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    ，站在遇害的锦衣卫尸首旁边，面色沉重，眼中充满哀悼。

段明臣不是一个感情外露之人，但一下子死了这么多位兄弟，他心里怎能不难受？

他做锦衣卫多年，曾经无数次执行任务，比这危险的也不是没有，比如在塞北和高丽战场，牺牲的锦衣卫数量甚至更多，但那是为国效力，死也是死得其所，不是白白牺牲的。但像这一次，这么多位锦衣卫，一夜之间死得不明不白，连敌人是谁都不明，实在让人很难接受。

“大哥！”顾怀清打招呼道。

段明臣这才从沉痛中醒悟过来，转过头道：“啊，怀清，你来了。”

段明臣一夜未眠，又奔波整日，眼下有明显的乌青，下颌处长出粗杂的胡茬，整个人显得有几分憔悴，顾怀清不免有点心疼，上前握住他的手，安慰道：“大哥，你别太难过了，我们一定能找出凶手，还兄弟们一个公道。”

“怀清，谢谢你。”段明臣握紧顾怀清的手，微微用力将他拉入怀中。

段明臣用力甚大，顾怀清的手传来一阵疼痛，但他能感受到段明臣此刻的心情，便体贴的没有发出抱怨，而是乖顺的倚靠在男人的胸前，给他无声的安慰。

顾怀清想起早上段明臣去锦衣卫卫所求援，却独自一人回来，便问道：“大哥早上去锦衣卫汾州卫求援，有什么结果么？”

段明臣道：“时间紧迫，只来得及写了一封信，飞鸽传书寄去京城给刘指挥使。最近晋阳白莲教暴动，汾州卫的都督和手下精锐的锦衣卫被调去镇压起义军，留下的只有寥寥几人，就算调过来也起不了什么作用。”

“这么不巧？如此说来，这趟竟是全无收获了？”顾怀清略感失望。

段明臣摇头道：“这倒也不尽然，虽然没有调到人马，但是却请来一位异人来襄助。”

顾怀清好奇道：“什么异人？”

段明臣还未回答，就听见灵堂后面响起一阵粗噶的咳嗽声。

“什么人在后面？”顾怀清警惕的大喝，飞快的冲过去，一把扯下灵堂的白幡。

白幡后面躲着一位身穿灰袍的高瘦男子，正猫腰蹲着，手上戴着皮套，面前躺着一具锦衣卫尸体，看他的样子，应该是在做尸检。

顾怀清早上见过衙门的仵作，分明不是此人，于是厉声问道：“你是何人，在此鬼鬼祟祟的作甚？”

那高瘦男子不慌不忙的直起身来，掀起细长的眼，上下打量了一番顾怀清，嘴里啧啧有声：“我说段老弟啊，你这相好的美是够美，只是性子也太凶悍了吧？”

顾怀清仔细打量了此人，发现他穿着一身大夫的衣衫，心里便明白了几分，听这人的口气，似乎跟段明臣十分熟捻，联想起方才小厮跟他说的，一个大夫模样的人和段明臣一起去了后堂，莫非就是眼前这人？

段明臣尴尬的摸了摸鼻子，刚才顾怀清的动作太快，他没来得及拉住，这才有了这番误会。

段明臣赶紧过来介绍道：“怀清，我给你介绍一下，这位便是江湖上鼎鼎有名的毒手药王——高仁心。”又对高仁心道：“高大哥，这位是东厂顾怀清顾大人，奉旨与我一同护送世子返乡的。”

听到高仁心的名字，顾怀清不由得大吃了一惊。虽然他不是江湖中人，但对于毒手药王这样的传奇人物，还是闻名已久，如雷贯耳的。

药王谷乃是江湖中最神秘的门派，其门派设立在何处，至今无人能够确知。药王谷的弟子行走江湖的，其实数量极少，但每一个都是名震一时，因为药王谷每一代只派一个弟子出谷，而这名弟子自然是出类拔萃的，无一例外都会成为当世神医。

在江湖中，神医总是地位超然的，毕竟是人在江湖飘，哪能不挨刀？武功再高的人，也难免有受伤生病中毒的时候，所以对于神医，人人都是尊重的。

这一代药王谷的传人便是高仁心，然而他的性子十分古怪，比起行医，他更喜好毒术。前来求医的人，往往都会成为被他试毒的对象，于是江湖人对他是又爱又恨又怕，暗地里给他起了个外号叫毒手药王。

不过，这位毒手药王已经失踪许久，江湖上久未露面，却不料竟然会出现在此地。

段明臣是早就知道高仁心寄居在锦衣卫汾州卫，其原因却十分可笑，这高仁心生平好酒，最爱汾酒，而锦衣卫汾州卫藏着几十坛百年陈酿的汾酒，高仁心也不知从哪里探知这个消息，竟自己找上门来，锦衣卫都督自然不会放过这样的好机会，便以酒为酬劳，将他留下来，虽不是正式编制，但凡是有需要时，就请高仁心出来治病解毒。

段明臣三年前途径晋地，结识了高仁心，请他喝了一场酒，两人谈得投契，当场结为忘年交，于是段明臣这次就将高仁心请过来帮忙。不过早上人多眼杂，高仁心就没有在客栈露面，而是直接到知府衙门来找段明臣。

能得这样精通医毒的异人相助，自然是求之不得。至于他古怪的脾气，也就不计较那么多了。

顾怀清赶紧收了怒容，也不再介怀高仁心方才的话，按照江湖规矩，抱拳作揖道：“见过高前辈，方才晚辈多有得罪，还望您莫要介怀。”

高仁心板着脸道：“什么前辈？我有那么老吗？”

段明臣忙给顾怀清使了个眼色，顾怀清心领神会，赶忙改口道：“不不不，是我口误，高大哥风华正茂，一点都不老。”

高仁心这才点点头，说道：“算你机灵，看在段老弟的面子上，就放你一马。”

段明臣问道：“高大哥刚才验尸，可有什么发现？”

高仁心道：“死者的四肢末端和指甲隐隐发黑，双颊和嘴唇却有异样的潮红，应该是中了毒。”

段明臣忍不住问：“高大哥果然厉害，一眼就能看出他们的死因。您可知，他们到底是中了何种毒？

高仁心道：“但这种毒药颇为古怪，以我推测，应该是无色无味的剧毒，通过呼吸摄入。但是，这些人的死亡时间超过六个时辰，血液已凝固结块，毒性挥发得所剩无几，此时要准确的验毒就比较困难了。”

段明臣一听不免有几分失望，顾怀清却想起在客栈收集的蜡油，连忙取出来，交给高仁心。

顾怀清将早上在客栈检查现场时发现的线索，以及捕头关于蜡烛里藏毒的推测，告知了段明臣和高仁心。

“高大哥不妨试着验一验这块蜡油，看看里面是否混有毒药。”

高仁心本就对毒药非常感兴趣，尤其是这种不知成分的厉害毒药，研究毒药并配出破解之法，这是他生平最大的乐趣。单纯的医者或者毒者，对他来说都不具有挑战，集医毒之大成于一身，融会贯通，才是他终其一生孜孜不倦追求的目标。

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