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千山青黛 第49节

    杨在恩放下烛台,急忙出阁传话。不料片刻后,那宫监又奔入,称他不走。

    “他说有重要之事,一定要求见陛下的面!”

    杨在恩心里开始觉得不妙。

    他不安地扭头看进去,望见皇帝已是睁目,脸色阴沉地坐起了身,视线扫过还在阁内的那小画师,发话。

    “传他进!”

    第48章

    裴萧元此时突然赶来紫云宫求见,目的,确如皇帝所料,是为那名受召入了宫的小画师。

    在絮雨被曹宦传走后,此前得过吩咐的青头着急忙慌地立刻也出门寻到他,告知消息。

    他不知皇帝忽然召她所为何事。与那日搜捕李延一事有关?为曲江池宴而盘查她?或是皇帝难道察觉她的身份?正是因了一无所知,才更叫他担心。

    当今皇帝性情之莫测,手段之难缠,他早已领教。怕皇帝不明真相对她不利,更怕她性子犯倔不肯屈服造成不可挽救之后果,越想越是焦心,不顾一切坚持求见。此刻终于得到准许,他在宫监引领下大步匆匆入到西殿,一眼望见皇帝独自斜斜地靠坐在殿中的一张坐床上,内侍杨在恩侍立在侧。飞快环顾,四面森敞,却不见她的身影,不知她被皇帝送去哪里,如何处置了,心中不由开始发慌。

    这时他对上皇帝冷眼投来的两道沉沉目光,极力忍住立刻开口询问她去处的冲动,如常上前拜见。

    皇帝命平身。

    “到底出了何等大事?你定要见朕?”又淡淡地问。

    “启奏陛下,微臣就职已有数月,蒙受陛下深恩,然因微臣无能,始终未能立得寸功,蒙陛下不弃,不敢懈怠,为方便行事,拟向坊间再招募一批健儿,另有别用。请陛下知悉。”

    皇帝听罢,两道目光冷冷扫过他的脸,点了点头。

    “好啊!果然是件了不得的大事!难怪裴卿不走,定要见朕。朕看朕方才若是不见,你怕不是要强闯内宫?”

    裴萧元按捺下心中几近沸腾般的焦急,下跪:“陛下恕罪。微臣此次勘察健儿,以能力为唯一准绳,因而当中不少人或曾官司加身,或为坊间声名狼藉之辈。而本司为天子拱卫,崇庆荣职,臣怕玷污天子之名,此绝非小事,故不敢不告,请陛下准许。”

    皇帝一时仿佛被什么噎住,顿了一顿,面色变得愈发阴沉起来,最后自鼻孔里冷冷嗯了一声:“朕知晓了!你下去吧!”

    裴萧元好不容易入内,未达目的,岂肯这么退出,迟疑了下,终于还是忍不住:“陛下,臣听闻直院画师叶絮雨今日受召入了宫?”

    皇帝斜睨他一眼:“怎的,朕不能召他来为朕作画?”

    裴萧元急忙叩首:“臣岂敢如此狂妄。实在是那画师乃臣之故交,如兄弟无二,她昨日于舟船倾覆凶险之中勇救二位郡主,自己却浸水漂流一夜,体力损耗过大,身体极是虚弱。蒙直院体恤允她休假三日,今日才第一天,臣略微放心不下,故斗胆问上一声,陛下此处若已无事,臣顺道将她接回,好叫她继续休养。”

    皇帝发出一道古怪的笑声,转脸朝向立在坐床畔的宦官,指着裴萧元道:“裴家儿这是在骂朕不懂体恤,逼人做事?他在管朕要人?杨在恩你听听,朕没听错吧?”

    杨在恩急忙也走到皇帝面前下跪:“陛下恕罪,奴愚钝,奴听不出来。或是裴二郎君与那叶画师兄弟情深,关心则乱,这才口出妄言,万望陛下勿与他们一般计较,自己龙体要紧!”

