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飞凰引 第83节

    第120章 入敌境

    ◎等这一仗打完,回去你就当爹了。◎

    蕃王居住于蕃南腹地,众多部落拱守于外,尤其以陵湖一带防御最严,河西军想攻入蕃地必须拿下此处,但山势险陡,峡口一线,多年来难以突破,韩平策不得不冒险另辟蹊径。

    从河西出发,奔过大片荒野,越过一连串的戈壁与沙海,就到了一块杳无人烟之地。

    这里的地面是一种毫无生机的堿白,看不到一棵树,蓬生的荒草内夹杂着野鸟的骨骸。人的动作稍大就感觉胸口滞闷,头痛欲呕,连最耐苦劳的蕃人也不会来此。

    陆九郎当年游击给蕃军所逐,被迫避入此处,歪打正着闯到了蕃北,碍于人困马疲,没敢生事,抢了些给养就折回了。

    陆九郎带着近卫营,与青木军的长庚一道寻来,重又见到了记忆中的盐湖。这盐湖很特别,白日里湖水盈盈,渺远望不到边,入夜后开始退落。陆九郎当年先是半趟半游过去的,也没摸清玄妙,这一次为了大军,绝不能有一丝轻忽。

    冬日的严寒未散,凛风依然刺骨,陆九郎蹲守了近两个月,顶着霜寒吃糙食,饮雪水,熬得满面于思,指皮翻起,衣衫结满了盐花,确定湖水每十日会降到最低,袒露出银白的盐壳,足以让马匹行过,晨起时又悄然涨回。

    他心里有了底,又见春日来临,水寒转暖,派出人马传讯,自己留在原地接应。

    全军生死倏关,韩平策自然不放心全交给一人。

    长庚受令同行,实与监军无异,但这次的艰苦远超他的预想,即使身经百战,也熬得苦不堪言,原本的傲气和提防也磨没了,一天天的咬牙生扛,不愿输给曾经瞧不起的家伙。

    难得无风的夜晚,湖边的军帐给蓬草掩覆,士兵在帐中叠抱着取暖。

    盐湖一片澄静,满天星辰倒映在湖中,天上与地下连成璀灿的天境,极至的空澈与幻美。

    帐内的伍摧笼着袖袄,从草缝里瞟了一眼湖面,喃喃道,“这鬼地方没个活物,却漂亮得很,跟玉宫仙池一样。”

    石头窝在旁边,和伍摧一样蓬头垢面,无聊的数日子,“大军该出发了,不知何时能到。”

    司湛在家是个少爷,从军了也没吃过这般苦,手脸又晒又冻的脱了几层皮,忍不住道,“希望快些,我宁可上阵也不想在这里熬。”

    陆九郎搂着结块的皮氅,默然的凝望盐湖。

    石头很懂,“九郎又在想将军了。”

    伍摧大咧咧的安慰,“犯不着多想,等这一仗打完,回去你就当爹了。”

    陆九郎闷了半晌,迟疑道,“听说女人生孩子有凶险?万一是个混小子,不肯听话怎么办?”

    伍摧不屑一顾,“那可是将军,连你都能治住,还怕混小子?别说生一个,七八个都不算事。”

    陆九郎一哑,见石头在旁边偷笑,话语一凶,“笑个屁,你也该当爹了,等回去就给你娶个恶婆娘,让你天天挨骂!”

    石头跟着陆九郎奔走多年,还真没想过成家,给他吓得脑壳一缩,笑不出来了。

    伍摧仗义的帮腔,“怕个卵,又不是将军,婆娘敢骂你就揍她,还能比蕃兵更凶?”

    司湛听得叽咕直笑,“如果也是个怕老婆的,不敢还手怎么办?”

