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    手比他料想的要早得多罢了。

安长卿垂眸道：“你当真不准备回西蜣了？”

“不回去了。”薛无衣一叹，目光收回来注视着手中清透茶水：“薛稚五岁时我便做了他的老师，手把手教他读书习字。但他顽劣有余聪慧不足，我只能一面对他更加严厉，一面着手铲除不利朝局稳定的势力。原本盼着他亲政之时，便是不能做个英明的王，只要按着我给他铺的路走下去，也能平平顺顺……只是我到底错估了人心。”

薛无衣自嘲一笑：“我对他严厉，为他铺路，不过是一厢情愿罢了。而老师也终究亲不过生母，他越大，便与我愈发离心，许多新政推行都因此无疾而终。”

“如今我只盼着西蜣内动荡尽快结束，只要商阙当了王，我有信心他能将西蜣治理的很好。”

他脸上的怅惘在提到商阙时又尽数散去。变得神采奕奕起来。一双青白分明的眼眸闪着润泽的光，就像……就像是……

安长卿心头沉了沉，觑着他试探问道：“你与商阙……他知道你病了吗？”

薛无衣抬眸看他，揶揄道：“雁王真是好眼力。他不知道，日后若是有机会见到他，你也别告诉他，我不想叫他知道。”

“你们……”安长卿本想问问他与商阙之间是怎么回事，但想想又觉得多余。人与人之间的感情太复杂也太厚重，并不是简单言语便能解释清楚。

他止而不语，怕勾起薛无衣的伤心事。薛无衣却豁达得很，又给他斟了一杯茶道：“商阙原本是来杀我的。”

薛无衣原本是无父无母的孤儿，有幸被先王收养，十六岁便展现过人聪慧。后来又少年封相，看似春风得意，实则明枪暗箭无数。先王那时身体就已经不好，独子薛稚尚年幼。而他则是先王寄予厚望的辅政大臣。那时候先帝常对年幼的薛稚说的一句话便是：只要丞相在一日，我儿便能无忧。

后来先王崩殂，薛稚继位。不仅仅是王室那些人想他死，盼着西蜣王室分崩离析的西蜣部族遗孤也盼着他死。

十五岁的商阙武艺出众，被派来刺杀他。却被薛无衣擒住了。

回忆起往事，薛无衣抿唇微微笑起来：“他那时候空有一身武功，心思却十分简单，被我三言两语就骗得留下来为我效命。只因我告诉他，只要我还活着，终有一日会叫西蜣部族再不受凌辱践踏。”

只是岁月变迁，人心渐疏。少年时轻信的承诺，长大后却已经明了其实现艰难。商阙虽一如既往为他办事，却已经不再信他。

“可惜我到底要失信于他，西蜣部族的未来，只能他自己去开创。”薛无衣轻叹。

安长卿没想到会听到这么个故事，国仇家恨横亘其间，均是身不由己，想也知道这两人之间的曲折与矛盾。

他抿了一口苦涩茶水，大约明白为什么薛无衣喜欢喝这苦茶了。茶再苦，也苦不过人心难守，苦不过世事难改。

“或许日后，他会明白你的难处。”安慰太苍白，最后，安长卿只能这么说。

薛无衣便笑了：“我倒情愿他不明白。”

乌篷船在河面上缓缓前行，一壶清茶喝完，薛无衣又为他烹茶，安长卿这回拦住了他，笑着说：“你泡的茶太苦，还是我来。”

薛无衣浅笑驳他：“明明是这茶叶苦，你泡也一样。”

……

船沿着河道绕了一圈方才行回来，两人喝茶谈天，倒也尽兴。眼见着天边已经燃了红霞，薛无衣披上一件厚些的外裳，与他在码头分别。

带来的两个禁卫军做仆人打扮，就等在河边。见他过来，便牵着马迎上前。

安长卿方才上马，就听不远处传来一声有些熟悉的声音：“那边可是雁王？真是幸会。”

安长卿循声去看，就见淮如善正从不远处的画舫下来，身边亦只有两个仆从，并无鸿胪寺官员陪同。

“竟然是煜王，幸会。”安长卿下了马，笑着同他寒暄，心里却默默警惕起来：“煜王人生地不熟，怎么不叫鸿胪寺的官员陪同？”

淮如善做一副寻常书生打扮，手中折扇晃了两晃，道：“我更想自己领略这大邺风光。从前总听说邺京十分繁盛，比之载虢更甚，这几日一看，果然名不虚传。”

“煜王若是喜欢，尽可在邺京多留几日。”

“我也是作此想，只是我在邺京并无好友，鸿胪寺官员虽热情备至，却难免客套。不知日后可否请王爷一同游玩？我听闻邺京有许多茶楼说书也十分有特色，还未曾去过。”

安长卿眼神一闪，面上却不露异样，没答应却也没拒绝：“公务繁忙，怕是不一定得空。”

淮如善朗声一笑：“无妨，哪日王爷有空我再去叨扰就是。”

两人在码头寒暄几句，安长卿方才回了宫。

淮如善看着他的背影，轻道了一声：“可真是像啊……”

***

安长卿回了宫中，便先将偶遇淮如善，对方又邀他的事情告诉了萧止戈。

萧止戈冷哼了一声：“你这些日子都没出宫，偏偏今日一出宫就撞上了他，哪有这么巧合的事？”

安长卿也是觉得太过巧合，方才提起了警惕。只是又想不通淮如善到底接近他想做什么。

萧止戈却是一副若有所思的样子，沉思道：“你说……雨泽会不会也有那副画像？”

那画中人既然与薛常相识，薛常又与太祖和淮述安相识，那淮述安没道理没见过画中人。看淮如善这些日子的表现，明显是冲着安长卿而来。那么很有可能雨泽也与那画中之人相关，甚至因为雨泽毗邻南海，极有可能对画中人或者鲛人族知道得更深。

否则安长卿与鲛人族之关联除了少数几人，至今无人知晓。除了长相相似引起了淮如善的注意，从其他方面实在寻不到缘由。

安长卿也凝起了眉，他认真思考了许久，道：“也不是没有可能。那他下次若是邀我，我便赴约去试试他，看看他到底打得什么主意。”

萧止戈下意识皱了皱眉，接着又想着这是邺京，就在他眼皮子底下，不会出什么事，方才勉为其难地答应了。

说完淮如善，安长卿想起什么，又问道：“与雨泽通商之事谈得如何？”

“双方都有意推进，谈得还算顺利。只是细则还需要进一步商讨才能定下。不管淮如善目的如何，雨泽倒确实是诚心想与大邺通商。”

安长卿点点头：“若是能打通商路，也是件好事。”

萧止戈也正是这么想，闻言又牵着他走到里间，拿出一份草拟协议给他看：“今日还与他们谈了这个，若是能成，日后或许我们便能坐船出海，去南海看看。”

他拿出的是一份造船的草拟章程，大邺以改良筒车的图纸为交换，换雨泽派遣擅