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    各国公使们并不接受朝廷的做法。

3月2日，英、法、德、美、意第二次联合照会清政府，要求在上发布禁止拳会的上谕。清廷予以拒绝，并解释说已寄发廷寄，没有必要在京报上发布上谕。

3月中旬，一位从霸州赶往北京的美国传教士见证说：“行程有数百华里，不过见有两处张贴北洋大臣之（禁止拳会）谕示……地方官虽已接奉此告示数日，犹不愿张贴”。到此时，直隶的地方官员仍然没有危机感，连谕示都不张贴，没有采取有效措施，所以义和团一直向四面扩展。

这天傍晚，德芳格格又来了府中，载堃几乎是和她同时回来的，两人跟书房里讨论现在的政事，为了日后早做打算。

“你别说我还真觉得有必要存黄白货了，我也把家里的银票兑出来了，前天我陪婆婆出城游览，看到好些孩子在城门外cao练，都是义和团的人，他们都混进北京了，我还听说端王把义和团请到他府里去了，这明显就是和洋人挑衅呢，荣大人倒没有表态，你们中军也没有动弹吧，这要是和洋人又打起来了，那可怎么了得，要赔多少银子才能了事？”她很心烦，最近也不敢总去参加洋人的舞会了，怕说错了话走漏风声，最后反被扣上卖国贼的帽子，当然现在已经有人在骂了！

载堃烦恼的叹了口气：“我们倒是没什么动静，每日按时cao练。”之前令他去天津督造武器，恐怕就是要防患于未然的，毕竟中军在津京一带是最有战力的军队，有新式步枪和大炮，七千余人，但真要打起来，这个人数可以直接忽略掉。

“荣大人老练，当然不想趟浑水了，说那些义和团的有神功，我才不信！”她自小就看着阿玛带弟弟练功，啥样的高人也都见识过，义和团不过是些走江湖卖艺的而已。

“阿玛只要别随便表态就成了，跟着荣大人错不了，端王再闹腾也成不了气候，洋人不支持，他们再折腾下去恐怕都没什么余地了。”虽然不想承认，但洋人的态度对于朝廷来说是尤为重要的，现在是非常时期，百废待兴，眼看着国家千疮百孔却无从下手，谁当皇帝，谁掌权都一样，不能把错误都归咎到一个人身上，但最要不得的就是保守顽固，坚决排外，而现在的趋势俨然就是要和列国对着干，之前屡屡战败赔款的惨痛往事难道都忘了么？虽然他是个军人，可他并不想打这样的窝囊仗，更不想当愚蠢的炮灰。

“拳民可用，他们人多势众，能给洋人造成压力，而且有些人还想利用一下他们呢。”德芳总结，喝茶的功夫就看到神父敲门要进来了。

“贝勒爷，德芳格格，我能进来吗？”凯尔索给孩子们上完课，听说德芳来了就想过来问好。

“当然，您进来吧，咱们一起聊聊。”德芳热情的让凯尔索进来，还招呼他坐到身边，完全把人家当成自己人了。

贝勒爷亲自帮他倒茶，关切的问：“要不要先吃饭，饿了吧？”

“现在还不饿，格格，我只是听说外面的传言，说大清国想和列国开战，不知道是不是真的。“这谣言很没谱，他觉得一定是别有用心的人在造谣。

贝勒爷摇头：“别信，谣传，你看我还在府里坐着呢。”只要武卫军不动，打仗都是扯淡呢。

“那就好，我们手无寸铁，就算义和团来了也不能做抵抗，而且主教还在安慰我们说事态会控制住的，可是连京城里都能见着义和团了，我觉得很不踏实。”他担心的不光是自己，还有教民和其他神职人员，20年前的望海楼，前两年的山东，现在的京津周围，教堂被焚烧，神父，传教士被杀，教民集体被屠戮，他真的不寒而栗，在列国看来这是野蛮向文明的挑衅，而他这个生活在大清的传教士却觉得很悲哀，若是老百姓能填饱肚子就不会有人跟着闹了，而很大一部分教民又是因为入教有饭吃才成为教徒的。

“您就别单独外出了，现在不是由贝勒府的马车接送您吗，安心吧，不会有事的。”德芳说道，可也不由得为神父担忧起来。

“姐你别担心，我不会让他有危险的。”贝勒爷认为他有能力保护好神父，即使是在动乱的日子里。

德芳和神父离开后，贝勒爷在书房里琢磨了很久，现在府里只剩下二十多个人了，护卫才六个，万一出了事情，根本阻挡不了匪徒闯入，是不是该增派护院和保镖呢，哪怕是临时从镖局雇佣也好。可是外面一乱，北京城里的情况就不好说了，最好能让女眷迁往全的地方避难，他忽然想起舅父在济南城内，山东有袁世凯管着不会乱起来，那位也是久经沙场，纵横官场的老油条，跟着老油条混没亏吃。

第二天早晨，载堃去了趟前门外的会友镖局，要挑选一些善于使用洋枪的护院，以备不时之需。

隔天中午吃过饭，慧珠借口回娘家，实则是烦闷要出去逛街，她带着小蕊，小蓝在前门外的商铺里挑选绸缎，又要做夏天的新衣了。

三人逛累了便找了家茶馆坐下喝茶，谁成想又碰到了那个痞子军爷武海。

“侧福晋，小的有礼了。”武海特别高兴，连忙行礼。

慧珠瞟了他一眼，冷冷道：“我当是谁呢，原来是你啊。”

“您记得小的！”他满心欢喜，至少这美妇人没有忘了自个儿，兴许还有点儿好印象呢。

慧珠径自喝茶没再讲话。

武海坐到隔壁的桌上，要了茶和点心，还推荐道：“您要不要尝尝桃酥，这儿的桃酥很好吃。“

“不用了，我讨厌甜的。”她觉得无聊，就有一搭无一搭的和此人聊了起来。

“您常来前门逛？”这不是废话么，光自己就碰到两次了，看来这个叫慧珠的女人在府里并不受宠。

“一月来两三次吧。”她答道，眼睛却在打量对面的男子，仔细看这个人也还过得去，身材倒是蛮高大的。她忽然又想起自己的男人贝勒爷来了，嫁入府内半年，他们圆房的次数十个手指头都数得过来，最近更是变成一月一次，贝勒爷倒也不偏向，福晋那里一天，她这里一天，其他时间都在书房里自己睡，也不见外出过夜了，大概是军务繁忙吗？

但她寂寞难熬啊，就连说话的人都没几个，夜伴三更只能盯着床帐发愣。每次回娘家都被母亲说教，她得想法子怀孕生孩子啊，但就这么下去恐怕十年八年她都生不出来了，有什么办法才能改变现在的略势呢？

“我也常来，平时在军营没事做，休息天才能出来，我一个光棍汉没啥负担，找个地方吃点好的，喝几盅酒。”武海说道，他也发现慧珠在打量自己，心里就和踹了个小兔儿似的乱跳，看来不是他有意，对方也动了心思吧？

“你抽大烟么？”慧珠问。

“