    夜里太静,一点声音传得远,别帐的长庚给笑声吵醒,又疲又恼,一挫牙蒙住了头。

    地上的星辰消失了,空澈的湖水无声的退去,袒露出积累了千万年的银白盐壳。

    陆九郎掐指算着,等着验证几个时辰后湖水重新涨起,这一夜才能休憩。

    几人继续一言一语的瞎扯,陆九郎忽的神情一凝,伏地而听,三人觉出不对,刹时静了。

    盐湖的另一头传来轻响,是盐壳被脚步踩过的声音。

    无垠的湖面一片霜白,一队黑点慢慢行来,湖床的残水泛起了涟漪。

    这是一队蕃兵,大约二十来人,穿着厚实的皮袄,挎着弯刀,说说笑笑抵达了湖岸。

    深夜寂静如空,连风也似停滞,蕃兵上了岸,岸边是大堆蓬草,荒寂得毫无异样。

    战马却突然现出不安,微微的迟疑,顿足不前。

    蕃兵正疑惑的安抚,蓬草后方多道人影暴起,带着明晃晃的利刀扑来。

    陆九郎很有耐心,等到最后一个蕃兵上岸,安排人截了后路,确保无一逃脱。

    蕃兵万万没想到这样的时辰,这样的地方竟然藏着敌人,被杀得促不及防,惨烈的呼号远远传散,湮灭在浩渺的星空下。

    陆九郎面色冷峻,盯着拷问,一队人在湖边猫着,连火都不敢升,怎么竟还来了蕃兵。

    这些蕃兵有老有少,根本不是精锐,留下的几个人吓破了胆,将一切道出来。

    原来当年陆九郎入蕃北抢掠,杀了所见的一切活口,夺了物资就折回,却还是引起蕃地的警惕。碍于这一带太过荒僻,难以驻防,就令附近的部落定期派小队巡查,近日凛寒方消,就开始了今年的第一拨巡防。

    伍摧听得汗都下来了,“糟了,这些人回不去,蕃军立刻就知道不对,咱们白蹲了这么久!”

    长庚也是懊怒,“大军远途赶来,要是给蕃兵严阵以待,那就全完了,只能传报小韩大人,让全军撤回!”

    长庚虽如此一说,心里极不好受,本来已经拿稳了的战策,突然生了变故。大军空出,既损了士气,又耗费天量军资,向来是大忌,然而此时也别无他法,这还是万幸陆九郎耳朵尖,盯着湖水不曾睡,否则岂不给敌人摸到脸上方醒。

    石头没说话,看着陆九郎。

    陆九郎沉默良久,神情越来越狠厉,狭眸如刀一扬,瞥向天际的星辰。

    牟如部位于蕃北,部落所在的地方偏,也不富庶,但比最穷的村寨还是好多了。

    尽管部落从属于强大的噶玛部,也没得过多少好处,只有不断发下的征募与劳役。

    牛碌是部落的将头,帮着上头跑腿,常去各个小部落催税。这次某个村子的牛羊晚了多日,影响了给噶玛部的奉献,头领大为不快,吩咐他走一趟,去教训那帮愚蠢的穷鬼。

    牛碌一向喜欢这种差事,既逞威风,又能狠狠勒索一顿,给手下的兵榨些好处。

    但这回很难有油水,那村子人穷马瘦,女人大多老丑,牛碌实在提不起劲,磨蹭了两天才不情不愿的带人去了。

    浓云挡了日头,又刮起了大风,牛碌一路奔去吹得够呛,小村落还是老样子,远望只见一堆矮败的土屋,连点人烟气都没有。

    牛碌在村口勒马,小兵大喊几句,远远出来两三个村人,现出躬身哈腰的畏怕之态。

    牛碌烦燥的策马冲近,鞭子一振,要先将这几个倒霉鬼抽个半死,不料对方吓得一跌,恰巧躲过了鞭子,几人吓得乱叫不休,抱头向村落深处逃去。

    牛碌也愕了,这些村民从来钝如木羊,不敢反抗笞打,还是头一次碰上会逃的。他勃然大怒,追撵上去又扬起鞭子,蓦然后方轰的一响,牟如部的一群人骇得回首,见一根粗杆横倒,宛如天然拒马,拦住了后路。

    牛碌惊极环顾,这才发现附近的空地与屋舍之间有异,明的暗的设置了多处遮拦,圈成了一块伏地,乱逃的村人也不跑了,虽然面上抹灰,穿着村民的衣袍,却根本不是蕃人相貌。

    半个时辰后,倒下的粗杆再度扯起,战马被收拢牵走,染血的泥地扬上灰沙,掩去了激战的痕迹。新鲜的尸体被运去远处的院子,几间大屋塞满了死人,虽给泥土封了门窗,臭气还是散出来,引来了几只秃鹫。

    牛碌给倾倒下地,不瞑的双眼瞪着灰色的天空,一只秃鹫兴冲冲的一啄,剜出了眼珠。

    他死得冤枉,却并不孤独,既不是第一个,也不会是最后一个。

    那一夜陆九郎带人??过盐湖,如一群恶狼窝进了出巡兵的村落,至今已有十几日,没有一个来者能活着回去,消息到底能掩藏多久,人人心里都没底。

    一旦给蕃军发现,下场必是惨不可言,然而谁也没提过退,能拖一日是一日,只盼着河西大军早日抵达。

    但牟如部毕竟不小,牛碌随行的也不少,这一次的失踪终于引发怀疑,上报给噶玛部。

    两日后,千余蕃军急骑而来。

    第121章 勇者胜

    ◎让蕃人见一见苍狼的厉害,打完了咱们尽早回家!◎

    陆九郎早设了斥候,不等蕃兵围近已得了警兆,立即率众向盐湖逃去。

    虽是距离盐湖最近的村落,奔过去仍需半日,更糟的是雪化地陷,一处路途塌断,被迫抄路绕远。蕃兵紧紧追袭不放,陆九郎带着众人腾挪转避,分路惑敌,从白日折腾到深夜,终于望见了湖面。

