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    着假寐。大概夜半时分，他感到有一股微凉的触感沿着他的手臂而上。他僵住了，完全不知所措，紧闭着双眼不敢动。那微凉的触感慢慢地绕过他的脖子蔓延进他的鼻腔。那是一种柔韧微凉的触感，还带着幽香。周淇生几乎是马上明白过来，那是头发！他想要挣扎，但是无论如何都动弹不得，连眼睛都无法睁开。就在窒息感越来越强烈的时候，他听见耳边响起一声幽幽的叹息，然后那些头发就如同鬼魅般散去。

周淇生剧烈地喘息，感觉肺都微微疼了起来。难道这几日精力不济不是因为感冒，而是因为这诡异的头发？他越想越觉得后怕，冷汗湿背也不敢再动一下。

第二天开始，周淇生便注意起自己的身体状况来，发现自己似乎真的虚弱嗜睡了许多，注意力难以集中。连周父都看出来了，叮嘱道：“淇生，要多多注意身体，这乡下的冬天湿冷的紧，容易感冒。千万别再祭祖前出什么岔子。”周淇生却只能摆摆手，一时竟是不能明言道出其中原委，只觉得内心一阵难过委屈。

除夕这天越来越近，周淇生的身体也越来越虚弱，他甚至不知该如何对父亲解释。他自知如此荒诞的事情无法轻易告诉父亲，内心十分苦闷。好几次他想找芳叔问个清楚，但是每每看到芳叔对着他那阴鸷扭曲的笑容，他便不敢再靠近一步。

除夕的前一日，周父带着周淇生再打扫了一遍祠堂大厅。周淇生奇怪的发现大厅的一根柱子上竟然有干涸的血迹，他觉得事情蹊跷，便没有多说，动手擦洗了起来。但是越擦，那血迹越新，根本擦洗不掉。最后，浓稠的血液竟然沿着柱子不断地流了下去，在地上积成一滩。周淇生失魂落魄地丢了抹布，腿一软，跌坐到地。然后，他看到柱子后边有一个满头是血的年轻人死死地盯着他，口里不知念叨着什么，向他伸出手来……

周淇生当时毕竟年少，独自撑了几天本就万分痛苦，此时白日里看到如此骇人的景象便惊叫一声，竟是生生昏了过去。

当周淇生醒来的时候，已是掌灯时分了。周父坐在床侧看他，也没有多说什么，只是叹气道：“淇生，这老宅毕竟是阴气太重了。撑一撑，明日一过我们就回家！”周淇生坐在床上兀自喝着姜茶，已然说不出话了。他只觉得这热气腾腾的姜茶下去，落到肚里却是冰凉。他捂不出热汗，只觉得手心一片湿冷，背上也是冷汗涔涔。

其实周淇生已经心感绝望了，他知道自己的身体已经虚弱到一定程度了。以他自己的理解，他是被吸食了半条命，已然一脚踏入冥途了，因而能够看到这宅子里的亡灵。周父不知儿子心中的苦痛，只是拍拍他，给了他一个火笼，便起身走了。

那天夜里周淇生不敢灭掉蜡烛，他坐在床上几乎是一夜未眠，只想熬过今夜，明日一过才算逃出生天。否则，大概这条命就要断送于此了。

除夕前的这一夜，周淇生有惊无险地度过了。可是他不知，他命里真正一大劫，竟是除夕那日。

除夕那日正是周家祭祖的日子，各房子孙回到老宅，献上祭礼三叩九拜，还需烧冥币燃鞭炮。总之，自有一套规矩。

除夕的这天早上，天才蒙蒙亮，周淇生就起来了。也不知是一种大逃亡的兴奋感还是终于要结束的解脱感，令他无比亢奋。早餐的时候，周父看到儿子惨白着脸、黑着眼圈却双目通红的样子，都忍不住心疼地想立刻带他回家。

早餐过后，周父和芳叔张罗着又摆出两张长长的朱漆供桌，用来摆放祭礼。而周淇生负责在排位前的香案上多摆两排铜脚香炉。

周淇生觉得自己此刻真是清醒得可怕，他摆好了香炉，又把香案边两排红烛也换上新的重新点上。烛花噼噼啪啪地响，烛光微微跳动，带着一股奇怪的香味腾起淡淡的烟来。周淇生随着青烟抬头看去，就见香案上挂着的幡布正微微摆动，那半遮着的房梁后似乎有双窥视的眼睛……

“淇生，淇生！”周父的呼唤打断了周淇生奇怪的联想。他回过头来，就看见父亲手里拿着几支香。

“今年是我们主持祭祀，这头几支供香得我们来插。”周父解释道。

“好，”周淇生淡淡地笑，“没问题。”

周淇生和周父在香案前规规矩矩地站好，每人手里拿着三支长长的供香。先是三鞠躬，周父念念叨叨道：“福房子孙临君拜克岐公，佑我一家今年平平安安……”总之就是一些唠唠叨叨的话，这些话和周父在观音像或是佛像面前唠叨的绝没什么区别。周淇生无聊地抬眼偷偷看迁居至此的先祖克岐公的画像，却觉得那拈须而笑的人像有着一股说不出的阴森狰狞，那眉梢嘴角的纹路似乎和平日里所见有所不同。

还未想出有什么不同，周淇生就被周父拍了一下后颈，看来是该轮到他了。周淇生也像模像样地鞠了三个躬，还未开口呢，就听见周父在一边絮絮叨叨地替他说道：“克岐公保佑犬子淇生学业顺利，平平安安……”总之又是一套废话，周淇生无奈地撇撇嘴，继续偷看克岐公的画像。

这一看不要紧，骇得他几乎腿软。才短短的一瞬，就见克岐公的画像眼尾上挑，嘴含獠牙，连拈须而笑的那只手上似乎也鲜血淋淋。周淇生的心擂鼓似的跳起来，隐隐生出一股绝望，似乎今日必会突生变故。不容他多想，周父又按着他的肩膀，令他一同跪在香案前。

“给克岐公磕头。”周父小声道。

周淇生揪紧了膝下的蒲案，却磕不下头去。有古怪！他坚定地想，可是却又犹犹豫豫。眼见着周父已经开始叩拜，周淇生也装模作样地俯俯身。但他俯下身后还没直起身跪好，就觉得眼前一黑，于是连忙伸手撑住地面。那是一种不知如何形容的昏眩，似乎带着一股可以感觉到的恶意，有那么几秒钟，周淇生只觉得头疼欲裂。

周父站起身后，发现自己的儿子还跪在香案前，便伸手去搀他：“怎么，起不来吗？”

周淇生勉强地借力站来起来，不知如何解释刚才那强烈的昏眩，只是笑笑：“天气冷，腿麻了。”

周父拍拍他的肩膀，安慰道：“没事，我们很快就可以回家了。”

周淇生点点头，视线掠过一直立在一旁的芳叔，莫名地打了个冷颤。因为芳叔正直直盯着他，唇角是带着一抹似笑非笑的轻蔑……

冬日里天亮的晚，这阳光也来得迟。收拾好一切，大厅里燃起暖炉，前院里也支起两个烧冥币的大铜炉，已经是早上九点过后了。一连多日的阴雨歇了，阳光透过云层薄薄地洒下来，周淇生站在院子里，心情微微明朗了一点。

“怎么还没有人来？”他嘀咕着走到门口，就听一个中气十足的声音道：“淇生，你这是着急什么呢？”

周淇生探身看出去，不得了，是自家爷爷来了。于是他连忙