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    火用的旧物，杂碎又凌乱的堆满整个屋内。

澪知道这间仓库的里面有一件可以用来软禁人的牢房。

牢房，并不是如字面般那样可怕。

它位在仓库的最里层，平常被屏风遮住了，所以外人不容已发现那儿原来有一个牢房，但是，只要一打开屏风，就可以看见那儿有个黄杨木格子门隔开的房间，大小约有十叠大。

这个牢房用的全是防水防火的上好木料，被用来当作入口的黄杨木格子门，勉强能让大人头部穿过，只有在靠近地板出用来放入食物的地方，大小宽幅才有些不同。

除此之外，这间牢房也设计了精巧的机关，只要一按机关的开关，就可以将牢房整个高高吊起。

直到目前为止，这个一直没有使用过的牢房，不仅脏乱，更蒙了一层厚厚的灰尘，不是一天可以收拾得好的。

实在没办法了，澪只得再找来阿牧帮忙。

阿牧是澪新婚时找来的新女佣，她负责打点澪和太吉的三餐，并做些衣物的整顿、被褥的使用收藏等工作，澪吩咐她和阿万两人打扫仓库的房间。

她还嘱咐她们俩千万别让人发现。

「干吗要扫那种地方？小姐要用吗？」阿万顶著一脸奇怪不解的表情，问了澪好多次。

在与太吉举行婚礼前，屋邸的后院已经增建成给新婚夫妇用的屋舍了，阿万想不透澪为什么还要整理这个房间？

或许是这个仓库占地太广了，澪想把它清扫干净当成另一个房间吧？阿万这么猜想。

但是，不整理仓库的杂物，单单清扫这间似乎是用来关禁一些麻烦人物、或是不想让人看到之人物的牢房，著实叫阿万摸不著头绪。

对著这样单纯的阿万，阿牧反而苦笑。

「阿万，难不成你都没在别的地方工作过吗？」当两个人合力搬运长方形大箱时，阿牧单刀直入的问起。

「我是从信浓拿给老爷叫来的，没在其他地方做过。」阿万老实的回答。

因为她听说过帮佣的人当中，有些是在哪儿都做不久，一家换过一家，没有一处可以做的长久的，这种人最后给老板的评价会越来越糟糕，只会落个悲惨的下场，阿万一直这样认为。

所以自己到吉野屋工作已经是第三个年头了，阿万从来就没想过要另谋高就的事，她这么告诉阿牧。

「这个呀，阿万，那是少夫人人好，很好共事对吧？唉，虽然也有些很顽固的地方，不过那跟我压根儿没关系，我呀，曾经在那种小姐娇蛮任性的让人受不了的店里呆过，所以这里的少夫人那种反复情绪还算不上什么，更何况」

阿牧在小地方转不过脑筋的阿万耳边，咬起舌根子：

「少夫人，是不是有喜欢的男人？」

阿万被这句话给吓住了，不由得吞了一口口水，看著比自己小二、三岁，却显得精明干练多了的阿牧。

「你、你、你怎么会这样想？」

阿万这副狼狈样，等于是不打自招，阿牧皱起鼻头哼了一声。

「谁都看得出来嘛！光是看少夫人对大爷的态度就知道了嘛，那可不是对待丈夫的态度，从主屋那儿看不见这个仓库，在这里和心上人幽会，可比外头那些茶坊要放心多啦，再怎么说，她可也是这种大字号的少夫人，总不好到那些不入流的地方去」

的却，后院新盖了新婚夫妇用的屋子，挡住了仓库，更是偏远隐晦的从主屋那儿压根儿瞧不见。

「我越想越觉得可怕哩」

「傻瓜，大字号的老爷夫人哪个不是这样的？多的是将私通演员、怀孕生下的孩子当作是自家老爷的孩子来继承家产。」

阿万可不能接受这样的事情，她说：「真可怕，就算骗得了人，举头三尺也还有神看著哪！」

看阿万吓得发抖，阿牧笑了起来。

「说的也是呀，但是，就是因为做了亏心事才要求神拜佛的嘛，神明也是这样才多起来的呀，有啥不好的？再说，如果老爷在外面养了小妾，每年中元、年关时候，少夫人还不是得送必需品过去，面面俱到的照顾人家的起居，这才是大字号女主人的气度，不过，咱们老爷和大爷都是入费的，这方面怎样就不清楚喽」

阿牧说著又笑了起来。

拿著抹布将地板擦过一遍又一遍，等牢房整个收拾干净了之后，两人回到澪那里。

「辛苦了，听著，不准对任何人提起我要你们打扫仓库房间的事情。」

说著，澪在两人手里塞进令人舒服的重量。

「是、是，我绝不会说出去的，小姐。」

相较起战战兢兢称是的阿万，带著经历过酸甜苦涩个中滋味的精明干练、以及识大体明世故的阿牧，语调倒是干干脆脆。

「少夫人，放心吧！」阿牧打了包票。

其实，澪并不担心这两人，因为她明白，就算被太吉知道了，也没啥好怕的。

只是，只有面对宗左卫门时，她才会觉得有些过意不去，于是她等著从静病了以后，就一直陪在病榻边一起吃晚饭的父亲回到内宅来。

「父亲」在昏暗的走廊里给澪叫住的宗左卫门回过头来。

可能是夜间的视力也很好，宗左卫门两只眼睛眯也不眯的直直锁定了澪所在的位置。就象他所经销的油一样，平常是个稳重温和的大富商，但是，当油点上火时，平日沉淀的沉静表面上便会一百八十度的大转变，变成具有烧毁一切的力量。宗左卫门就是这样的男人。

「澪吗？大爷那边的晚饭准备好了吗？」宗左卫门是第一个称呼自己女婿太吉作大爷的，为的是要让他在佣人、以及顾客面前有所自觉。

「大爷的事，我已经吩咐过阿牧了，比起这个，父亲，我有件事想求您」

澪还没将话说完，宗左卫门已经用沉稳的口气截口道：

「仓库的事吗？」

「咦——」的惊呼了一声，澪看著父亲。

「您怎么知道？」

「家里面有哪个地方更动时，我自然会知道，我不知道你要拿来做什么用途，但那仓库里放的是你的东西、和祖先们的东西，只要小心火烛，我都不过问。」

宗左卫们很爽利的应承之后，象是要改变话题，也或许是看透了澪的心意，他接著说：

「澪，