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的百姓们原本也不算太多,前些年因着溪岭大旱已搬走不少,这些时日因他们他们的利民政策,百姓们口口相传之间又有不少流民返乡,三三两两落户在城郊。这回琅琊府军要来,颜青画怕他们有危险,收粮食的途中还一一告知,问问他们是否要搬进城中住。此时正是晚耕时节,流民们原也是能在郊区找些活计干的。只是叫他们一说要打仗,都不敢再留了,立时就准备搬家。县城里依旧有空置的屋舍,刚好够他们居住里。等到安顿下来,流民们心中更是感谢荣氏衙门,有那年纪不算太大的年轻汉子便放下手里活计,主动前来问是否可以参军?颜青画他们自然来者不拒,紧着收纳进新兵来,开始着手修补城墙。战前的这一段时日,是颜青画有生以来度过最忙的时候。在清点完每一个士兵,给他们配齐铠甲、武器、药品和干粮,才算忙完。这事繁琐又累人,却一丝一毫都不得马虎。等到九月中旬的一日,颜青画却也不知荣桀行至哪里,她只知道那天的落日又圆又亮,火烧一般挂在天际,照的晚霞通红一片。傍晚时分天气要更凉爽些,百姓们刚用过晚膳,都在巷子口吃茶纳凉。娃娃们三三两两围在巷口高大的榕树下玩耍,他们唱着不成调的童谣,一点都不知道愁。颜青画刚忙完今日的事,正在用简单的晚膳。她是几个弟兄们一起吃的,饭菜已经有些冷了,他们却没心思去细细品尝。士兵们十人为一队,正在巷子里巡逻。每个城门都留有一旗的士兵把守,仅有的一小队斥候也已经全派了出去,只待他们带回琅琊府的消息。他们都在等鼓槌最终落下的那一声响。用完晚膳的颜青画正想回去休息,刚走到花园前垂花门时,突然听到县衙外面响起一片喧哗之声。有那么一瞬间,她脑子里空白一片。她已经什么都来不及想,却又有许多事涌上心头,颜青画定定的站在那儿,表情是空茫之后的苍白。最快反应过来的是邹凯,他急促的喊着:“斥候回来了,琅琊府兵降至。”他声音洪亮极了,仿佛惊雷一般炸落在整个县衙里。那声音回荡在安静的县衙里,叫大家都来不及反应,然而不过一转眼的功夫,热闹喧哗之声便充斥进颜青画的耳中。她下意识握住腰间的匕首,转身向外跑去。斥候就等在大堂前,见颜青画和几位当家都在,不由沉声回禀:“夫人、大人,琅琊府军已行至北城门二十里,约有五百人众。”他话音刚落下,在场所有人都深吸了口气。侯师爷从大堂边上的书房钻出来,他一如既往的淡定,似乎一点都不知道惊慌。“夫人,几位大人,”他沉声道,“按原计划执行便是了,我们一定能赢。”颜青画深吸口气,冲他使劲点点头。是的,我们一定能赢。第66章红缨夜深人静时,琅琊府军悄然而至。最先侦查出敌军动向的是北城塔楼上的哨兵。月色下一切皆是朦胧色,哨兵大多耳聪目明,他们远远看见有大批人马趁夜色而来。哨兵立即下了城楼,叫传令兵往城北兵营和县衙送去消息。天际银月交接,天空中闪耀的星辰照亮了寂静的怀远县城。颜青画领着女兵们正在城墙上巡逻,今夜刚巧守的是北城门,机缘巧合下最先看清敌军身影。如今这一队女兵个个身强体健,动作利落,绝对不输给任何一个男儿。顾瑶兰的武艺是极好的,她嘴上虽然是谦虚,可到底耐心把自己一身本领教给了每一个人。这会儿她正跟在颜青画身后,认真同她嘀咕:“昨日姑娘们还同我商量呢,她们说叫女兵听起来太没特色,如大嫂给咱们起个响当当的名号吧?”颜青画想了想,觉得顾瑶兰这主意是当真不错,她一时间有些思绪万千,最后说出口的却是一个既好记又好记的俗名。“我们叫红缨军吧?红缨、红缨,巾帼不让须眉。”顾瑶兰粲然一笑:“好名字,倒也是真的衬咱们。”两人说话的功夫,城墙上的烽火便徐徐燃起。漫天的火光照亮了每个人的脸,也映红了他们的心。来势汹汹的琅琊府军已经近在咫尺,战事一触即发。颜青画眼睛很好,就着冲天的烽火往远处眺望,入眼的是数不清的琅琊府军,月色下他们静静立在荒野里,仿佛吃人的野兽。这时夜已深沉,实在不是个动刀动枪的好时机,颜青画瞧见他们观望许久,最终也没什么动作,开始安营扎寨。落寨的位置离得离得有些远,颜青画看不清他们一共来了多少将领,也不知他们带了多少武器。这时叶向北也上了城楼,与颜青画小声嘀咕起来:“除北门外,其余三门皆无动静。不过刚刚又有斥候回城,道如今驻扎在北城门前的琅琊府军不过四百有余。”若真是这样,那或许还有一两队人马在路上,也可能悄悄潜伏在其他几个城门外,想要伺机而动。眼看琅琊府军一时半会儿没有什么动静,颜青画就叫了女兵们回去休息。她跟顾瑶兰反复叮嘱:“明日我们可能要驻守在东西两边城门。你同姐妹们说好,叫她们心里有数,刀剑不长眼,务必要自己万万小心,千万别落了遗憾。”顾瑶兰洒脱一笑:“早就同她们说过了,能来参军的又有几个是贪生怕死之辈?这些姑娘们胆子大的很,她们不甘愿一生屈居于男人之下,都想着挣出一份军工出来给家里瞧瞧。”颜青画叹了口气:“多余的话我便不讲了,明日里你也要仔仔细细的,务必要小心。”顾瑶兰冲她轻声笑笑,清秀的面容上满是兴奋和激动。这一天她已等了很久许久,久到心中那点期待早就消失殆尽,蹉跎经年,最后却在绝处里逢生。这一晚上颜青画睡的很香,她什么都没有想,脑子里空白一片。她也没有做梦。次日清晨,颜青画早早就醒来。县衙外面安静极了,仿佛连人声都没有。她飞快起身换上军装,穿上铠甲,拿起长刀比那出了门。这会儿天色尚早,金乌躲在云层里不肯出来,阳光忽明忽暗。凉爽的风吹在脸上,轻轻吹散整个夏日的烦闷。她三两口用过早膳,骑上自己等候多时的红豆,一路往城西奔去。红缨军的姑娘们已经在城墙上巡逻了,她们十人一队,手里紧紧捏着躺到,表情严肃而紧张。颜青画跟顾瑶兰一起登上塔楼,张大双目眺望