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    着，少不得装憨卖乖，用尽方法让闲云为它准备一碟。

阳光灿烂，院里的积水几乎都被晒干了，柳枝上的水珠也陆续落下，终究一滴不剩。白鹤抖了抖身上蓬松的毛，虽然缩着脑袋，但不错眼地盯着后厨门口，像是等着谁出来一般。闲云端着鱼片，慢悠悠地走到树下，察觉到了飞快收回的目光，不由得在心底暗笑，脸上却不表露出来：“下来。”

白鹤以尖利的鸣叫作为回应。

“竹鱼放久了，rou就会变柴，味道也不一样。”

叫声拐了个弯，似乎软了几分。

闲云心知对方的脾气来得快，去得也快，便故意后退几步，作势要把鱼片倒了。这回叫声急促了许多，伴随着扇动翅膀的响动，白鹤装作高傲，一跳一跳来到他面前，把脖子仰得高高的。

“想吃？”闲云碰了碰小脑袋。

被揉了毛的白鹤下意识避开了他的手，又像是怕他真的生气，不敢躲得太多，只是隔着一根毛的距离。

倒是没感到恼怒，闲云笑了笑，毕竟是自己昨晚赴宴迟归，今早又睡了懒觉，才让这家伙以为被抛下了。“以后别仗着我疼你，整天耍性子……”早就清楚自家养的白鹤聪明得很，比一般的鸟还要伶俐，闲云总是像对待小孩一样照顾它，“吃了鱼，一起去挖笋。”

白鹤发出一阵委屈的叫声，微微抬起一条腿，往地上蹭了蹭，似乎有些烦躁，不知道是因为听懂了闲云的话，还是讨厌对方把自己当成小孩。过了一会，它还是张开了嘴，乖乖吞下闲云递过来的鱼片。

正在给黄狗擦身子的阿贵忍不住频频回头，看着老爷直接用手拿生鱼喂鸟，一点没嫌脏，心底别提多可惜了。而那只不识好歹的鸟居然伸着沾满鱼腥的嘴，不仅想要咬那双写文章的手，还啄了老爷新制的衣衫，真是让人气愤！

然而，闲云对此毫不在意，喂完之后便打了井水洗漱，又是翩翩君子一个。白鹤也学着他的样子，可木桶太高，它的腿抬不起来，最后只好伸着脑袋泡在水里，头上的绒毛都被打湿了。“怎么一天比一天傻。”闲云噙着笑，掏出帕子替它擦干毛，才背上阿贵补好的竹篓，拿好锄头，让白鹤跟上来。

屋宅附近就是一片竹林，临池而生，雨后小道变得湿滑，很快鞋底沾了一层泥。白鹤蹲坐在他背后的竹篓里，显得很愉快，叫声也比往常轻松了许多。不一会，闲云找着了一块松软的地，感觉底下像是有笋，一锄头下去，果然挖出了鲜嫩多汁的几个竹笋。他随手将笋一抛，扔进竹篓，打算等回去后再让萍婶扒皮。白鹤抖抖翅膀，把笋拢在自己身下，美滋滋地叫了起来。

挖得大半竹篓，闲云额角冒出了细汗，也懒得拿出帕子，用袖子一擦，懒懒地吐出一口气。白鹤早就从竹篓里出来，踩在他肩上，两只黝黑的眼珠滴溜转，正看着四周，像在找有什么新奇的事物。

“竹林里虫子也很多，爱吃便吃，只要别惹来蛇。”闲云知道它不是闲得住的性子，便开了口，下一刻，白鹤欢快地扑向了竹丛。

闲云无奈地叹息：“真是……”

并不打算继续挖笋，闲云放下竹篓，里头装着的笋重量不轻，还沾着泥。他走近池畔，朝不远处眺望，除了泛着涟漪的池水，还能看到那一头村里高高低低的屋顶，几缕炊烟袅袅，大概快到用饭的时候了。

这里几十年如一日，人们日出而作，日落而息，遇到最大的事情不过是东家摔了碗，西家怀了娃，过得格外简单。就连炊烟，也只是灶上煮了一锅干饭，揭盖时烟雾缭绕，与饭香一同飘向远方。

“啊呀——！”

从背后忽然传来喊叫，闲云下意识回头，便被扑入怀中的白鹤吓了一跳。不远处站着一个十五六的女子，簪一朵茶花，手上提着装了笋的竹筐，面带薄汗，神色中有一丝惊慌，半分欣喜。闲云认得她，似乎是某家佃户的小女儿，生性活泼，只是对他有些非分之想。至于对方惊叫的缘由，大概与地上那条被啄得稀烂的小蛇有关。

由此联想到怀里的白鹤，闲云微微勾起嘴角，也不走近，一边揉着白鹤的脑袋，一边开口问道：“被这家伙吓着了？”

女子名阿凉，此时局促地站直了身子，脸颊泛红，眼睛却亮得像是夜里天上的星：“没，多亏了老爷……不然奴肯定要被蛇咬伤了。”

闲云摇了摇头：“若不是阿鹤顽劣，怎会惊动了蛇？你也快归家，别让爹娘担心。”这片竹林长在高地上，离村子很远，若不是有人特意过来，称得上是净地。

“奴明白。”阿凉偷瞧了几眼，见他毫不关心自己，只是一味抚摸白鹤，心头涌上一阵苦涩。

虽说闲云是老爷，于此地置下田地，有佃户几十家，但他待人宽厚，即使碰上佃户家的儿女，也是分外有礼，村中的女子大多抱有些想法。更何况，闲云尚未娶妻，又无婢妾，比起一般男子愈发有吸引力。而阿凉仗着长相娇美，拒了上门提亲的人，想着若是一朝入了闲云的眼，哪怕当个没名分的小婢，也是好事一桩。

谁知几次“偶遇”，闲云完全没注意到她那簪花粉裙，眼里除了一只肥肥的白鹤，再无他物。

阿凉低下头，不情不愿地行了个礼，带着满怀心事离开了竹林。

白鹤紧盯着她的背影，嘴里发出一阵像是嘲讽的叫声，又尖又响。然而它忘了看抱着自己的人脸色如何，脖子很快被轻轻握住了，脑袋也被迫转了回来：“说好了不能去招惹蛇，一点都不听话。”

“啾——？”它赶紧装傻。

闲云郁闷：“好了好了，知道你讨厌她，我也不喜欢……”等过几天去察看田地的时候，再找那家人说说，早些让女子嫁出去才好。要不然，每遇上一回，白鹤就去找蛇虫来吓人，迟早要闹出事。

尽管想好了该怎么处理，可他始终没想明白自家白鹤总是针对对方的原因。思来想去，也只有“性子顽劣”能解释。

“回去罢，这半竹篓的笋，够吃一两日了。”闲云重重地搓了一把白鹤脑袋上的红毛，把方才的事甩在脑后。

被揉得难受的白鹤避开作乱的手，也没敢大声叫嚷，委屈地栽进对方胸前。

它还是只拈酸吃醋的幼崽呢。

第3章03月色

临近黄昏，从后厨爆发出一阵新笋的香味。

白鹤守在门前，时不时探头去看，又被阿贵赶出来，气得抬爪在对方裤子留下了一个泥印子。

待在楼上的闲云看得笑出声，回过神来，继续看管事送来的一摞账本。除了百余亩田地，他在城里还有几间商铺，只是旁人大多不知道背后的人是他而已。那家以烹竹鱼闻名的酒楼，里头也有他一份，要不然怎么能把