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    球开发经验的几个人选给我，但毕竟是直属于陛下的新星，属下认为管理者还是任用官员更好。”

玄薇点了点头，“报告朕看过了，那现任的官员里是否有具备资格的候选者？”

凯撒突然开口，“我倒是找到一个人选，不过……”

“说吧，你什么时候也学会了吞吞吐吐？”玄薇脑海中迅速过滤了一遍资料，突然勾起嘴角。

凯撒抿了抿嘴，他虽然不喜欢拐弯抹角但也并不傻，思忖两秒后小心地开口，“陛下可记得

六年前被流放至二号殖民星球的巴特鲁一家？”

玄薇嘴角的笑意更深了一些，“哦？”

凯撒将自己的考量娓娓道来，“二号殖民星球本是一颗资源贫瘠的低质星球，自公开招商以来一直只被当作无人机械工厂的选址地。开发程度低，只算是勉强维持了盈亏平衡的状况。但自从巴特鲁一家接管了这颗星球之后，发掘了星球上的原始景观，整治污染开发景区，包装宣传。”

“而在旅游项目初步成型之后，巴特鲁开始整顿当地的机械工厂，以征用的名义开始驱逐即将到期的商家。土地因为旅游价值而价格上涨，不愿意放弃工厂的商家只得用更高的租价续约，还得遵守星球当地更高的环保守则整改工厂。”

诺亚奇怪地问，“那他们为什么不直接搬走？”

“因为巴特鲁掐住了土地价格，向每一家公司提出的交涉价格都不一样，虽然上涨但依旧比他们另择一地重建工厂要便宜。而且他还提出了一份内部招商计划，凡是在二号星球建有工厂的合作商家都可以投资参与他的新兴旅游计划，同分这杯羹，又有哪个商人会放过这个机会？”

好一招欲擒故纵，玄薇忍不住轻笑，脑海里转过斯沃那张狡诈的脸。

虽然离开帝国时满心忿忿，但他们终是找到了继续生活的方式，还意外被发掘出了隐藏的家族商业天赋技能。

“若是贫瘠如二号殖民星球，巴特鲁都有办法让它变得与众不同，那本就是优质星球他们管理起来将更得心应手。”凯撒打量着玄薇的脸色，“但……他们被驱逐出帝国的原因众所周知，一切还是看陛下的心意。”

玄薇挑了挑眉，“两年前，朕已经亲手杀了德里普终结了内战。没收家产，在荒芜星球度过六年的刑期，有这样的惩罚在前，国民的异议应该也不会过盛。”

凯撒眨了眨眼睛，“所以，陛下……”

“朕要召见巴特鲁一家，既是你提出来的，就由你替朕拟诏吧。”玄薇托起下巴，“朕可没有那么小气，若是他们真心改过，朕不会不给他们机会。至于能不能取得这个位置，就看他们自己的了。”

“遵命，陛下。”凯撒按捺着提案被接受的欣喜。

玄薇转向诺亚，“克莱斯特那边你也不用回绝了，虽然会有点小算盘，但能被他推荐的人必然不是等闲之辈，留下待用吧。”

“是。”诺亚点头也应下。

玄薇满意地看着他，转而道，“至于第三件事，如果朕没猜错的话，应该和边境有关吧。”

书房里的气氛突然一紧。

“是，如陛下所料。”诺亚苦笑着接口，目光扫过微怔的凯撒和亚尔林两人，“边境来的事件报告越来越多，虽然事件并不大，但属下认为有必要向陛下重点提起此事。”

斯瓦纳帝国永恒的敌人——巴哈帝国。

两国虽然并不直接接壤，最左侧国境隔着雷海姆的一片国土，最右侧的国境线上又有“荒野”这片天然屏障，但中间间隔区并存的小国们才是一切的关键。若不是斯瓦纳和巴哈都有着军事上的顾虑，两个军风彪悍的超级大国之间怎么可能还有别的国家存在？

这些小国就像是斯瓦纳和巴哈之间的缓冲带，一旦哪一国有动静，必将从这些小国入手。

三个月前柯帝士病逝，葬礼结束，伦纳尔将军就前往边疆与伊莱亚汇合。临行前，伦纳尔将军就两国这些年的军事交锋和她推心置腹地交谈了一番，他年事渐高精力有限，所幸余威尚存，还能压得住动乱，但这终究不是长远之计。

“内战持续的时候，巴哈帝国坐山观虎斗不会出手——但内战一旦结束，即使不谈资源消耗，国民和军队为胜利所麻痹，警戒心必定降低，国民的厌战情绪又处于最高点，毫无战意，正是他们出手的好时机。”

“同处最强国的位置，斯瓦纳帝国得天独厚坐拥西大陆最好的资源，巴哈帝国却代代靠劫掠为生，每逢天灾国情还会更严峻。就像一头饿极了的狼，平日里垂涎猎物但也顾忌着猎物的强壮，现在终于等到了猎物虚弱的时候，他们绝不可能放弃这个千载难逢的时机。”

夹杂在斯瓦纳帝国和巴哈帝国之间的问题，已不是道德信义或文化差异，而是国家生存的根本。

“战争从来都是以强击弱，敌人出击绝不会选择你准备充沛之时，只会在你最痛苦的时候给予你更痛的一击。托陛下的福，斯瓦纳的内战已经结束，可现在也是斯瓦纳这几十年来最虚弱的时候。”

“鹰”与“狼”，终究只能活下一个。

第99章职责、荆棘

“实际上，朕已经着手调查这件事有一段时间了。”

玄薇的神情不轻松也不紧张，“你们来之前朕还在查看凯蜜尔送来的报告，她现在正在巴哈国内——巴哈的老皇帝本已称病多年，但近来奇迹般地有所康复，重掌朝政且多次在国民前露面动员，应该是在计划些什么。”

凯撒和诺亚神情凝重，亚尔林迟疑地问出口，“那有调查到他在计划些什么吗？”

玄薇摇了摇头，忽然露出似笑非笑的表情，“只有一则重要信息，他现在正与星盗频繁联络。”

“‘星盗’，又是他们！”

凯撒露出了义愤填膺的表情，玄薇笑着拍拍他的肩膀，“听说是他们，朕倒是庆幸得很。”

虽然联络不上苏洛，但她已经让凯蜜尔分出一部分人力与星盗做接触。若星盗纯粹只是个寻求利益的第三方组织，那对付他们的方法反而会简单得多。

诺亚心思忧虑地看着玄薇，“在情况调查清楚前，我们就什么都不做吗？”

“内战结束还不久，军队的警戒心尚未恢复，民众的反战情绪也还在，这时候公布消息只会造成无谓的恐慌。”玄薇慢慢解释，“朕已经和伦纳尔将军商量好，趁着巴哈帝国动作还不大，先由他督军整顿，再由我们做其余的调查和准备。”

“我们未必要取得先手，但必须得准备好面对巴哈帝国的突然袭击。”她沉稳地看着他们，一如既往浅带微笑，“民众可以松懈，但我们不可以——因为这正是我们的职责所在。”

——先天下之忧而