亲请了过来。

名贵们听闻皇帝将幸棠王府，一个个争着赶着要做第一个到达之人，不料进门碰见的却是平日鼻孔朝天、此时努力扯出笑容的黎舟慎与她的新婚夫郎陆杭，说什么自己母亲才进宫不久，约摸正在与祖母回府的路上。

众人只好有一句没一句地聊。黎舟慎也是个不会讲话的，怕自己讲错，索性只是简单应承客人的话，满口“是呀是呀”“可不是么”“当真如此”，讲多了，嘴角抽搐，却仍不敢歇息。一旦冷场，她便心急如焚。

倒是陆杭，领着男宾在西边大堂去歇息，与他们打起交道来竟游刃有余。甚至有讽刺陆杭出身的、暗嘲他妻主并不在意他的，陆杭都能笑着挡回去，有时还能回敬几句。

薛沁芮带着卫羽轩到时，其余人几乎尽到齐了。

听闻男女分席，她仍是不放心卫羽轩，便送他去了男宾处。

堂内本是笑语一片，见门口来了个女宾，笑声倏地弱了下去。

向西而坐的陆杭与卫羽轩身侧的薛沁芮恰巧对视，面上一成不变的笑立即灰暗下来，眼神恍惚：“薛……薛公爷。”

“陆公子安好。”薛沁芮略施一礼，还未待陆杭开口，便嘱咐完卫羽轩与辛咏，提起裙摆往回赶，不曾见身后陆杭悻悻坐下，勉强勾起嘴角招呼卫羽轩。

客套话干巴巴地讲完，陆杭才抬首瞥了卫羽轩一眼。

便在此时，他涣散的心瞬间揪起来。

上回宫中所见、视他如无物之人正狠狠地盯着他，锋利的眉梢若剑。凑巧他今日一身玄色，整个人瞧上去便是一片蔽天低沉的乌云，匿于云间的雷发出低吟，怒号的阴风撕扯地面，仿佛下一刻整片天便会炸裂开来，倾盆之雨自炸裂的洞口倾泄而下，闪电在街巷间挥甩长鞭。

“快……快请坐。”他垂眼，嘴唇微微颤动，声音细弱。

卫羽轩撇开头去，走至空座，一屁股坐下，脸上又是陆杭最初在宫里见过的那番神情，教陆杭疑方才那瞬只是自己看错了。

他三番五次瞄向卫羽轩，见他云淡风轻的模样，愈是认为只是自己心下作怪。

于是这般想，薛沁芮又进了他的脑海。下边的宾客渐渐自己聊起来，他与卫羽轩成了唯二谈话之外的人。

众宾欢乐，恍若身处世外的陆杭左手伸入右手袖口，不留神碰到腕上一块嵌于皮rou的金，整个人不禁一颤，嘴间气息亦随着打战。再一摸，金下似是不慎流了血。

另一侧在棠王黎茹晤的引领下已热闹起来。

“雅儿在塞外已近三年，正要回来，便遇哈靰兰的郭儿高勒来战。我家雅儿才薄，还真希望李将军早日复职，不然……唉，”薛沁芮一侧的湘国公声音里满是忧虑，“哈靰兰上的兀良桑人已是彪悍得中原人尽皆知，更何况是灭了兀良桑的郭儿高勒！”

皇帝转过头来：“李将军已向我请旨，请求提前复职了。倒是雅儿自己不同意，说要李将军歇息好，自己扛得住。我记得你当年顶替去生产的礼部金尚书时，不也是有这股劲么？”

本在与身侧之人交谈的绯王黎茹晖听得，立即朝皇帝道：“母皇，儿臣记得，近日的礼部尚书闵洁，也要回去生产了。可曾寻到合适的顶替者？”

“这倒是个问题，”皇帝敛容，“适合顶替的希国侯近日也有了身孕，五陵监还未寻到第二个合适之人。”

薛沁芮茶盏一磕，青色碗沿发出一阵清脆的声响。

每当官员因生产离职，五陵监便会在贵族中遴选出一能力相符或更高之人顶替三年。其间离职官员俸禄不便，而顶替者亦会有相应俸禄。

自己曾当职的国子监，不正是在礼部之下么？

她抬眸，凑巧对上黎翩若的目光。

黎翩若微微一笑：“沁芮，这些日子，过得可好？”

薛沁芮修长的眼睫轻轻颤动，深深吸口气，谢过黎翩若，接着便道：“羽轩近日学了写字，很是刻苦。只是除此之外，竟没什么事做，倒还有些想念以往在国子监任职之时了。”

“你这一讲，我便想起来了，”许久不讲话的景王黎茹晗睁大眼，“那日被闯入国子监的神犬追得满街跑的，不正是meimei么？！你瞧我这记性！”

皇帝闻得，暗自敛眉。

绯王黎茹晖便笑：“meimei此言差矣。沁芮虽是被神犬追逐，只是因身上福气过重，神犬试图吸了去给母皇祈福。然而沁芮事先并不知晓，只道是寻常人家的狗要来咬她。毕竟我等rou。体凡胎，不似母皇能一眼瞧中神犬的灵气。”

“我们母皇近日不感奇疾消逝了么？想必神犬已用尽了它的灵气，替天下之民办了件好事呢！”棠王接嘴。

景王只得笑着认可：“jiejie讲得极是。那，孩儿在此再次恭贺母皇了。”

皇帝朝景王点头，转身问薛沁芮：“沁芮，你以往在国子监当职，办事如何？”

“回陛下，薛某尽心尽力，至卸职，也未得到过上级责骂。”

皇帝嘴角微勾，似在斟酌。

“哎，我听闻过。国子监主簿薛沁芮，办事得力。整个太学上上下下见她来了，莫不规矩行事的，”一位薛沁芮不认得的女宾道，“我外孙女在太学读书，便被主簿教育了一番。从此，可再也不敢顽皮了。”

皇帝瞧向那人：“哦？不曾想你家金贵的宰相千金竟也会收了她的脾气。看来，朕果真屈才了。”

薛沁芮眉头一蹙，呷了口茶。

“母皇，沁芮可厉害了。她刚搬入府中，便使府里上百人言听计从。连姨母管不住的羽轩弟弟，都对她俯首帖耳呢。”景王咧嘴笑着，讲完还不忘回头朝薛沁芮眨眨眼。

见皇帝脸色逐渐沉下来，薛沁芮忙开口：“jiejie，你这话就——”

“好了，朕看大家用膳已差不多了，不妨现在便去观荷吧。”

众人起身，景王茫然地瞧向皇帝：“母皇，那沁芮……”

“沁芮刚封了衿国公，还要先适应一阵子。不要让她过于慌乱了。”讲毕，皇帝便出了堂。