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    闷的，你这样的，能讨主子欢心吗？”

雀斑小厮垂下眼睛，也不说话。

小贩总觉得雀斑小厮这就是委屈的神情，以为是自己戳到了对方痛处，不知怎么的，竟觉得内疚。

这雀斑小厮身形矮小，长相也不讨喜，还是个闷葫芦，很定到哪儿都是个被欺负的受气包，想到这里，小贩一咬牙，从身上抽下来个细细的红绳，那是他身上最便宜的商品，“你别太难过，是我嘴贱，这个我就送给你了，你拿去送给喜欢的人吧。”

小贩手上是根极普通的红绳，不长的一段上面穿了一个小小的银铃，比起小贩其他做工繁琐的商品来讲，这看上去就像个普通的红绳，朴实无华。

见雀斑小厮没有要收的意思，小贩干脆把那根红绳塞到了他手里，然后晃晃悠悠的走了，很快被淹没在人来人往的市集中。

冷寒怀里抱着东西，加上武炎让他在这等着，他不好离开原地，还来不及拒绝，手心里就被塞了一根红绳。

他叹了口气，他要这个东西有何用呢？他没有喜欢的姑娘，他喜欢的人……他喜欢的人绝对不会带这种东西在身上，更绝对不会收他送的东西。

手腕一翻，冷寒打算把那碍事的红绳扔了，可是转念之间，又合拢了手指把那串绳抓住了。

好歹也是月老祠的红绳，那小贩的话是真是假先不说，念想总是好的，拿回去送给别人吧，也许冷青用的到也不一定。

武炎携萧然走出月老祠的时候，正看到自己满脸雀斑相貌粗鄙的小厮站在墙边愣愣出神，再自己看去，那人虽然怀中抱着一捧东西，一只手上却攥着一根红绳，那扎眼的红色他再熟悉不过，方才和萧然在月老祠里，几乎人手一个求得就是这东西。

萧然也看到了冷寒手里的东西，“咦，这是买的？外面居然也有这东西，启之你看，我们费了那么大劲挤进去，原来是白费力气。”

萧然的手里也拿着根红线，想着那恐怕是萧然要送给哪个心仪的姑娘的，武炎也是觉得有些刺眼，却仍然安慰道：“怎么会是白费力气，那是你自己诚心求来的，和这大街上批量贩卖的怎么能是一样的？”

萧然扁了扁嘴，“不过小方哥既然买了这红绳，定是有喜欢的人了吧？”

冷寒回过神来，他现在拌的这个小厮姓方，他摇了摇头后把头低下了。

“哈哈，还说没有，一看就是不好意思了。”萧然打趣道，他自知自己求的姻缘是与谁，也理解这种不能言明的苦衷。

而冷寒的行为在武炎眼中就是面带愧色，武炎越发的瞧不起男人，老大不小的人居然还相信这些装神弄鬼的说法，还恬不知耻的买这种东西，是要回去送给那个冷川？

武炎的脸色越发的冷，他自己也没有意识到自己对待冷寒和萧然是两套截然不同的标准，萧然去月老祠求来红绳，是心性纯真，也是他想维护的，他希望萧然永远不要被世俗杀戮所污染，始终保持着这份干净。而冷寒花银两买下来红绳，却叫他心生鄙夷，想到冷寒与冷川在密林纠缠在一起的那一幕，他就越发觉得冷寒恬不知耻。

三人各怀心思，在庙会又闲逛了一阵子，便打道回府了。

☆、急转直下

宣城一聚过后，武炎与萧然分道扬镳，临别之前约好了若有机会再约相见。

武炎心中记挂着郭仁提过的双十之约，回汤城的一路也没有游山玩水的兴致，快马加鞭回了王府。

回到王府，是夜，武炎唤来了冷青与冷云。

这二人是双生兄弟，长相如出一辙，哥哥冷云眉眼略微柔和，却性格冷僻更为寡言，弟弟冷青气质则更为阳刚一些。

二人齐齐跪于武炎身前，“王爷。”

“嗯。”

冷青率先说道：“回王爷，如此前王爷命属下探查的，皇帝在双十之日设宴御花园西台，确是为了给皇太子和九皇子甄选伴读，这次前去的赴宴的人都是官宦之后，皆由朝中几位重臣推选，年纪在12到17岁之间，他们已经经过层层筛选，这次皇帝设宴面见，就是要最后做出裁决。”

武炎心里清楚，太子和九皇子是皇帝最宠爱的两位皇子，为两人甄选伴读，意思便是要为两人挑选心腹培养势力。太子11岁，九皇子6岁，却是同时选伴读，足可见皇帝对九皇子的栽培之意不可小觑。

“本王入宫的事可都打点好了？”

冷青回道：“是，推选王爷的人是言官柳华文，他很愿意与王爷结交，虽然柳华文不及其他几位大臣位高言重，但王爷身份高贵，肯参与伴读甄选已是屈尊降贵，到时候王爷必是技压群雄。”

“本王不在乎胜出与否，也没有意愿要做谁的伴读，只要当日可以顺利入宫，可以伺机见上我父亲大人一面，便算是没有枉费心机安排。”

“是。”

“冷青，你先下去吧。”

冷青很快消失在屋外夜色中，犹如鬼魅。

武炎看向冷云，“本王要你查一个人。”

冷云领命，“是，王爷要查得人是？”

“冷寒。本王要你查清楚他的身世，他与冥崆派的关系，他究竟是哪边的人，他来到王府是不是别有用心。”

冷云愕然，虽然没有像冷青那样与冷寒关系很好，但武炎与冷寒的过往，他是看的清楚的，他万万没有想到，武炎已经对冷寒起了如此大的戒心。一个死士若是不能得到主人的信任，他的下场将是极为悲惨的。

心中乌云重重，却还是答道：“是，王爷。”

“这件事你知本王知，不要让冷寒察觉，今后待他一切如常。”

一切如常吗？没有了最基本的信任，又怎能再做到生死并肩？

“那个冷川现下如何？”

“回王爷，冷川已被挑断手筋脚筋，武功具废，被关押在地牢里。”

“他还没死？”

“回王爷，没有王爷的命令，他们一直吊着冷川一口气。”

武炎揉了揉太阳xue，想起那日在密林里，冷寒为了救下冷川拼命的样子和惶急的神色，胸口一阵郁结。

“关着他吧，别让人死了。”

“是。”

“下去吧，叫冷寒来我房里。”

“是。”

无星之夜，秋风凄凄。

冷寒跪在武炎的软榻前已经有一个时辰。

武炎正在看书，似乎忘了他这么个人的存在。男人始终垂首跪在原处，腰板直挺，双膝微张，双手握拳置于双膝之上，一动不动，连表情也没有变过。

“你过来。”武炎终于发了话。

冷寒不敢起身，跪行至武炎的软榻跟前。

武炎的一手还托着书，一手掀起了自己衣袍的下摆，“学过怎么伺候人吧？”

冷寒脸色一白，