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    等乃奉盟主之命，前来为程老爷子贺寿，并押送寿礼。”

“盟主？”厅中众人皆惊。

“诸位能到便已是我程某最大的荣幸，怎敢再领寿礼。”程观岩心中一动，推却道，还不及问出盟主何人，便听得外间风声掠来。

拦在他面前的五人忽向两侧让出道来，一口箱子竟从厅外飞入，落在了大厅正中，两道身影跟着掠入厅中。箱上裹着强劲罡气，将所有人震退半步。

“老夫佟岳生，奉公子之命献上寿礼。”佟岳生落到箱前，沉喝一声，挑开箱笼。

一股恶臭飘出，箱笼内赫然是四颗腐败人头。众人一片哗然，有人已抽出兵刃。

“程老爷子，在下今日是来兑现承诺。这是金蟒四煞的项上人头。金蟒已除，四煞已诛！”佟岳生身后走上一人，抱拳浅笑道。

“什么？！”三港武林豪杰尽皆愕然。他们集结船队攻打金蟒无果，落败而回，如今金蟒四煞怎么说死就死了？

“你……你到底是何人？”清远山庄段楼风大惊。

“在下青峦居魏东辞。”来人报上全名。

旁边五人却同时抱拳向其行礼：“见过盟主。”

程老爷子震愕当场。

果然是他，北三省盟主，魏东辞。

这样的心智手段到了这里……程观岩已知他的打算。他还想再要这沿海三省的盟主之位，而凭此一役，他势必在两江三港扬名立威。

厅外的程雪君与旁边围的少年均已呆滞。相仿的年龄，他已名满天下，更为北三省盟主，叫人心中惊羡如浪。

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转眼离祁望问话之日又过去四日，这几天霍锦骁忙得没有喘息的时间。燕蛟岛的各项要务祁望都逐一交到她手上，时间紧凑，纵使她天分再好，这番折腾下来也是够呛。

岛上防事重新布置，不止要另选哨岗地点，还要挑选合适村民组编临时巡视队，岛上各处事务也要马上择人负责，再将所有村民分派向各处，此外她还要清点财物，分配物资，编收船只……各种事务杂如牛毛，她身边尚无分忧之人，事必亲为，纵有祁望帮着，不过这位爷只动嘴不出力，有时连嘴都懒得动，她也无可奈何。

倒是这番辛苦下来，霍锦骁的本事足已服人，燕蛟村村民见她确有能耐也都放心将岛务交由她决断，再者村民知道可以分到银子和米面布等物都感念其恩，她在岛上威望一时之间又盛三分。

而另一方面，她与朱大磊说起和祁望私下的交易协议，朱大磊竟还夸祁望仁慈，又赞她能干，竟能说服祁望，言下之意……祁望确实手下留情了，故关于岛上财物船只的分配就这么定下，无人置疑。

这日夜里好容易从议事厅出来，霍锦骁本预备着沐浴歇神，可巫少弥的水才刚抬来，外头就有人来报，说是有两个海盗趁守卫换班间隙出逃。她只得趿了鞋匆匆离去，出门时恰与巫少弥撞上。巫少弥不知出了何事，见她离色匆促，便丢下手里水桶，随她而去。

待她跑到采石厂的洞外时，那里早就围了数人，手中皆举着火把，将四周照得亮堂。

“景爷。”众人见霍锦骁到来，往两侧让出路来。

霍锦骁往人群中行去，而祁望比她早来一步，已站在里边。

“景爷，就是那两人，已经被抓回了。”朱大磊也在，见到她忙迎上前，指着祁望身前跪的两个男人道。

那两人已被五花大绑，嘴里塞了破布正跪在地上，火光照出这两人颓丧的脸。

“你来得正好。”祁望转身，瞳眸中倒映火光，鹰般锐利，“岛上人手不足看管这么多海盗，也没余力养着这帮人，再这么下去迟早出事。你该给我答案了。”

霍锦骁看着跪在地上的人，双手在袖中攥起，仍平静道：“要生。”

声音才落，她便察觉祁望身上传来道杀气，他眉心倏尔微皱，眼眸忽现虎狼之色。

“你是个聪明人，我以为这么多天，你能想通。”祁望慢慢走到她面前，道，“你让我失望了。”

“祁爷，你想杀他们，不过惧怕他们带来祸患，可凡事有利有弊，你为何不听听这其中的好处？”她手心攥了一团汗，不知为何，今日和祁望对话，让她有种与虎谋皮的错觉。

祁望这人，重利不重情，与其和他论及仁义，不如动之以利。

☆、使者

海风刮得火把摇晃不停,地上的树影人影被照得像张牙舞爪的妖魔。祁望盯着霍锦骁脸上明明灭灭的光影,想从她眼里找出些恐惧，然而她看上除了有点紧张外,并无异样。

“好处？什么好处？”祁望洗耳恭听。

“这些海盗追随金蟒四煞常年在海中漂泊，深谙船务，而燕蛟岛如今最缺的就是各类船员。先前我与诸位商议过,今后燕蛟也以跑海商为主,诸位都是点头的，然而我们船有了，却没有合适的船员,招揽人才、磨合船队都需要时间，我们等不了。这些海盗本就熟悉海上运作，只消将其分散与村民组作船队，我们便不愁无人可用。”

霍锦骁环顾了四周一眼,朱大磊与许炎都目露思忖之色，只有祁望唇边还挂着半嘲的笑。

“我知道祁爷担心什么，无非是怕这些海盗心怀不轨,伺机报复作乱。可是祁爷，这些海盗中大部分人原先也只是普通百姓,并非十恶不赦之徒，大多是因东海战乱、生活困顿被迫为寇,若能还其以太平，我想没多少人愿意过刀口舔血的日子，何况这些人亦有家有室。祁爷,他们亦有家眷亲人在岛上，我们大可将这些人质于村中。女眷可建绣坊布坊，由村民统一看守，既可作她们安身立命之所，亦可为村子出力。而这些海盗除出海之外，余者还可在岛为役，垦荒采砂，充作村中劳力，两相得益。”

祁望越听，唇边的笑越大：“你知道你的话有多可笑吗？”

他问完后笑出声来，霍锦骁便又道：“我并非不杀，这些人中凡与金蟒四煞有过密牵联者，在岛上行凶祸乱者，格杀勿论。”

祁望扫了身后跪地的两个海盗一眼，道：“那你告诉我，你如何判断这些人与金爵他们的关系？如果判断他们是否有罪？又如何保证你做完这些就能万无一失？远的不说，乌旷生带着三船海盗弃主出逃，你能保证这些人里面不会有人与他里应外合，到时杀你个措手不及？你能呆证留在岛上的家眷里没有死去海盗的父母妻儿？若他们想报仇，你当如何？”

“我……”霍锦骁被他问得一滞。

他咄咄逼人：“还有，你杀一半饶一半，你怎知你杀掉的这些人与你饶过的人是亲是疏？仇恨这东西就像张蛛网，千丝万缕。你得罪了某个人，也许就是得罪了他身后无数个人。你不会看到仇