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娘家人都要死光了，她还有心思吃茶？！”小厮直挺挺杵在那儿，有板有眼地回道：“这是咱们少夫人的意思，八夫人还是走吧，少夫人不会见您的。”“你少在这儿狗仗人势。”明绣一手推开他，“不用你废话，我自己找她去！”说着举步就要往里闯，守门的几个人立时上前阻拦。“八夫人，您别费力气了，这里可是王府，闹大了谁脸上都不好看。”“你滚开！”明绣挣扎着，咬牙切齿骂道，“我是明家三小姐，是王尚书府上的人，你们敢这样待我，不要命了是不是？！”尚书府算什么东西，瑞康王是唯一一个在皇城内的王爷，别说尚书，就是丞相来了也要礼让三分！底下没人松手，明绣自知无力回天，抬起头来冲着门口边哭边骂：“明锦，你出来！你还是不是明家的人，有你这样的白眼狼么？当初要不是借着明家的光，你以为你能嫁到王府里来？如今想要过河拆桥了是吧？你别忘了，你是明见书的女儿，他便是被斩了你还是明见书的女儿，你以为世子和王妃不会对你起嫌隙么？简直是异想天开，白日做梦——”隔着重重高墙，几进宅门，明明已经听不真切了，那些话语却像是随着风声一起飘到了内院里来。明锦脚步微滞，猛然间感到心悸。她摁着胸口，回头朝身后望去，西南的天边苍苍茫茫，横亘在天地之间的是一堵青墙，阻隔了风雨也阻隔了阳光，看不见所有的山山水水，过往和从前。等了数日，斩立决的圣旨还是下来了，传旨的人念完，把卷轴一合，高挑着眉毛说：“这谋反乃是大罪，谁求情都没有用，诛三族无一赦免，几位夫人小姐还是提早收拾收拾，准备上路吧。”其实圣上早就病入膏肓，谁想要他们死显而易见。严涛这个人着实是心狠手辣，在这种事上一律斩草除根，绝不留后患。听到消息的时候，牢房里的女眷只觉得天都快塌下来了，抱头痛哭。三日后午时即刻问斩，很久之前有一种说法，人的脑袋掉了，那一瞬半瞬还有知觉，能清楚看到自己没头身子跪在地上。不过还好是砍头不是腰斩。腰斩的人死得更惨，上下身子分家，会在地上爬出好长一截才会断气。这么一想明霜感到背脊上凉飕飕的。除此之外，也没有特别恐惧，人大约在绝境之时心里害怕到了极点反而淡然了。她开始好奇自己死后会到什么地方去，下阴司，碰到牛头马面，或是黑白无常？世间真的有魂魄么？她的灵魂还能在人界游荡吗？是不是真的如人们所说要过奈何桥，喝孟婆汤。孟婆汤喝了就会忘记今生的一切。她忽然有些舍不得。离行刑的日子越近，这样的感觉就愈发强烈，她开始留恋院子里的花花草草，留恋杏遥，留恋未晚，留恋从前无忧无虑的日子，和某个人……叶夫人从圣旨下来就独自在角落里喃喃自语。届时要上菜市口游街，曾经的明家夫人如此邋遢落魄地坐在囚车里从街上经过，像耍猴赏象那样供许许多多的人看着，说不准还会冲她扔石头，扔烂菜叶，嘴里说些难听的话。现在砍头都不是要紧的了，她只在乎自己的脸面。“这可怎么办呢，怎么办好啊……”叶夫人不住重复，“那得多丢人啊……”就这样念了整整一夜，第二日醒来，张姨娘发现她悬在半空，吊死在了牢房里。到死都是这样的性格，明霜不得不承认自己还有些佩服她。行刑这天，天气暗沉沉的，不像是要下雨，但也没有太阳，抬头白茫茫的一片苍穹。明霜已经十来日没见到监牢外的世界了，有种骤然开阔之感，似乎连空气都是自由的。手脚都被上了铐，其实给她脚上锁链子很多余，因为本来也走不动。一群人赶鸭子一般被赶上囚车，明霜要特殊一些，她没法走，只得由狱卒把她报上车去。这时她才看到明见书，仅仅只是半个月没见面，他整个人老了许多，四十来岁的人看上去仿佛一个六旬老者。满头散乱而灰白的头发，衣衫破烂肮脏，脸上尽是污垢，想象不出这是她那个爹。你也有今日啊。她忍不住笑了笑，仰首隔着囚车去看天幕。娘亲会很高兴的吧，这个负心人终于要死了，她也很高兴。自己的爹爹，不能杀不能骂，苦苦恨了这么多年，能同归于尽没什么不好的。这想必是最好的结局了。至少她很满意。明霜的囚车排在最后，栅栏外分别有四名官兵押送，木槛把眼前的一切分割成块，鞭子在马匹上轻轻一抽，囚车便摇摇晃晃动了起来。她坐在车里，静静的看着所有景色在身边缓缓倒退。出了刑部大牢，踏上马行街，一路朝午门而行。秋风凛冽地吹打在脸上，沿途的人群越来越多，还没有到刑场，四周百姓已然围聚成海。当年趾高气昂的明大人要被斩首了，多少人赶着跑来瞧热闹，把道路堵了个水泄不通。无数的石块，砖瓦扔了过来，明见书和明英坐在囚车内毫无躲避之处，很快就被砸得浑身是伤。“明家这一家子，也没几个是好东西，不过是狗仗人势而已。”“陆朝是个王八蛋，他们也好不到哪儿去！”“捧着人家臭脚当上的官儿，自然坐不稳了。”墙倒众人推么，反正看热闹的不嫌事儿大。明霜经过的时候，看见旁边有人对她指指点点。她也算是明家名声最坏的人之一了，不守妇德、朝三暮四、水性杨花。似乎所有人都觉得她被处斩是应该的。她靠在囚车上发呆，人群里却看到几个熟悉的面孔，随着人潮而走，不住地冲她招手。“小姐！”明霜微微一怔，侧过身往牢门处挪。杏遥留着泪唤她，拨开面前的人，“小姐！”“杏遥！”她隔着木槛伸出手，眼看要握住她指尖的那一瞬，官差却一把将人推开。“别挡道，别挡道，都一边儿去！”