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    ，不希望你说出来，朕想多留你在身边陪伴。”

“怀清，对朕来说，你是不是真的公公，并不重要。不管在宫里还是在朝堂上，朕都需要你，希望你能陪在朕的身边。”萧璟摸了摸顾怀清的头，语重心长的劝道，“怀清，朕可以恢复你的身份，让你入朝为官，做一个堂堂正正的男子汉。但是你也要听朕的话，娶梁婉对你有百利而无一害。梁家虽然势不如前，但根基尚在。你虽聪慧能干，但毕竟没有家族的支撑，势单力孤，在朝堂上难有建树。若是你娶了梁婉，就能得到梁家的鼎力支持，对你的仕途大有裨益。”

“可是我不喜欢她啊，而且我也不能背叛段大哥……”顾怀清不满的撅起嘴。

“嘘……”萧璟制止了顾怀清说出气自己的话，“你不用马上回答朕，回去冷静一下，朕给你三天时间，你好好想一想。”

第175章秘密任务

顾怀清跟萧璟闹了一场，君臣二人不欢而散。

被人逼婚的感觉实在很糟糕，不过萧璟毕竟是皇帝，顾怀清也不好太拗着他，只好同意考虑三天再给他答复，其实根本就不需考虑，他是绝对不会娶梁婉的，说考虑也只是缓兵之计，给皇帝一个面子而已。

顾怀清从宫里走出来，只觉得身心俱疲，突然很想见到段明臣，于是他调转马头，直接去往锦衣卫北镇抚司。

刚走到北镇抚司门口，就见穿一身秋香绿飞鱼服的唐敬文匆匆走出来，迎面跟顾怀清碰上。

“哟，顾大人，您来得正巧，卑职正要去找您。”唐敬文笑着道。

“何事找我？”顾怀清往里头张望一下，问道，“段大哥呢？”

“段大哥一早接到任务，启程赶往玉门关了。”

顾怀清昨晚听段明臣说有任务即将离京，却没想到会这么快，不由得怔了一怔，道：“是什么任务，他一个人去的吗？”

唐敬文摇头道：“因为是密旨，所以卑职也无从得知内容。段大哥带了十来个锦衣卫，罗钦也跟着去了。最近西北边境不太平，鞑靼人屡次来犯，乌孙国也在背后捣鬼，形势十分严峻。侯老将军来信求援，段大哥在塞北军营待过几年，对那里很熟悉，想必是被派过去助侯将军破敌的吧。”

顾怀清听完眉头都皱起来了，上一回段明臣被派去西北军营，一待就是三年，跟鞑靼人的仗一打起来，不是一时半会儿能结束的。

他想起萧璟的态度，不免恶意的揣测，皇帝是不是故意把段明臣派到前线，这样他们就不得不分开，时间一长，过个三年五载，再好的感情也淡了。更有甚者，战场上刀剑无眼，段明臣再好的武功，毕竟只是血rou之躯，明枪易躲，暗箭难防，万一出个意外……

顾怀清想到段明臣，不免忧心忡忡，眉心皱成一团。

唐敬文见他闷闷不乐，说道：“段大哥有一封书信留给你。”

唐敬文将段明臣的信从怀里掏出，递给顾怀清，顾怀清迫不及待的拆开，一目十行的读起来。

段明臣的字写得十分潦草，看起来像是临行前匆匆写了几句，也没有什么特别的，只是叮嘱顾怀清保重身体，无事莫要离京，勿以他为念，云云。

顾怀清匆匆读完，把信折好揣进怀里，跟唐敬文道了别，回到了东厂。

东厂密探众多，很快就传回消息，段明臣率领锦衣卫一行人确实是往西北方向去了，他们一路快马加鞭，估计不用几日便可抵达侯老将军的塞北军营。

段明臣这边情况还算正常，然而，另一个顾怀清要追踪的对象，却失去了踪影。万臻告老还乡，虽然他坚持不需要人护送，但顾怀清不放心他，派了东厂高手秘密跟着保护他，但是出了京城没多远，人就跟丢了。

顾怀清对负责暗中保护万臻的人大发雷霆，然而也是于事无补，他隐隐有些不安，便派出更多的人马出去寻找万臻。

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顾怀清站在挂满冰凌的屋檐下，重重的叹了一口气。

这一阵就没有一桩事情是顺利的！

义父万臻自从离京后，便断了消息，任凭他使用各种方法，都无法联系到他，就好像人间蒸发了一样。顾怀清只好自我安慰，或许万臻是故意躲起来，不想被他们打扰。

段明臣一路往西北方向去，正值隆冬季节，塞北下了一场暴雪，冻死牛羊无数，鞑靼人断了口粮，便纠结数万兵马闯过长城，大肆劫掠，侯老将军率军抵抗，跟他们干了几仗，各有胜负，在玉门关形成僵持之势。

而萧璟那一边，每日都派人来催促他，梁家也对他频频示好，暗送秋波，顾怀清不胜其扰，几次三番的想找萧璟挑明，萧璟却避而不见，只是让他仔细考虑，看起来像铁了心要他娶梁婉。

顾怀清越想越憋屈，心头萦绕着焦躁不安，天天阴沉着脸，恨不得找人干一架，发泄一番心中的郁结。

顾怀清见日近中午，估摸着萧璟应该下朝了，便径直跑到宣德殿外守株待兔。

今日在宣德殿值勤的是太监王晟，远远的看见顾怀清走过来，他却没有表示出往日的热络殷勤。不仅王晟，其他的宫人亦是如此，俱是态度冷淡，任凭顾怀清一人站在殿外，竟无人上去问候。

顾怀清也察觉到宫人态度的变化，不由得嘲讽的笑了笑。

往常他要见皇帝，从来不需通传，不管皇帝在什么殿，他都照闯不误，然而他最近几次求见萧璟，却都被拒之门外。

这宫里头最是捧高踩低，皇帝对他态度的变化，宫人们都看在眼里，也悄悄的转变了态度。甚至，还有好事者说顾怀清得罪了皇帝，失了圣宠，在这样的谣言下，人人躲之不及，谁还敢跟他亲近？

对于这一切，顾怀清并不放在心上，他淡定的站在殿外，静静的等待萧璟。

过了一炷香时间，一袭明黄色衮龙袍的萧璟乘着御撵出现在宣德殿外，目光一扫，便看见了像青松般傲然挺立的顾怀清。

萧璟走下御撵，目不斜视的往前走，顾怀清越众而出，抢先上前行礼，说道：“陛下，臣有事要禀奏，请拨冗给臣一点时间。”

萧璟淡淡的看了他一眼，轻轻的点了点头，顾怀清便跟在萧璟身后，走入了大殿。

萧璟拂了拂宽大的袖子，坐在龙椅上，问道：“怀清来找朕，是已经考虑好了？”

“是，臣考虑好了。”顾怀清在萧璟的注视下，除掉头上的乌纱帽，解开白玉腰带，脱掉身上的麒麟袍，仅着白色中衣，屈膝跪在冰冷的汉白玉地砖上，“臣再三思索，还是无法违背自己的本心，去娶一个自己不爱的人。臣明白陛下一片苦心，奈何心有所属。臣有负圣恩，实在罪该万死，陛下若要治臣的抗旨之罪，臣亦甘愿领受，绝无