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    步。

“啧，像个娘们儿似的，瞎爱干净。”闻希嗤之以鼻。

李启恭环顾周围，见四下无人，小声问：“小帆的事儿，总算解决了！听我姐说，你最近经常外出应酬，想必得了不少孝敬？若有发财的机会，千万别忘了带上小弟。”

闻希顿时嘟囔：“母老虎，什么事儿都往外说——”

李启恭不悦打断：“我是‘外人’吗？”

“哈哈，当然不是！”闻希干笑，“唉，其实，我暂时没得到什么好处，罚取的赎罪银，全在衙门库房里，用于盖作坊。”

“是吗？”李启恭眯起眼睛，狐疑问：“那些巴结作坊管事的人，竟不懂得孝敬孝敬姐夫？”

闻希难掩得意之色，“骗你作甚？目前，只收到些茶叶、药材类的东西而已，你姐早就送了一匣子回娘家喽。”

李启恭顺口评价：“哦，其中的龙井茶，我觉着还不错。”

“喜欢呐？回头我叫你姐再包点儿给你！”闻希慷慨挥手，话锋一转，揶揄道：“哼，当初，你再三劝我推辞差事，幸亏没听你的，否则，哪有龙井茶喝？”

李启恭叹了口气，无奈叹气，“现在想推也推不掉了，走一步看一步罢，索性及时行乐。”

“哈哈哈，对！”闻希勾住小舅子肩膀，提醒道：“咳，你的赎罪银，姐夫帮忙垫付了，你看，什么时候——”

李启恭笑容一敛，皱眉挣脱，疾步往前走，理直气壮道：“我说了，我手头紧，穷得很。”

“哎你、你明明挺宽裕，做人不能耍赖啊！”闻希气急败坏，追赶催促，小舅子却东拉西扯，耍赖到底。

一晃眼，小年在即，厨娘提前熬好麦芽糖，采买各色坚果，准备祭灶。

这天，狂风呼啸，卷得鹅毛大雪翻飞，天光被严实遮挡，阴沉沉。

幸而卧房内砌了炕，日夜不断地烧，暖意融融。

姜玉姝病愈，难得闲暇，待在炕上陪女儿玩耍。

“来，再翻一个！”她拍拍手，鼓励女儿翻身。

郭晓嫣拥有各式各样的碎花袄子，今天穿了套鹅黄兰花纹的，玉雪可爱，顺从母亲的意思使劲一翻，趴在炕上，手脚并用扑腾半晌，却爬不动。

丫鬟们一边做针线，一边夸赞：“好！”

“姑娘越来越有劲儿啦。”

“再过俩月，她该会爬了。”

姜玉姝捏了捏女儿脸颊，笑着笑着，笑容逐渐淡了，惆怅担忧，“今年没空回赫钦过年，也不知道家里怎么样了，尤其嫣儿的哥哥……唉！”

丫鬟们七嘴八舌地宽慰：“有老夫人和三爷、四爷照顾，小公子们不会有事的，您别担心。”

“是啊，等明年，一有空就探亲！”

“真有事的话，府里岂会不写信来？”

……

姜玉姝想了想，头疼蹙眉，喃喃说：“明年？明年不知道什么时候才有空。”

闲聊至晌午时，丫鬟们放下针线活，开始搬炕桌，从厨房拎回两个大食盒，摆放碗筷和饭菜。

“来，吃饭！”姜玉姝搅了搅粥，“这回要是再吃不完半碗，娘就真生气了。”

郭晓嫣仍趴着，专注把玩布老虎，压根不关心食物。奶娘见状，把孩子抱起来，结果，刚抱进怀里，婴儿便“哇～”的一声，大哭挣扎。

姜玉姝板起脸，意欲责备，随即却缓和脸色，无奈说：“不哭不哭，乖乖吃完这半碗粥，随便你玩多久。”

“呜呜呜～”郭晓嫣竭力挣扎，泪涟涟，哭得脸涨红，不肯张嘴。

正当众人连哄带劝时，后衙角门外停了一队人马。

“吁！”

“到了。”

几名亲卫率先下马，飞奔搀扶，郭弘磊却摇头，右手控缰，肩膀负伤吊着左臂，单手下马。

脚沾地，靴子陷入松软积雪，忽然眼前发黑，刹那间天旋地转，郭弘磊整个人晃了晃。

“大人——”

亲卫们急忙搀扶，担忧问：“您没事？”

“失血过多，脸色都苍白了。”

郭弘磊下意识抬手，手背蹭蹭脸颊，“很明显吗？”

“有、有点儿，毕竟受伤不轻。”

狂风大雪中，郭弘磊脸色发白，疲惫嘱咐：“任何有关交战负伤的事儿，统统不准告诉你们夫人。”

亲卫小心翼翼道：“即使不说，夫人也看得出来啊。”

郭弘磊轻描淡写，“我告诉她只是皮rou之伤，她就不至于太难过了。”

第226章纨绔之变

一个年轻貌美的女人，哭哭啼啼，想见我丈夫？

姜玉姝瞬间皱眉，不由自主，本能地涌起一股不悦感，纳闷问：“她是谁？找弘磊有什么事？”

翠梅摇摇头，“据婆子禀告，那女的哭得很厉害，答话颠三倒四的，反复说要求见二爷。”她主动请缨，耳语问：“要不、奴婢马上出去看一看？”

“奇了，真是奇了！”姜玉姝狐疑不解，“一个年轻貌美的女人，抛头露面，指名道姓求见弘磊？”

“就是呀，好奇怪。”翠梅不禁浮想联翩，“所以，奴婢来不及仔细打探，赶紧先告诉您。”

姜玉姝垂眸，略一思索，轻声吩咐：“立刻告诉你们二爷，让他去处理。”

“啊？”

“这、这……”翠梅呆了呆，欲言又止。

姜玉姝深吸口气，“她又不是来找我的！”

“哦，好。”翠梅停止胡思乱想，迅速打发小厮去后衙通报。

厅内

黄一淳坐在炭盆旁烤火，关切问：“大人，出什么事了？不要紧？”

姜玉姝面色如常，返回原座，“没事。”她打起精神，“咱们接着谈案子！李启帆前几天给的赔偿，原告拒绝接受，是？”

“是。”黄一淳流露赞叹之色，“被告家境富裕，拿出丰厚赎罪银，但原告坚决不肯收，僵持住了。结果，没几天，原告捧着家谱上衙门，一口咬定两家是表亲，恳求官府主持公道，严惩强/jian/犯。”

姜玉姝想了想，叮嘱道：“案卷众多，此案最棘手。不如这样，李启帆在牢里，他若敢二次越狱，死罪无疑，明天是除夕，案子先放一放，等过完年再从长计议，赶在府衙限期之前交差即可。另外，别忘了弘磊的邀请，他和管大夫等着和你探讨学问呢。”

“这、这多不好意思。”黄一淳端着茶杯，讷讷说：“除夕佳节，下官是外人，不宜——”

姜玉姝豁达笑了笑，打断道：“嗳，这有何妨？有缘才能相识，人多更热闹，如果你失约，弘磊和管大夫会非常失望的。”

“不敢，不敢失约，下官明天一定到！”黄一淳欣然答应。他原本一家四口赴任，却因顾忌安危而选择安排妻小回家乡，十分不乐意冷冷清清过年。