    今夜恰逢满月,湖水已经开始退却,万丈清辉映着盐层,余水涟涟而漾,光泽焕发。

    河西兵汗湿重衣,人与马疲惫不堪,盼望投向那一方光海,冲过去就能抵达生之彼岸。

    但重重的蕃兵截住了湖岸,怒火万丈的包抄而来,宛如一道无情的铁墙。

    长庚身经百战也不禁颓然,“拼了命拖延到如今,大军仍是未至,真是死了也不闭眼。”

    绝望的最后一刻,每个人都望向了陆九郎。

    那张俊冷的脸庞熬得黑糙瘦削,目光冰冷而森戾,仍在寻找突围的方向。

    长庚喃喃道,“还看个屁,前后合围,逃不掉了。陆九郎,这遭我算是服了你,当年败得不亏,苍狼名不虚传。”

    陆九郎从悬钩摘下陌刀,回得又横又硬,“老子要你服?你死你的,我有老婆孩子等着,一定要活着回去。”

    长庚难得示一次好,给噎得七窍生烟,来不及再骂,剽悍的蕃兵已经成群冲来,杀势如激浪扑面。

    敌人逾千,河西兵仅有一百余人,每一个都是凶猛顽强的汉子,精疲力尽依然悍勇,右臂斩伤就用左手,腿被斩伤还要爬着还击,迸出野兽般的嘶吼。

    陆九郎杀得最狠,陌刀大开大阖,劈得血rou迸溅,马蹄下散落着残肢碎躯,石头和伍摧簇护在左右,所有人都杀疯了。

    温热的鲜血渗入荒冷的泥土,血腥气越来越重。

    蕃兵疯狂的封堵,陆九郎仿佛又回到多年前的那一战,无论如何拼尽血勇,敌人仍是无穷无尽,唯有幽凉的月光相照。

    河西兵越来越少,长庚传来受伤的痛吼,陆九郎没有投望一眼,也不去想有谁倒下,全心的冲杀屠戮,形同疯魔。

    湖风又湿又咸,拂过陆九郎的脸,明知冲入湖中也到不了彼岸,一样要给蕃军追死,他仍不惜一切的杀向前方,远方有明澈的双眸,轻浅的笑颜,有她强悍又温软的胸怀,有一生相伴的美好未来,他为此追逐了多少年,至死也不愿放弃。

    蕃兵一群群纷涌而上,要耗光他的力气,斩下敌首的头颅邀赏,杀声震耳欲聋,汨汨的血水流入湖中,染红了雪色的盐层。

    忽然之间,千万年的盐壳开始有了微震,渐渐的越来越明显,远方传来轻雷滚动。

    蕃军愕然望向盐湖的另一边,远方现出一群黑压压的人马,军旗迎风而展。

    这分明是一支大军,如林的刀剑泛出锃亮冷光,如暴风穿越浩荡的湖床,疾迅的奔涌而来,数量远远超过想像。

    所有的蕃兵惊悚至极,顾不得再围攻,纷纷扯马后退,慌乱的撤逃。

    长庚多处受伤,只当命已经没了,没想到突然身边一空,敌人已经没了。

    他喘着粗气抬首,见大军从湖面而来,一刹那浑身骤软,百感交集,眼泪随颤声而出,“狗日的!总算来了!”

    司湛已经提了多日的心,简直急得要死,深入蕃地何等危险,随时可能惊动蕃军抄剿。陆九郎每逢水退就派人过湖,与留守的司湛通消息,今夜迟迟未见,自然是糟了。

    万幸大军的先锋到了,司湛什么都顾不得,带头领队冲过来,救下了残余的十几人。

    陆九郎一刀斩了个空,从极度的疯狂中醒来,他检视左右,见石头和伍摧汗淋淋的背靠背,虽然浑身血汗,摇摇欲坠,还能活着喘气,援兵正敬畏的上前救治。

    陆九郎懈了力,陌刀锵然拄地,扑倒在马背上。

    他近一阵心神绷得太紧,着实疲惫之极,这一倒就陷入了长长的昏睡。

    迷矇中他似身在肃州,府内外红灯高挂,一片过年的喜气,石头、伍摧和司湛在争抢烟花。

    韩明铮穿着大红缎裙,对镜而顾,嫌他挑的饰物太过,不出门户哪用如此繁奢。