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了，冷静下来，察觉出不对劲：“纪副使，你怎么没有将自己安排进去？”纪策一滞：“我就功成身退了。”“什么？”“我一直在等着有人能把这烂摊子接过去，真是够够的。两军融合顶多需要半年，我只需在有人不服的时候出来说几句就行了，等你稳当我就可以退下了。”“不行……”纪策手执毛笔，侧头笑：“我一介文弱书生，南征北战四余年，累惨了，就不许我风花雪月悠游一生？”虽然笑，笑得疲惫。二人一直谈到子夜里，将诸事都商量完毕了，太细致的地方纪策就不说了：“迟衡，这些细事虽小但也得有人处理，你一人来的，手里没有文将吗？”“……”纪策琢磨了一下：“我明天挑几人，替你分担诸事，两军合并，必生波浪，你也好，岑破荆也好，得要放出点气势才镇得住——是你来统军，还是岑破荆？”迟衡道：“垒州是容越，两军合并，是岑破荆。我要去一趟苦兹郡，说服郡王甘纳与我们一同出兵。”苦兹郡，在炻州的西疆。说起渊源，迟衡在那里恶斗怪鱼，杀死炻州王、生擒元州王之外，以及，曾最难受的，是有一人被迫留在了那里——曲央。纪策闻言大感意外：“甘纳？”“对。元州撑不住了，我们直接上去打还是和郑奕硬拼硬，万一西南王再趁火打劫，就体力不支了。旁边能联络的势力，唯有甘纳若能说服甘纳先占元州诸地，则一能瓦解段敌的意志，二能先下手为强、遏制西南王的插手。”好半天，纪策才说：“有把握吗？”“很大把握。等到岑破荆来，接手合并一事，我将立刻赶去苦兹。西南王就像毒蛇始终是心头之患，不知道他什么时候会出洞，胃口也大，炻州、元州等地都被他觊觎。甘纳，固然不能与他相抗衡，但可以抵挡一阵，等咱们缓过来，再对付西南王也不迟。”最要紧的还有：甘纳所处之地，与西南王所处之地极为相近，均是元奚军士所不能掌控的。当夜迟衡就派出快马，飞报叫岑破荆来。次日，纪策召集众将领议事。他没有宣布合并一事，而是慎重地将迟衡介绍于众人，说迟衡重归颜王军。都是旧相识，也有风声传出，所以众将领均心有准备。迟衡与纪策并排而坐，目光一一扫过底下的将领，顿时满座鸦雀无声。只一眼迟衡就看出炻州军的弱势。原先颜王军的强将们要么归属段敌，要么跟随梁千烈，因为这两员都是大将。而纪策所带领的多为隶属于他的文职，足智多谋不在话下，但冲锋陷阵就不行了。眼前能留下来的这些武将们，可以说是被挑剩下的，全是以前位居迟衡之下的，离猛将悍将还很远。好处是：容易服众。坏处是：关键时无将可用。有纪策骆惊寒二人撑腰，迟衡雷厉风行，立即着手统领军务先立起了军威。立军威本就是他最擅长的，收拢人心也有一套，而分派军务则有纪策在一旁指点，虽辛苦，效果立竿见影，不出三日，均知迟衡将军，悍势归来，将士们为之一振。迟衡奖罚分明，奖是奖军衔毫不吝啬。少不了新的头领被提拔起来。也有那硬气不服管的，迟衡罚得毫不客气。他原本就军功卓著，未封将军而有将军之势，如今名至实归，马鞭一旦挥起来，气势十足，兼有走一城灭一城的名声在，将众将士震得哑口无言，也心生敬佩。纪策看在眼里，喜在心里，知道两军合并稳稳的。十日后，岑破荆终于来了。迟衡没多流连，将众军务悉数交接给岑破荆。军务处理固然不熟，但带将领兵岑破荆是一把好手，且他一直是颜王军的将领，更比迟衡熟知。二人交接，十分顺利。迟衡终于得以喘口气。又值四月末，岑破荆来的第三日，将军府摆了一桌家宴。列席的有纪策、骆惊寒、石韦、岑破荆、迟衡五人，一为庆祝，二为践行。纪策不太喝酒，勉强喝了两杯。迟衡虽解释说旧疾不喝，左拦右挡，无济于事，生生被灌了好几杯。酒劲上来，浑身血脉沸腾到倒流，看谁都很不对劲，亏得他自制力好，没生出事端来。次日，五月初一，清夏犹凉，迟衡策着快马向西奔去。他心无旁骛，熟悉的路，路上行人稀少。一入苦兹郡景色大异，多为深山老林，古树参天，许多粗大的藤蔓缠绕，空气里湿漉漉的，走在老林里，雾瘴萦绕左右。想找到甘纳并不难。在苦兹郡的郡中间，一处极古老而繁复的城堡立于重重密林之中，有几条小溪缠绕，就是甘纳所在。迟衡的打扮一看就不是本地人，自然很是惹眼，才入苦兹郡中间就被人盯紧了。待迟衡报上名去。迅速有人进城堡告知，不多时，就被领了进去。却说苦兹郡乃是蛮夷之地，处处未开化之地，山林就罢了，连城堡里也爬满了比手臂还粗的绿色藤蔓，藤上的叶子比人脸还大，罩得到处阴沉沉的。五月蚊虫渐多，迟衡忍不住想那藤蔓底下也许全部盘着大蛇。想一想，汗毛直立。不知绕过了多少藤蔓暗道，才走到一处富丽中庭，迟衡眼前一亮，因为这一处比别处不同，墙高，砖厚，气势宏大，中庭摆了一个桌子，竟是纯翡翠石所磨制。而桌子的正席，正是戴着半块面具的甘纳。两年多不见，甘纳的打扮依旧是诡谲而华丽，那张面具依旧诡异且神秘。眸子还是凌厉至极。寒暄几句，迟衡即单刀直入，期望甘纳能与乾元军连横，共同抗击西南王。甘纳闻言，勾起一抹笑：“迟将军，贵客远来，何必急于说这些烦心事。来人，召曲央刑夫来见。”刑夫，是军衔，在甘纳，约莫也是极高的将领级别。看来曲央受重用了，迟衡十分欣慰。很快，有脚步声传来，健而稳。迟衡扭头，见一个人着异服而来：暗红的对襟上衣，绣花滚金边的宽脚黑色长裤，身影纤长，不是曲央又是谁，依旧是高鼻薄唇，依旧是面无血色，肩膀比以前略宽，形容比以前见状了，腰间一弯刀，极为熟悉。曲央目不斜视，单膝跪地：“见过郡王！”甘纳满意地笑了，扶着面具侧向迟衡，犀利的眸子一弯，口里却说：“曲央，你的老朋友来看你了。”