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“大人，从这里出去就要离开蓟县地界了。”一名士兵指着一块石碑说道。穆子怀点点头，转身钻回马车里。“此行需小心，以免引起别人注意，你们还是叫我子怀吧。”那名士兵笑了笑，露出一口白牙。“还是叫穆先生罢，先生叫我小刀就成。”这五人都是顾力一直带在身边的亲信，身上带着军人的不拘小节和豪迈。穆子怀很喜欢和这样的人打交道，很快便相熟起来。“穆先生！”刚要走过蓟县地界，一道清亮的嗓音响起。穆子怀掀开马车帘子回头望去，走过来的是一名女子。粗布麻衣，挽着发髻，干净利落。是那个一心为夫报仇的女子，苏叶。前几天跑出了衙门便一直没有回去过，现在为何出现在这里？穆子怀第一反应就是自己被人跟踪了。她出现的时间和地点都太巧了，让人不得不怀疑。“苏姑娘，你为何在此地？”苏叶一语不发，行至马车前，二话不说就跪了下去。“求穆先生收留民妇，求穆先生救民妇一命。”穆子怀先被她这么一出吓了一跳，见她声音凄凉，目露颓死之意，连问道：“救你？莫不是你遇上了什么难事？”“民妇入戚家门尚且不足一年，相公惨死，家破人亡，若不是一种念着替夫君讨回公道，民妇断然不会苟活。”苏叶跪在地上，眼睛直视前方，一副破罐破摔的样子。“若是报仇不得，民妇不日便自缢随我那可怜的夫君而去。”穆子怀挑眉，这种与威胁没有差别的请求对他来说效果适得其反。虽然觉得好好一个年轻女子若是真这么没了实在可惜，但之前王爷的态度已经很明显了，自己现在又有要事在身，于情于理，他都帮不了她。“身体发肤，受之父母。苏姑娘你如此便轻易放弃生命，倒不如且将仇恨放下，好好过日子。”苏叶抬头看了穆子怀一眼，满满的不甘和怨恨。“大人可否失去过至亲之人？大人可否感受过希望破灭的痛苦？大人要民妇忘了仇恨，民妇实难遵从。”接连两个问题，问的穆子怀有些动摇。当初烟老被人活活打死，自己不也一心报仇？直到现在还放不下，才会刻意将冈氏兄弟赶离蓟县。而眼前的苏氏家园被占，流离失所，丈夫身死，死后也不得安宁，被人啖其血rou。这番仇恨已经是自己的千百倍，现在却劝她放手，实在不仁。穆子怀一时无话可说，自己当初有了王爷相助方能顺利报仇，而现在，苏氏缺的也正是一条指引的路。“你之前说过你会医术？”“是的，若非病入膏肓，民妇均能施药救治。”看到了事情的转机，苏叶连忙说道。“如此，你先寻个住处，待我归来时便带你见王爷。”穆子怀盘算着，高温最易滋生疫病。现在还没有发现大范围瘟疫，但防范于未然，随着时间的推延，今后会发生什么谁也不知道，有所准备还是好的。穆子怀打算的好，但是苏叶却不这么认为，在她看来，这些人中权利最大的人就是那个王爷，可是几天前他却正在打算将自己送走。眼前这人会为了一介女流违抗王爷的的命令？现在说愿意收留自己也只是拖延之法，让自己在这里等着他，说是会来找她，可是到时候自己能不能等到他也是未知数。苏叶不愿再做盲目的等待，当即便开口道：“民妇愿意跟随大人办事，民妇不怕苦。”穆子怀哪里会不知道她的想法，可以理解，但站在自己的角度却有些为难。“你只需在蓟县内住下，我定会来找你。若是我没来，你尽可直接上衙门找我。”“大人......”苏氏还想说什么，但被穆子怀打断。“莫要再说了，你若是不信我，便可以不来找我。”苏叶轻皱秀眉，目光一闪，从马车窗户看到一张摊开在膝盖上的地图，转瞬间心里已经有了千百种打算。“既然如此，愿大人此行顺利，早日归来。”穆子怀见她不再执着，终于露出笑容。“借你吉言。”直到确定苏叶离开，穆子怀几人才加快赶路，必须赶在天黑之前找到住的地方。皮鞭啪啪啪抽在马身上，他们走的是官道，弯弯绕绕，路途遥远，若是步行的话可以走小路直线抵达海边。马不停蹄赶了三天路，六人终于在一个临海小镇停了下来，稍作休息。“伙计，来两碟小菜和一壶茶。”几人在酒馆坐了下来，小刀五人在临行前已经换上了便装，到了人多的地方才没有引起别人注意。初来乍到，穆子怀几人不知情况，无从下手，于是坐到了消息传播最快的酒馆里。这里离蓟县较远，背山靠海，宁河的大旱并没有对这里的生活造成大影响。“来嘞，客官，您的茶。”肩上挂着抹布的伙计端着一壶清茶走了过来，三下两下将桌子抹了抹，放下茶。“小哥，向你打听个事。”抓准时机，穆子怀打听起来。“嘿，客官您问，这城里的事没有我不知道的。”小伙计将抹布重新甩在肩上，弯着腰，就差对自己竖起大拇指了。“那我可真是问对人了。”穆子怀笑道：“小哥你可能听说过几个月前，这附近什么地方莫名其妙出现过一条河？”“河？”小伙计抓抓脑袋，摇头。“没听说过，客官是从哪里听来的消息。”“路上听人提起过，既然连你都没听说过，我肯定是又被人唬了。”穆子怀瞪着眼睛，一副生气的样子。“哈哈，那人玩笑了，看客官不是本地人，莫非客官就是为了那条河来的？”“可不是，没想到竟然是骗人的。”穆子怀摇摇头，垂头丧气，又想起什么似的猛打抬起头。“小哥，我也不能白来一趟，你说说附近有什么好去处。要临海的，几乎没人去的，我就喜欢探险。”那小伙计真抬着头仔细思索了一番，说道：“是有几处地方，但几乎都没人去，不是太险了，就是路不好走，客官真要去？”穆子怀点点头。“去看看，回去也有个说头。”“那好吧。客官你待会儿出了门，往左边走，一直走到海口，现在刚好是退潮的时候，你乘上一只船一路向上，一个时辰左右就能看到一个巨大洞xue。基本上没人知道那个地方，这还是我上次出海无意间发现的呢。”“听上去是个好地方，