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    嘱了两句，之后才扶着先前那青衣嬷嬷的手离了席。

等到长公主的身影远去，凉亭里一时又热闹起来。

孟媛与霍茵两人坐在临水的栏杆边，向外望去只见接天碧绿的莲叶与一片碧色之中亭亭玉立的嫩粉。眼前胜景如斯，孟媛眯了眯眼，目光落在那从层层交叠的莲叶间探出脑袋的莲蓬上时，不由伸出舌尖轻轻地舔了一下唇，与身旁的霍茵道：“阿茵，你吃过刚刚摘下来的新鲜莲蓬吗？”

霍茵愣了一下，摇摇头。

“书上说，卧剥莲蓬，其籽甘甜微涩，愈品愈鲜，兼莲香阵阵，风动荷叶，意趣难尽。”孟媛说着，眼睛便亮了起来。

霍茵顺着她的目光望过去，恰好看见荷池边泊着一只小木船，登时就领会了孟媛话里的意思。“你直说想去摘莲蓬不就好了，做什么又学你哥哥净说些教人听不懂的话来。”

一旁伺候的嬷嬷听见小姐妹俩的话，笑着开口道：“两位姑娘想去摘莲蓬吗？”

孟媛微扬起头看向那嬷嬷，眨眨眼睛，腼腆一笑：“可以吗？”

嬷嬷笑意更盛：“自然。”说着她指了指那只小木舟，稍稍压低了些声音道，“公主也爱自己采莲蓬玩，才特意命人置下木舟呢。”

见两个小姑娘眼中几乎要迸出亮光来，嬷嬷直接引了二人出了凉亭往木舟的方向走去。

孟媛与霍茵一前一后登上木舟，眼见那嬷嬷要寻人来划船，霍茵连忙出声拦住：“嬷嬷不必忙活，这船我自己来划。”见那嬷嬷闻言面露难色，霍茵微扬下巴，轻笑道，“嬷嬷可别忘了我阿爹是大将军，我打小就跟着我阿爹习武，划船，没问题的。”说着，她还不忘拍拍自己的心口。

嬷嬷还有些犹豫，劝道：“姑娘，这池水深着哩，玩笑不得。”

孟媛见识过霍茵划船的功夫，心里自然是相信她的，只如今身在长公主府，总不好太过造次，因此她便看向那嬷嬷，道：“苏嬷嬷陪我们一道可好？”

苏嬷嬷一脚踏上木舟，舟身顿时晃了三晃，见两个小姑娘一起朝自己望过来，她低头看了一眼胖胖的自己，苦了苦脸，脚下步子愈发小心了一些，上了船只坐在船头，竟是一动不敢动。

孟媛和霍茵一齐坐在船尾，起初两个小姑娘还颇有兴致的一人执一浆划水玩，等见着了莲蓬，二人相视一笑，直接将船桨塞给了绷着身子坐在船头的苏嬷嬷，径自只顾探手去摘那掩在碧叶间的胖莲蓬。

苏嬷嬷握着桨木，看着船尾两个叽叽喳喳笑得欢快的小姑娘，眼底划过一丝无奈之色，轻叹了一口气，认命地划起船。

长公主府前院，陆荇扶着青衣嬷嬷的手站在葡萄花架下，远远地望见那从影壁后转过来的高大男子，一双桃花眼底浮现出淡淡的笑意，扬声唤了一句：“驸马。”

男子脚下的步子顿住，循声望了过来，待看见葡萄花架下一袭锦衣华服落落大方的明媚女子，他微微有些黝黑的俊脸上露出一抹笑容，瞬时将他一身的冷硬柔和。陈廷将腰间的佩剑交给跟在自己身后的侍从，而后阔步走到陆荇跟前，抱拳行礼道：“见过长公主。”

陆荇捏着绢帕掩唇轻笑一声，瞪了陈廷一眼，方道：“驸马此番出门打了个胜仗回来，就与本宫生分起来了，嗯？”

