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    遢不已，竟和从前判若两人。怀能怔怔的看着水里的人，只觉得怀里揣着的那画轴顶得他肋骨生疼，怎么摆都不是。怀能看那水中之人一副粗野之相，哪里还有半点从前的痕迹，伸手摸了摸头皮，自言自语般的说道，“哪里来了这么个形貌不端的尊者！”

说完便笑了，心中也仿佛十分释然，连这些日子郁结在心的烦恼也消散了许多，便伸手搅乱了水中的人影，起身走开了去。

怀能走去那七修观处，才晓得之前他闯下的那件大祸并不曾消弭丝毫。沉山一事，已被传得神乎其神，天下虽大，却无人不知，无人不晓。

七修观沉入江心，是何等的巨变，先不说那些官员老爷们心里怎样想，只说那些江边的百姓，眼睁睁的看着诺大的一座山沉入水底，如何不惶恐，如何不惊慌？

一时间民心浮动，都惶惶不安，以为天下将要大变。等过了些时日，不见有什么异动，胆子大些的便摇船去看，等到了江心，个个探头出去朝下看，竟把那道观看得清清楚楚。

百姓们便慢慢的传说起来，讲有人去看了，若是日光大晴的时候，便能看到那道人早晚功课，鱼贯出入，连发冠上插的什么簪子都看得一清二楚。都说这观里诸人都已成仙，不堪世人烦扰，所以才沉山入江，以避尘世罢了。

江边也有豪富，聚集了乡民，又修了座道观出来，倒也不敢叫七修观，便把匾额空着就挂了上去，香火却十分的鼎盛，据说灵验异常。

若只是如此倒也罢了，却偏偏把京中的皇帝也惊动了。因这皇帝做王爷的时节便只爱讲道，还曾亲在那七修观里住过半载的，等他做了皇帝，本朝的风气便愈发的重道轻佛了。七修观到底不比别处，连本地的官员也不敢与那观里的道士高声说话。如今出了这样大的事，愈发的胆战心惊。后来便有人传说是亲眼见着个老僧使了法术，裂了地，分了江，还沉了山，说得绘声绘色，如亲眼见了的一般。

传到京里，皇帝一怒之下，便下起令来，把全国的寺庙都改做道观，又把和尚们都拘了起来，年轻些的逼着留发还俗，又把寺庙里的土地都分了出去，竟然丝毫活路也不留。年纪大的，若是肯做道士，便送去道观，若不做道士，便赶去边境服苦役。

同他说话的那人也是好心，见他一无所知，便教他脱了僧衣，只做寻常打扮，免得被捉去。

怀能不想竟会如此，一时间心凉了半截，想那些师兄弟年轻力壮，倒也罢了，只有住持年长，若去赶是边境服苦役，如何吃得消？有心想要打听万佛寺里诸人的下落，只是相隔遥远，如何知晓？

怀能一时心急如焚，竟然没了主意，只在江边站住发起恼来。他恨自己竟然不能早些知道，又恨这皇帝糊涂，想着若是果然发配去了边境，到如今只怕也有月余，还是要尽快查了出来才好。

只是想去寺里，又怕再无踪迹，反倒拖延了时日，害得长老受累，想要去寻那些和尚的下落，又没有什么门路，这样想着，竟然是两难，倒把他愁在了那里。

他正在那里踌躇，却不防被人从身后拿锁链套住了，拉扯着喊道，“好大胆的和尚，还敢穿着僧衣乱走？快站住了！”

怀能心慌起来，不免要挣扎一番，那些人分明是官兵模样，丝毫也不与他客气，越发的扯紧了锁链，推搡着他朝前走去。一来二去，怀里的那卷画竟不知怎么的掉落出来。

有人?拾起了打开一看，见画着罗汉僧，脸色也是大变，顿时嚷嚷起来。怀能又惊又怕，也不知哪里来的力气，竟挣断了身上的锁链，伸手便要夺过那画来。

这一下更是乱做一团，一堆人都上来要按倒他，怀能方才不小心震断锁链，此时也心有顾忌，不敢如何的用力，不过片刻便又被捆绑住了，眼睁睁的看着那画卷被扯做两半，竟然心疼起来。

为首的那个人骑在马上，走到他面前看他半晌，才说，“年纪轻轻，做什么和尚，早日还了俗去，仍旧娶妻生子，岂不是好事？”

那人的马蹄正踏在那画卷之上，怀能颤抖起来，不忍再看，脸色也变得煞白，想，他若是知道，只怕是要恨死我了。

39.

那人哪里知道他心里想些什么，见他发抖，只当他惧怕，便说，“你若肯还俗，我便仍放了你回乡去，你可愿意？”

怀能抬头看他，见他并不似恶人形状，也定了心神，便小声说道，“回大人的话，小人自幼长在庙里，如今已无处可回。”

那人沉吟片刻，便说，“既然如此，你肯随我来么？”

怀能心里叫苦，却又想，他这样好心，又是官府里的人，若是我求他，也不知能不能打探出长老的下落来。

便恭敬的叩起头来，说道，“小人愿意。”

左右的官兵都窃窃私语起来，那人声音一沉，说，“当街议论，成何体统？”四周便静了下来，那人教他脱了僧衣，便带他一路回了城里。怀能几度回头去看地上的画卷，想着究竟要不要拾回来，却怕旁人起疑，便还是忍住了。

怀能随他自偏门进去府里，又被下人带去沐浴更衣，换了干净的衣裳，带了头巾，才又被领去见那位大人。

那男子正在同人下棋，见他上来，不经意的瞟他一眼，却定在那里，有些惊诧的赞道，“好个俊俏的儿郎！”

怀能有些面红，走上前去跪谢他，那人便搀扶他起来，笑着说道，“你俗家姓名叫什么？”

怀能如实答他，那人又问了他些闲话，见他对答的得体，便越发的赞赏，怀能见他和气，便大着胆子问道，“大人，小人有个不情之请。”

那人便笑，说，“你讲便是。”

怀能说，“小人自幼长在万佛寺里，住持于我有养育之恩，如今他老人家年长，不知落在何处，小人实在挂心。若是大人晓得一二，请千万告诉小人。”

那人只听到万佛寺三字便“啊”了一声，后面的话似乎都不曾听真，便说，“你是万佛寺的和尚？”

怀能见他这般的惊诧，心中不解，便小心的答道，“回大人的话，小人便是万佛寺的和尚。”

那人凝神看他，半晌才问他，“这天下不只一个万佛寺，你说的又是哪个？”

怀能心一沉，只觉得他这话中有话，却不明白，便说，“小人在武济的万佛寺出家。”

那人哦了一声，不忍看他似的，说，“你起来说话。”

怀能僵了一下，却不起身，跪着挪到那人脚下，颤声问道，“大人知道么？”

那人有些迟疑，半晌才说，“这也未尝是坏事。”

怀能脑袋里哄的一声，一时想到许多，难道是庙里的诸位师兄弟出了什么事不成？一颗心便沉到了底，颤抖的问道，“请