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    躬身：“不敢，臣不过奉命行事。”

太子还想说什么,却听另一头又传来一阵惊叫，搜查下属大步过来，神情迟疑地看了一眼太子，回禀道：“在太子妃寝宫发现了一处暗室，里面……里面……”

太子听到暗室眼皮便是一跳，就听季安民问道：“里面怎么了？”

“里面摆着许多完整剥下的人脸皮。”

“去看看。”季安民回头看了脸色微变的太子一眼，起身随着下属过去查看。

就在寝宫内室的一面墙壁上，此时出现了一道暗门，沿着阶梯下去，便是一处不大的暗室，而这暗室里头，四面墙都摆着多宝架，多宝架上或是放着各种材质的马鞭，或是放着各种款式的玉势，或是摆放着各种瓶瓶罐罐。唯有一面墙的架子上，摆满了完整剥下来的女子脸皮，一共十九张，张张都用玉盘托着，在昏暗的烛火之下，看得人心里发寒。

“大人，这里还有一处通道。”

“去看看。”

众人顺着通道过去，走了约半盏茶的功夫，就看到了尽头。启动开关出去，却是携芳院。

季安民看着这处已经荒凉下来的院落，叹了一口气，道：“回吧。”

暗室中的各种物件全部仔细封存带走，离开时季安民与太子擦肩而过，见他脸色铁青，低低道了一声：“殿下保重罢。”

……

东宫发现的物件，全都呈给了安庆帝。安庆帝虽未言语，只脸色十分难看。

听说安庆帝当晚就去了太后宫中密谈，之后皇后也被召去，只是再离开时，昔日端庄高贵的皇后娘娘神情颓丧，脸上赫然还有几道巴掌印。

东宫的事情乃是皇家丑闻，并未大肆宣扬。但当时人多口杂，消息灵通的便都知道了瞧着斯斯文文的太子，竟然喜好虐杀女子取乐，且每杀一个女子，都要将那可怜女子的脸皮剥下来收藏。更吓人的是，那些腌臜东西，竟然都藏在太子妃寝宫的暗室之中。

一时之间众人又是唏嘘又是同情。唏嘘这太子怎么就养成了这样，同情好好的太子妃，在那日之后都给吓病了。

至于太子，被皇后召进宫中后，便被安庆帝悄无声息地软禁了起来。

这回赵太后再没有出面求情，朝堂之上赵氏党羽竟无一人为太子求情。倒是几个老臣，开始陆续上折子，言太子无德，嗜杀残暴，不堪为储君。请安庆帝废太子。

季安民带了头，三皇子党羽紧随其后，之后便是那些昔日亲近太子的臣属们，个个上奏努力与太子撇开关系。

废太子的声浪一日高过一日，安庆帝思虑了数日之后，以太子失德为由，废黜长子萧祁桉太子之位，终身幽禁皇陵。

太子妃及一干眷属，却没有被累及，只是搬出东宫。仍然得以保留皇子妃的身份。

这个结果同安长卿上一世听说的差不多。

他坐在萧止戈亲手做的秋千上，脚尖在地上用力一点，便高高荡起来，说话的声音也变得飘忽：“斩草要除根，废太子不会甘心就此幽禁皇陵的。”按照上一世的轨迹，废太子一定会暗中勾结褚安良和师乐正，再次起兵杀回邺京夺位。

“那不是更好？”萧止戈站在他身后，防止他不慎摔下来：“就怕他太安分了。”

“嗯？”安长卿停下来，转过身去瞅他：“你是不是已经有计划了？”

他今日穿一身浅青色衣裳，墨发用白玉冠束起来，扶着秋千绳拧身看人时，眼底仿佛映着璀璨天光，美得灼人。萧止戈喉结滚动一下，微微眯了眯眼，低低“嗯”了一声。

“什么计划？”安长卿这回彻底被勾起了好奇心，伸手去拽他的衣角。却不防秋千一晃悠，他重心不稳就要往下摔，手里下意识抓住了萧止戈的腰带。

萧止戈稳稳接住他，却借机抱着人不放手，微热干燥的唇在他鼻尖一触即离：“喏喏想知道？”

这个似曾相识的语气……安长卿立刻警惕起来，从他怀里挣出去重新坐到秋千上，撇撇嘴道：“现在不想知道了，你爱说不说。”

见人没上当，萧止戈小算盘落了空也不失望，只道：“太子被废是个好消息，正适合喝酒赏月，晚上赏月时再说与你听。”

安长卿轻“哼”了一声，心想我不问你还不是要说。

只是等到了夜里，他喝了几杯酒，晕乎乎地被男人抱着坐上秋千时才悔不当初……院子里只有一盏昏黄小灯，隐约可见晃荡的秋千上人影重叠，静谧的夜里，一道带着清浅鼻音的声音骂：骗子，混蛋。

另一道声音低沉沙哑，愉悦地将这些骂人的话都吃进了嘴里……

***

萧祁桉被废，安庆帝却没有再着急新立太子。但他不立，这些朝臣却总要选一边站队，安庆帝身体一日不日一日，说不准能撑多久。但这膝下的子嗣，却只剩下北战王和三皇子。

三皇子年幼，但舒贵妃得宠，舒家实力亦不小。太子倒后，有一部人便投向了三皇子。

而剩下另一部分人，观望一阵后，却是偏向了北战王。

自古以来，帝王立储，不立嫡，便立长。北战王虽然没有强大的母家，但他手握兵权，战功赫赫，又占着一个“长”字，这立储之事显然很难越过他去。

一时间北战王府门庭若市。只不过安庆帝毕竟没有放出立储的风声，他们也不敢太明目张胆，便委婉地派了家中年轻子弟前来攀交情。若是换成别的皇子，他们可能就得派家里的夫人出面结交，但北战王府主事的是安长卿，女眷反而不便亲近，便干脆派了年纪相仿的子弟来邀安长卿去赴宴游玩。

安长卿看着堆积的拜帖，挑选了几家可以结交的赴了宴。

都是年纪差不多的子弟，虽然身份有别，但说笑起来也并不拘泥，安长卿赴了几场宴，倒还真结识了几个性情相投爱好也差不多的好友。

他从前在丞相府时极少见人，也因此并没有机会结交什么朋友。后来成亲，萧止戈处境艰难，更不宜与人结交。最自在放松的日子反而是在雁州的那段时光。等回了邺京，只能又谨小慎微地过日子，连出门都少，说起来都快赶上大步不出二门不迈的深闺小姐了。

但交了好友后却不同了，安长卿寻到了好看的书，可以邀人一起来读。或是有了新奇的点子，也能与人一起探讨，集思广益，反而又开阔了思路。

当然，朋友多了，难免应酬就多了。原先萧止戈下朝回府，安长卿不是在亭子里乘凉，就是在书房里看书。如今下朝，五回里有四回寻不到人。再一问王妃在何处，管家多半要答“哪家的小公子又邀王妃去吃酒游湖登山去了”。

北战王觉得自己像个深闺怨夫。

问了管家今日又是哪家小公子邀了人，萧止戈骑马凭着记忆