她桃花眼水光潋滟，眸底一片清明，陈廷愣了一下，恍然回神，站直了身子，笑道：“我哪敢呢。”语带笑意与熟稔，上前自然而然地接替了青衣嬷嬷的位子。

目光在院中逡巡一回，陈廷温声道：“今日不是荷花宴的日子，公主何苦劳累走这一趟来迎接？”

陆荇弯唇浅笑：“本宫的夫君打了胜仗回京，没有出城相迎已是不妥，这会子不过几步路而已。”她看向那边朝府里搬行李的仆从，挑眉问道，“这是打算不离京了？”

陈廷虽为长公主的驸马，但同时也掌着岭南三关之权，常年戍守岭南关塞。

陈廷点了点头，道：“陛下意思，应是短时间内不叫我往岭南去了。”

陆荇道：“既如此，你就安心留在京中，东苑一直有人打扫。”稍稍停顿了片刻，方又低声添了一句，“正好，你托我寻的人也有些眉目了。”

……

荷池边，小木舟飘飘荡荡靠了岸，苏嬷嬷一步三晃下了船，眼见着两个小姑娘蹦蹦跳跳地去招呼小丫鬟来收采摘好的莲蓬，她手捧着心口唏嘘不已。

到底还是年纪小好呀，可怜她这一把骨头哎。

孟媛和霍茵跑去采摘莲蓬时，凉亭中的众人远远地瞧见了，本来就有些好奇和意动，等到几个小丫鬟将新鲜的莲蓬送到亭子里，众人便一齐围了过来。

淡淡的掺着些清甜的香气在空气中氤氲，目光落在那鼓鼓囊囊的碧色莲蓬上，众人的目光皆亮了起来。

“这个很好吃的，你们一起来尝尝呀。”孟媛笑眯眯地道。

起初只有一两人试着上前剥了莲蓬来尝，渐渐地便都有些禁不住了。孟瑶示意身边的侍女去取了一颗莲蓬过来，隔着帕子捧着，轻轻地瞥了一眼吃得欢快的孟媛，抿抿唇，也动起手来。

入口时的微微苦涩让人不由蹙眉，但那点子涩味儿很快就教一股甘甜滋味掩去。孟瑶吃了两颗莲子，眼角的余光瞥到一旁的姚明珠一脸鄙色，便淡淡一笑道：“听说长公主闲时最喜兰舟卧剥莲子为食，今次一试的确不错呢。”

姚明珠：“……”

众人一处分食莲子，时间过得也就快了许多，转眼便至晌午。因着驸马陈廷回府，陆荇便吩咐心腹嬷嬷招呼众家小姐在西花厅用膳，直到饭后众人请辞时，陆荇才再一次露面。

莺声笑语散去，长公主府重新陷入一片清寂。梳洗更衣后的陈廷缓步行至荷池，一眼就看到坐在九曲桥栏上赏荷的陆荇，抬步走过去，垂目时间湖中人影成双，他退开半步方才开口：“公主今日心情很好？”

“瞧见了如花似玉的小姑娘，本宫觉得自己仿佛也年轻了许多。”她喜欢那孟媛，不仅仅是因为她即将成为自家堂弟的媳妇，更是因着在她身上看到了自己曾经的影子。

一样懵懂不谙世事，行动处一派天真使然。

目光落在女子姣好的面庞上，陈廷垂下眼帘，半晌道：“公主如今是正当好年华。”

陆荇轻笑，微微探身摘下近岸的一株莲蓬，剥了一粒莲子放入口中，当苦涩味在舌尖蔓延开来，她才轻叹道：“是吗，本宫还以为自己老了呢。”侧身将莲蓬举至陈廷面前，见他木着脸也剥了一颗莲子放入口中，才道，“陈廷，若本宫指与你的那人不是你要寻之人，你说，以后这长长的岁月，你我要不要将就一下？”

“公主说笑了。”

“你不会当真最好。”

作者有话