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    来救命，你可担心甚么呢。”

这话倒是不假，关山自小性子野，在罗府时便偷偷跟着护院武师学功夫，也可巧那武师是个退隐江湖的大家，为着后半辈子安稳才托庇在侍郎府上，喝了关山敬的茶，又喜他悟性高根骨好，倒真把一身武艺传了个七七八八。关山便仗着这一身功夫护着罗世瑛到这边关落脚，安稳度日。

罗世瑛自是晓得他本事，却见不得他轻忽自家安危，闻言瞥他一眼，淡淡道：“你大了，自有主意，我又不是你主子了，原也不必说甚么都叫你放在心上。”

他脸色一淡下来，关山立觉不妙，一把抓住他手，“怎么不放在心上，你说的句句我都记着，咱俩相依为命，我若真有个甚么，你可怎么办呢。便为着这个，我也得保重自己。”

罗世瑛轻叹一声，“你晓得便好。”

关山讨好一笑，“我自是晓得的，莫说你一辈子都是我主子，且还是我大哥呢，我便不听自己主子的，也得听兄长的不是。”

罗世瑛将手抽出来，狠瞪他一眼，却已是无气可生了。

不一时，两人将那菌子洗拣干净了，退鸡毛的活计关山却是再不肯叫罗世瑛沾手的，怕那腥膻气味熏了他，推着他进屋去，“你且去看会子书，不过两只鸡，我这里一时便得了。”

到了晚饭时分，关山将野鸡并菌子下锅炖了，又捡那酸爽适口的腌菜炒了一碟子，两人极适意的用过一餐，待收拾了盘碗下去，关山又烧了热热的水来与罗世瑛泡脚。

因罗世瑛伤在右膝，那脚盆便做得比寻常样式更深些，热水是兑了活血通络的药材煮出来的，将屋子熏出一层淡淡药香。罗世瑛坐在床边，双腿伸进去，那膝头也用巾子蘸了热水敷上，白日里走了一日路的酸痛这才觉得好些。

关山拿个杌子在床前坐了，一面挽起袖子与他揉捏伤腿，一面道：“这次配来通络活血的伤药比以前那些都好用，这一冬竟不似往日那样淤肿。杜将军寻来的这位郎中于外伤一道上当真有些本事，怪道肯花了大价钱聘来做军医，连带着咱们都沾光。”

罗世瑛唏嘘一叹，“这等军畿重镇，好不好便是一场恶战，多少将士新伤摞旧伤，若能得个好大夫，不知能救多少人性命。表兄爱兵如子，既有法子叫属下们少些伤痛，多花些银钱也是愿意的。”

关山笑道：“杜将军这般仁义，难怪将士们都肯服他。也幸得是他坐镇边关，护着咱们平平安安的，少受了多少磋磨去。”

想当年罗世瑛流放至此，一路上因腿伤误了行程，甫到此处，便是二十军杖的刑罚。关山急得上火，原打定了主意要替他受刑，不想掌刑的主官便是杜泽杜校尉，待看过载着罗世瑛罪名籍贯的文书，得知原籍竟与自己同是江南余姚，不禁仔细问了一问，这一问便牵扯出两人渊源来，原来罗世瑛生母杜氏夫人与杜泽之父正是嫡亲的堂兄妹，只因杜夫人去世得早，罗侍郎又举家迁去京城做官，便断了音信，不想却在这边疆遇见，论起来，两人倒是正经表兄弟。如此一来，杜泽自是对主仆二人关照有加。待得杜泽娶了上官之女，又因军功升至将军，罗世瑛并关山日子便越加好过了些。

两人念叨一回杜泽，那热水已是渐渐温了，关山撤了水盆，擦干罗世瑛双腿，与他塞到被子里去，自家就着剩水洗过双足，拾掇干净，便也上床来。

当日初到边关，两人所剩银钱已是不多，罗世瑛那腿伤又是要长久敷药调理的，纵有杜泽帮衬着赁了屋子安置下来，也只得俭省度日，连炭火亦不敢多买，冬日里便睡在一处取暖。两人名为主仆，却因经了这一场风波，罗世瑛早不拿关山做奴仆看待，只当作共患难的小兄弟，同睡一榻也不觉有甚不妥，且他是个体虚怕冷的，关山却是身强体健，素日里便似个火炉，偎在一处，比灌个汤婆子还暖些。待得这两年两人手上宽裕了，却也是惯了在一处，犹自一床睡着。此时春夜犹寒，罗世瑛风寒才好，关山怕他冷着，更是将人搂在怀里捂着。如此这般手足相缠，气息交融，料峭春风中，却是一场好梦。

翌晨卯初，关山一夜好睡醒来，轻手轻脚下了地，自去厨下做饭，才生起火，便听门板响，院外头传来郑猎户那粗声大嗓，“关兄弟，关兄弟。”

关山生恐他吵了罗世瑛，急忙忙去开了门，“低声些，低声些，我大哥还未醒呢。这大清早的，可有甚急事？”

罗世瑛乃是这镇上独一份的教书先生，又是真真正正有学问的，边关虽尚武多于尚文，待这等读书人却也是敬重有加，郑猎户忙压低了声，道：“我昨日归家晚了，便不曾寻你，只得一早过来。兄弟，这两日万安马场要跑马配种，招那身手好的汉子前去帮衬。你去年也是去了的，岳场主极赞你身手，叫我带话过来问你，今年可还能去一趟？那几匹烈马只得你这等汉子才能驯得住。你若肯去，待活计忙完了，今年供应的军马里可叫你半价银子挑一匹走。”

那万安马场乃边关第一大马场，自来产好马，边关地广人稀，为着出行便宜，但凡稍有家资的都要养上一匹，关山早便动心，何况自打罗世瑛开了私塾后，攒下不少束脩，一匹军马三十两银子，半价只得十五，关山自是拿得出来，登时便连连点头，“去得，去得，待我送了大哥到学里，便同你去。”

郑猎户嘿嘿一笑，“如此甚好，你且先伺候罗先生去，我便在家等你。”

说罢走了。

关山关了院门，自去做饭，一时便擀出一捧面条，待热水烧得了，先拿铜盆盛了进屋，见罗世瑛已醒了，道，“你先洗漱着，我这便下面去。”

待罗世瑛穿戴齐整，两碗热汤面也端上桌来，关山将那万安马场的活计说了，罗世瑛亦是点头，“既是人家托人来问，便去帮一帮罢，买不买马倒在其次，你仔细别叫那烈马伤了就是。”

关山笑嘻嘻应了，待将罗世瑛送到塾中，转身便寻了郑猎户去。

罗世瑛这塾中收了二十来名学生，有那七八岁才启蒙的，亦有十七八已过了童生试的，教导起来颇费功夫，一转眼便过了午。待到散学，已是未时，罗世瑛正要拾掇了书本回家，便见私塾门口停了宽宽阔阔一辆马车，车前站着的正是表兄杜泽麾下校尉崔辰，不由问：“崔校尉候在这里作甚？”

那崔校尉一脸喜色，向罗世瑛一揖，“给先生道喜。今日京中来使，带了宫中旨意，要接先生回京去。眼下人便在关上卫所里，将军急派我来接先生呢。”

罗世瑛先是吃了一惊，待略一思忖，倒也猜着这必是因今上登基之故，旋即镇定下来，略一颔首，“既如此，我便去一趟。”

崔校尉亦是晓得他蒙冤受难在此的，眼见这天大喜事砸下来，罗世瑛却仍是一副云淡风轻，不禁暗赞，到底是书香门第出来的读书人，便是这派荣