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    护好大家的，对不对？”孟姜不自觉地转过身，双手轻轻揪着常羽的衣襟。

“对。”常羽望着北方的天际，点了点头。

二、匈奴战马

西北的寒夜冷风呼啸，孟姜是被奔袭的马蹄声惊醒的。门缝间透进远方的火光，他意识到匈奴人来了。

紧闭的木门传来三声短促的敲门声。

“羽哥？”孟姜端着床头的蜡烛走到门前。

“是我。”

孟姜打开门，常羽一身黑衣，手里握着佩剑。“匈奴人来了，我要随队伍出城了，你小心点。”匆匆交代了几句，常羽转身就要走。

“等等！”孟姜忽然拉住常羽的手。

“嗯？”常羽反手牵住他。

“我……”心中的言语到了嘴边却不知该说哪一句，孟姜紧紧握了一下常羽的手。“羽哥你一定要小心！”

“我会的。”常羽转身跨上黑马，向远处的火光骑去。

匈奴人每次来城镇周围抢夺牲口和粮食时总是小队人马，即不足以大到让王派军队镇压，又能抢夺不少物资回去。好在有了护卫队，损失总算减小了许多。

只是这次匈奴人好像来了不少，粮食抢走了不说，过了三天也没见护卫队回来。男人们是家里的主心骨，不见丈夫和儿子回来，女眷们自然焦心不已。有人牵头找来了镇长聚在一起讨论着目前该怎么办。一直没等到常羽回来的孟姜也跟了过去。

“我们去找他们吧！”有女人提议道。边境的妇女们大多都会骑马，行为作风也不如中原人那般保守。此言一出立即有人符合。

“我也跟你们一起去。”孟姜说道。

大家都知道在收养孟姜的老夫妇死了之后，一直是常羽在照顾他。对他要同去的行为并无异议。正商量时，却见一个孩子突然站起来指着孟姜到：“我看见常大哥走的那晚去找你了，一定是你给他带来了灾难！跟你沾上的都没好事！”

孟姜闻言，愣在了原地。他甚至来不及想这个孩子有没有看见他和常羽牵手。

他怔怔地环顾着周围的人，所有人都在看着他，眼神里是他从小到大都熟悉的，对他避之不及又厌弃的神情。

孟姜不禁想，究竟为什么所有人对他会是这种态度？他真的会招惹灾祸吗？死水河里漂来的孩子，孟爷爷和孟奶奶真的都是他克死的吗？

“不！不是这样的！”孟姜忽地大喊出声，紧接着跑了出去。

他记得羽哥院子里还有一匹马，他要去找他！他一定会把羽哥带回来的，如果他真的会带来灾难，那他就去把灾难带给那些匈奴人！

三、边境不宁

可是孟姜并不会骑马，凭着一时冲动跨上了常羽后院那匹黄马。马儿飞奔出城之后他却并不知道该如何指挥它，也不知道该往哪边走。黄马载着他在林间飞奔，孟姜开始慌了。

“羽哥……你一定要带我找到羽哥啊。”孟姜攥紧了马儿的鬃毛。

寂静的树林中蓦地传出一声唿哨。黄马骤然停下，转头向哨响的方向跑去。孟姜昂起头向那边看去，有人群！

黄马一路冲进树林，被人喝住并且拽住了缰绳。

“羽哥！”孟姜惊喜地大喊出声，没想到树林中的人群，竟然就是护卫队的大家。

常羽皱着眉将他抱下马。“你怎么来了？”

孟姜这一上午又惊又喜，见到常羽一激动，眼泪刷地就落了下来。

“你，你别哭呀。”常羽见到孟姜的眼泪一时慌了手脚，旁边的人们理解地笑笑，都以为孟姜是担心常羽才找了出来，留下他们兄弟两人独处。

常羽把孟姜搂进怀里，拍拍他的头轻声安慰道：“别担心，我这不是好好的吗？”

孟姜紧紧环住常羽的腰，脑袋埋在常羽胸前不肯抬起来。

常羽耐心地安慰着他，告诉他这次护卫队悄悄跟着匈奴人来到了他们驻扎营地的地方，烧了粮草和营地，又为了避开匈奴人的耳目才在树林里掩藏了两天。

孟姜小声地啜泣着：“我，我还以为……我给你带来灾祸了。”

“瞎说什么！”常羽轻拍了一下孟姜的脑袋。“你十岁的时候孟爷爷和孟奶奶走的，我守着你六年，哪有什么灾祸。”

“羽哥……”

“乖，别听其他人瞎说。羽哥喜欢你的。”

“嗯。”孟姜好不容易止住了眼泪又羞红了脸，直到回去也一直低着头。

……

护卫队烧了边境匈奴人驻扎地的粮草，那天顺风，大火连着把匈奴人的营帐也烧了个干净。匈奴队伍元气大伤，这件事很快被边境的探子传到了北面驻扎的本国大军之中。没过几日，就有伍长领人来城中征兵了。

“羽哥，羽哥！”孟姜欣喜地奔进常羽家中，手里拿着一张刚从城门上揭下来的征兵启事。

正在院中擦着剑的常羽抬起头，就见孟姜一脸兴奋地看着他，脸上因为刚才的奔跑还浮着一层红晕。

“怎么了？”常羽站起身，帮他整理跑乱了的头发。

“伍长带人来征兵了！你不用等到来年春天那么久了！”孟姜开心地说道。

每年春季是征兵的时候。常羽几年前就有了参军的打算，可又不放心将还是小孩儿的孟姜独自留下。孟姜深知常羽的想法，便与他约定好，等自己满了十六岁，常羽就去入伍。他还有一个月就满十六了。而征兵又提前了，常羽现在入伍再合适不过了。

“你希望我去参军吗？”常羽问。

“当然啦。”孟姜使劲点点头。“羽哥这么厉害，是要当将军带兵打跑匈奴人的。打到他们不敢再来，然后你就会回来，就再也不用走了。”

常羽看着孟姜亮亮的眼睛，他懂他的期盼。

“好。”常羽答应道。

四、孤城遥望

参军的队伍很长，整个护卫队的青壮年们都去了。宣誓着为国效力，但每个人心里想得更多的，还是守护家园这一方土地的安宁。孟姜也走在送行的队伍中。常羽一行人已骑着马越走越远，孟姜怀里揣着常羽给他留下的书信，仿佛能感受到常羽走前拥抱他那一刻的温暖。

常羽所去的军营离城镇不远，可第一年的新兵并没不能离开营地，也不允许亲人前去探望。孟姜知道，自己会有很长很长的时间都见不到常羽了。

回家后打开书信，孟姜愣住了。他以为里头写的不过是道别和叮嘱，却没想到信里只有一句话：腊月十九，城外西南河畔见。

腊月十九，那天正好是孟姜的生日。

孟姜不知道常羽那天要怎么从军营里出来，跟伍长要探亲假？可那时离入伍也就不到一月时间。孟姜忧心又忐忑。

……

日子稍纵即逝，转眼就到了腊月十九。孟姜牵起常羽留给