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    从秦府出来的时候，仇天酬听兄长在他身侧埋怨：“让你好好的和秦小姐聊天，你怎么把那位大小姐都惹哭了？”

仇天酬也有点不大高兴：“你只是说过来和秦保长谈事情的，可没有说是来拉我和他们家的小姐谈朋友的。”

“秦小姐怎么了？读过大学，有文化，会弹钢琴。长得又好看，关键你对还特别上心。你到底对秦小姐哪里不满意了？”

“哥，我真的还不想成家。”

仇道勤不理解他弟弟：“为什么你总是要和家里面对着干，天酬，我真的就不明白了。成家、立业，不管哪个，家里面安排什么你都不满意！”

“你们安排之前就根本没有考虑过我的想法。如果是这样的话，为什么还想问我满意不满意呢？”

“你……”

“强迫我去做不喜欢的事情就算了，如果这样还要强迫我装出一副高兴地态度来告诉你我很满意，是不是太过分了一点？”

“我们如何强迫你了？你想去读书，想去学医不都让你去学了吗？你的学费、生活费不都是家里给你出的？现在你埋怨我来了？”

仇天酬闷闷出声：“学了医回来，还是要让我来做这些我根本就不懂的东西，那学医或者不学有什么差别？”

“那你就那么想去当个大夫！”

做弟弟的实在是无话可说，拦下一辆黄包车，跨步上去：“总之，我和秦小姐是不可能的。你也别费这个心思了。”

仇道勤二十四，比弟弟年长两岁，有着一张和仇天酬极为相似的脸，唯一不同的大概是哥哥脸上续起的一字胡。

自父亲去世之后，家中生意重担都压在了这个做兄长的身上。有的时候他真是弄不明白自己弟弟到底想做什么，家里的祖业不能到了他们两个人手里就彻底败了，以前他当弟弟还小，总有一天能弄明白，可都二十多岁的人了，怎么还能这样任性不懂事呢！他若去做医生，那他手里诺大家业又能交付给谁？外人终究是外人，哪那么容易信任。

两个人一前一后回了家，仇天酬把自己关进了屋，仇道勤在屋外敲门：“天酬，天酬！开门，我们俩好好把事情说明白了。”

仇天酬从书架上取了书下来，坐在书桌旁。屋外的敲门声还在继续。

“你开不开门，你不开门我直接进来了。”

“到底还有什么事？”

听见屋里的回答，仇道勤背手站在屋外：“你想明白了，自己到底该干什么。回来了以后看看你都干了些什么事，叫你到几家店里看着，你倒好找了时间就往凤轩斋跑。现在那儿倒是不去了，呆在家里哪儿都不去什么也不干。”

“我在看书！”

“看书有什么用！看书你能帮我把那几票生意谈下来能赚来钱吗？”

仇天酬愤愤然把书页合上。门这时候也打开了，给仇道勤开门的就是平日里呆在仇天酬屋里伺候的下人。

下人当然是听仇道勤这个老爷的话的，怎么会听仇天酬这刚回来的二爷的呢？

他看着兄长一身正派满脸恨铁不成钢似得跨过门槛进来，背手而站，张一张嘴就知道又是一番大话教训。

“秦家现在掌握着桐城最重要的几条河岸要道，若是我们与他们家交好，那咱们往西扩的生意根本不成问题。”

仇天酬听到这简直快被气笑了：“哥，你是不是还没弄白事态？日本人都已经把轰炸机开到咱们头顶上了，不收拾东西逃，我猜您是胸有成竹，但生意扩张？若是咱们这边沦陷了，你还想往哪里扩张？”

“天酬，你不要这么小孩子脾气。就算是日本人来了，他也是要人做生意的。”

仇天酬“倏”一下站起来了：“你……你想做什么！”

“就算日本人来了，咱们仇家的生意也不能倒，你知道吗？”

“哥，那是日本人，是在上海打了三个月的侵略者！你现在却告诉我，就算日本人来了，仇家也会继续和他们做生意？”仇天酬觉得自己简直听了个大笑话，他舔着嘴唇，紧盯着兄长的眼神。

“难道你要我把家里的铺子生意全都抛下拱手让人，然后带着你和娘逃走吗？你觉得我会吗？你觉得这样做我对得起列祖列宗吗！”仇道勤走到书桌后靠近了弟弟，“天酬，你正好是在日本留过学，别人甚至连日本话都听不懂，可你知道。到时候咱们家可得靠着你好好和他们谈，知道吗？嗯？咱们家这回可就指望着你了。”

“哥，你这样做才是真的对不起列祖列宗。你……你是要给侵略者做事，你要给那群凶手做事！”

“我知道你想的，但是天酬，你要想想明白！不是只有我们一户这么打算的，所有桐城的商户没逃得都是这么打算的！”他恶狠狠开口，“你，你那个朋友李桢，他们李家早就想方设法和日本人勾搭上了！咱们得活命，更得活的有意义。咱们做生意的，如若生意全都毁了，那还活着干嘛？你以为我今天去找秦保长是做什么的？他早就已经做好打算了！只要日本人以来——桐城就投降！”

桐城就投降。不论军队到底会不会抵抗，不论到时候入侵有多严重，桐城都会投降。

“咱们这也是为了桐城老百姓好啊。”仇道勤压低了声音，好言劝到，“你想啊，如果真的抵抗打了，这防线一破，多少人得死？嗯？老百姓手无寸铁，多少人会被日本人拿来泄愤。可是我们投降就不一样了，他们会活下来，还有——还有淮景河，想想你那个在凤轩斋的‘朋友’，你想他死吗？嗯？你不想吧，可要是打了，咱们不投降，日本的船肯定会沿着淮景河过来，别的地方死人都飘过来不少了。你以为那条河两岸到时候还能有活人吗？”

仇道勤说的每一句话都让仇天酬感到如鲠在喉。

“那你知道投降以后又有多少人会死吗？”

“我只是个商人。那些人如果真的死了，就是不配合。活命的路已经给出来了，他们走不走，就是他们自己的事了。”

屋中炉火烧灼，他只觉得自己通身彻骨的冷。

第二十九章

过了大雪第三天，秦保长差了人过来，和凤轩斋的人说，入夜了以后不要出去了，家里头备好吃食日常用品，能买多少就买多少，瞒着别人，千万别声张，从今日差不多小半月，能不出门就别出门。那人说了这话，马上就走了，惠娘听着外头越来越近的炮火声，捏着芸湘的小手和斋里头的人开口吩咐各人该做的事。

农历十一月中旬开始了密集轰炸，炮火一直落在城周边，偶尔有那么几枚炸在了城郊，淮景河边很少会有人来，只有那么几个不怕死的车夫还敢跑出来跑生意。听那些还在外头跑的人说，边郊炸死了不少人，有许多这会儿想着法