    皇帝听罢,望着裴萧元似笑非笑:“好一个裴二,居然连朕的人都替你开口说话?看来今日真的是朕不好了。”

    杨在恩只顾不停叩首。

    皇帝盯着裴萧元,面上笑意消失:“朕今日要是不放人呢,你是打算掀翻朕这紫云宫不成?”

    裴萧元再次叩首,恭敬地道:“微臣怎敢?方才求见,也是另有一事。”

    “何事?”

    “是与宁王有关。宁王设下曲江池宴,连番出事,有损人命,欲于江边祭祀,需绘一方相,想由叶絮雨执笔。”

    皇帝眯了眯眼:“宁王要用人,叫他自己来!”

    “启奏陛下,宁王已经来了,此刻人在宫外。”

    皇帝一愣。

    “方才臣在路上恰与宁王相遇,他知臣也入宫,便没求见,想着臣若能领着叶絮雨出来,他顺道将人接走便可,免得多一番打扰陛下清静。”裴萧元解释。

    杨在恩听得忘了叩头,不安又意外地看着正与自己一道跪地的裴家子,蓦然回神,再悄悄望向前方,只见皇帝脸色颇为难看,一言不发,此时忽然殿外走入一宫监,报说宁王求见。

    伴着一阵略微急促的靴履踏地声,宁王身影匆匆出现在了殿中。

    他与皇帝关系亲厚,又比皇帝年长,故得分外荣宠,觐见无须叩拜。

    行过常礼之后,果然,开口询问那小画师,说祭祀时辰已是定下,就在今夜,盼望皇帝陛下这里能先将人借他用用。

    “臣盼借此安抚亡灵,驱散邪祟。叶絮雨既是画师,又是当日立下奇功的有福之人,臣觉着由她画那方相,或更见效验。”

    所谓方相,是民间信奉的神祇,可安抚亡灵、驱瘟避邪。

    宁王迷信,此话并非虚言,而是他当真一门心思如此认定,说完下拜郑重叩首。

    半晌的寂静过后,杨在恩壮胆偷偷窥眼。

    皇帝在坐床上终于动了一动:“既如此,领走罢!”

    杨在恩暗暗松了口气,心里谢天谢地。幸好最后有宁王前来打岔,否则方才那个局面,只怕不知如何收场才好。

    他忙从地上爬起来,快步走向小阁,推门入内。

    絮雨一听到裴萧元求见,就知他必是放心不下为了自己而来。

    也不知为何,她感觉她的皇帝阿耶对此好像极为不快,竟不允她露面,将她关在阁内。隔着门,方才殿中对话一一飘入耳中,她急得不行,到了最后,几乎忍不住就要出去,好叫裴萧元放心,没想到峰回路转,忽然来了宁王救场。

    此刻终于等到杨在恩来放人了,她疾步走出。

    才现身,就见裴萧元抬头望向了自己。

    她立时也接住了他的目光,微微点了点头,示意自己无事,却不知和他这一个四目相交的无声交流,早落入一双阴沉的眼。

    裴萧元不再停留,起身拜谢出宫,宁王也将人匆匆领走。

    在宛如死水的一殿沉寂当中,宦官杨在恩看着皇帝独自被留在那张坐床之上,也不知在想甚,面色越来越是难看,忽然,他抄起手边的一柄玉圭,重重砸在地上。

    伴着玉碎的凤鸣般清铮声中,圭裂为数段,四下飞迸,唬得正在偷窥的杨在恩打了个激灵,和远处的一众宫监慌忙纷纷跪地。

    皇帝振衣而起,双手背后,脚踏过玉圭残片,一言不发地去了。

    当天入夜,宁王在曲江别苑江边所立的祭祀顺利结束,望着彩纸扎的花船带着方相和一众祭品随波逐渐远去,消失在江心,这才稍稍松了口气。

    因时间仓促,絮雨是当场过来作画的,此刻人还没走。裴萧元自是留下陪伴。

    祭祀结束,宁王转向裴萧元说话。

    今日这场祭祀,他本没想到要请絮雨作画。是白天裴萧元忽然找上他出言提醒,思之颇有道理,所以就与裴萧元一道匆匆入宫要人。

    裴萧元示意絮雨稍候,自己将宁王请到一无人之处,撩起衣摆向他下拜。

    宁王不解,上前扶持他起身:“你这是怎的了?好好的要向我下拜?”

