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沈茂都已经说好了，他那一双儿女，我是不会沾手的，他自己管教就是……”“这怎么行，你根本就是在胡闹！”赵氏立刻皱起眉头。“为什么不行？天底下没娘的孩子多了，哪一个就不能长大成人了？”欧菁反驳道，“我也不是在我娘身边长大的，如今还不是该学的都学了，该会的都会了？像咱们这种人家，孩子只要呱呱落地，就和娘亲没了关系。养大孩子的是奶嬷嬷，教孩子的是教养嬷嬷，生病了找大夫，学东西请先生，衣食起居也都是婢女照顾——哪一件事非得当娘的亲自去做？”欧菁的一番话把赵氏和欧阡说得哑口无言，虽然有心说一句：你这话不对，事情不是这样子的，你不能拿自己举例，你只是个特例……但话说回来了，为什么欧菁会成为特例，还不是因为她的那位娘亲有跟没有一个样嘛！再说，欧菁还真就不能算是特例，上面坐着的那位九千岁也一样不是赵氏这个名义上的母亲亲手养大的。欧阡记得很清楚，他自己虽然享受到了母亲的百般呵护，但他下面的弟弟们，尤其是欧阳，每日与母亲见面的机会都屈指可数，转瞬即逝，更别说被母亲亲自照顾了。见祖母和父亲都不作声，三叔欧阳也没有否定她的说法，欧菁便继续说道：“我不会替沈茂养孩子，也用不着那两个孩子管我叫娘。扬威伯的爵位，沈茂想给谁就给谁，我不会争，也不稀罕——与其和一个毛孩子抢爵位，还不如向皇帝叔叔撒个娇，替我将来的儿子另讨一个呢！”“胡说八道什么！爵位是你想要就能要得来的吗？！”此时此刻，欧阡才意识到欧菁被欧阳“娇惯”到了什么地步。——难怪欧阳不肯让欧菁随便嫁人，把这样的女儿随随便便嫁出去，那根本就是嫁祸于人！欧阡恨不得抬手给欧菁一个耳光，坐在上面的欧阳却笑了起来。“还行，知道自己要去面对什么，该怎么面对，没有昏了头。”欧阳满意地点了点头，“既然你已经想得这么清楚了，那么，想嫁就嫁吧！还俗的旨意这几日便会送到承恩侯府，你也不必再回柳县，直接在承恩侯府里准备嫁妆就是——对了，你这桩婚事是可以请陛下下旨赐婚的，不过你要想清楚，赐婚虽能提高你在扬威伯府里的地位，让你风光大嫁，但其影响也会延续一辈子。即便将来情义不在，也不要再指望你们二人能够一拍两散，各生欢喜。”欧菁还没生出什么反应，一旁的欧阡已经彻底无语了。难怪他女儿会变成现在这种模样，根本就是上梁不正下梁歪，有样学样罢了！婚事还没敲定，就已经开始想着和离了，这要是让扬威伯知道，人家……还敢娶吗？！欧菁却没去想父亲欧阡担忧的那些问题，只将欧阳提到的可能认真想了一遍，很快就摇头道：“我不喜欢赌博，所以……还是算了吧！”“也罢。”欧阳原本就是随便一说，见欧菁也不想要这种表面光鲜，立刻顺手推舟，就此作罢。赵氏和欧阡倒是对欧菁的拒绝有些怅然若失，然而他们两个既不是能赐婚的，也不是被赐婚的，再怎么遗憾，也改变不了欧菁和欧阳的意愿。——算了，知足常乐，能把这丫头嫁出去就已经是烧了高香了！赵氏暗暗宽慰自己。同一时间，戚云恒也在乾坤殿里召见了沈茂。戚云恒原本想在早朝后就召见沈茂的，但严氏兄弟一同请罪的折子先被送了上来，戚云恒只得把见沈茂这种“私事”放到一边，先把严氏兄弟召了进来，听了听他们的说辞，然后不冷不热地训斥了几句，将他们撵了出去，让他们再提心吊胆地煎熬些时日。只是如此一来，时间便被耽搁，戚云恒干脆把召见沈茂的事安排到了午后，倒是让沈茂与同一时间前往夏宫的欧家人撞在了一起。戚云恒对沈茂和欧菁的婚事并无反对的意思，只是好奇沈茂怎么会和欧菁看对眼，顺便尽一下“叔父”的义务，给欧菁撑撑场子，让她不会被沈茂和沈家人小瞧。一听皇帝陛下好奇自己与欧菁如何相识，沈茂立刻放松下来，挺直腰背，侃侃而谈。根据沈茂的说法，他与欧菁的姻缘完全就是老天爷赐下的缘分。沈茂第一次见到欧菁是在回京述职的时候。当时，欧菁乘坐的马车出现了损坏，不得不停靠在路边。沈茂见状，便向其伸出了援手，帮了些忙，和欧菁的车夫一起将马车修好。之后没多久，沈茂出城查看自己新得的田庄，却碰到欧菁被几个纨绔纠缠。沈茂本想英雄救美，结果他才刚叫了一声“住手”，欧菁身边的女卫就抢先出手，将那些没长眼睛的纨绔揍翻在地。但欧菁还是领了沈茂的情，与他互报了身份。彼此再一交流，沈茂就发现自己要去的田庄竟然与欧菁居住的庄子相邻，从这个角度来说，他们二人竟也算是邻居。然后，一回生，二回熟，沈茂和欧菁就有了往来，继而又生了情意。见沈茂越说越有精神，如情窦初开的少年一般兴致激昂，面上也现出了潮红，戚云恒却是有些郁闷。——这家伙，还真是被欧菁的美色所迷！戚云恒不免有些恨铁不成钢。但将心比心，他第一次见到他家皇夫的时候，也一样是被欧阳的外表吸引，多次接触之后，才发现他家皇夫并不像外界传言的那样空有一身好皮囊，腹中亦是自有丘壑。听沈茂说完，戚云恒便开口道：“菁儿那丫头是在皇夫身边长大的，被皇夫视如己出，难免娇宠了一些，使得她的性子也未免有些不尽如人意。你若想要娶她，就要包容她的一切，包括她骄纵的性子和惹麻烦的本事。”戚云恒说得一本正经，倒把沈茂吓了一跳，悄悄观察了一下皇帝陛下的表情，发现他并不像在反对这桩婚事，倒像是在扮演岳父的角色，给他下马威。沈茂暗暗松了口气，接着便又暗自惊讶。其实沈茂手下的谋士有大半是反对他迎娶欧菁的，觉得承恩侯府的地位如同空中楼阁，皇夫九千岁的荣宠也有些虚无缥缈。但沈茂觉得，以他现在的身份地位，已经没了用联姻来谋求上进的必要，真要娶一个权臣显贵之女，反倒容易让皇帝陛下觉得他野心太大，居心叵测，倒不如娶一个自己真心喜欢的，与那人和和美美地享受人生。然而此时此刻，沈茂却觉得欧菁身后的九千岁远比大家以为的更得帝心，仅是皇帝陛下会为了欧菁的婚事特意召他觐见，就足以说明陛下爱屋及乌到了什么地步。或许真相就是欧菁和他说过的，不是皇帝陛下对承恩侯府不好