    “我行事莽撞,冒犯天威,今日若非有宁王同行,陛下怕是要怪罪于我,走不出紫云宫的门了。”

    宁王宅心仁厚,但到这个岁数,自然也非一无所知之人,虽对今日之事仍是有些不明就里,但见此情状,心里便也了然。

    裴家子特意寻他说的那一番指定小画师作画的话,原来另有所图,就是抱着要他同行救场的打算。

    虽被设计,裴家子转身便主动赔罪,态度诚恳,他自也不怪,笑着摇头叹气,指了指,抱怨一声“我竟被一小儿赚了”,也就作罢,命裴萧元起身,随即问:“这到底是怎的一回事?我倒是更糊涂了!”

    个中内情,裴萧元自然不便言明,只说叶絮雨昨日耗费体力过甚,还未休养回来,皇帝便将人传去,他放心不下,所以想去将人接回来。

    圣人不是肯体恤他人的性子,这一点宁王比谁都清楚。也知眼前这裴家子似还有所隐瞒,并未对自己讲明真实缘由,但他自不多问,闻言正想叫他带着那小画师回去歇息,忽然记起一事。

    “昨日我带孙儿寻你拜师一事,话未说完便被打断。此刻趁着方便,我再替孙儿问一问,不知他可否入得司丞法眼?”宁王笑呵呵地问。

    裴萧元昨日做拒绝的打算,没想今日发生这样的事。在他强闯深宫前,深知皇帝不好应付,怕自己一人不够,做了一手预备的打算,将宁王也赚去同行。

    欠下一个人情,此刻宁王提及此事,叫他如何还能出言拒绝?颔首:“承宁王高看,愿将贵孙交我,我怎敢不应?往后必竭尽全力,但愿不叫宁王失望。”

    宁王昨日其实看出来了,他不愿收徒,方才趁机再提,知他必不能拒,果然如愿,大笑:“那就如此说定!实不相瞒,小孙儿在家,早也听闻你的大名,极是仰慕,昨日还是他自己寻我说的,想拜裴司丞为师,学些骑射功夫。待我回去将这喜讯告诉他,择日领着来行拜师礼。今日也是不早,不敢再耽搁,你快带叶郎君回去歇罢!”

    裴萧元转头望去。

    她坐在水边的一块江石上,面向着远处夜空下皇宫的方向,若正出神眺望,身影望去,心事重重。

    辞出,二人骑马归家。

    照旧行至她住处的院门外,絮雨止步回身,向他道谢。

    回来的路上,她的情绪显得很是低落,没说一句话,只到此刻,面上才露出了笑意。

    “你的手怎么了?陛下召你入宫,所为何事?”他发问。

    他早就留意到她手上新添的伤了,白天为宁王作方相,应当很是不便,幸好那画并不繁琐,很快完工。

    出宫后,事情忙乱,直到此刻,他才终于得到机会和她单独说话。

    絮雨摇头:“无事,阿耶没对我如何,召我只是命我在西壁作画。是我自己入宫门时没看好路,在宫阶上摔了一下。等会儿我再上些药,养两天便好。”

    “我看一下。”他说道。

    絮雨一顿,终于还是慢慢抬手,露腕在他眼前。

    借着院门前照路的灯笼,他看了看。

    伤腕渗血比昨日还要严重,连袖口都沾染了些血痕。

    裴萧元携处置外伤的药箱转回,絮雨已入内洗手,卷好衣袖,坐在外屋等他。

    就着案头那白瓷烛台的照明,他为她上了药,再用扎带仔细地分别包住她的两只伤腕。

    处置毕,絮雨放下衣袖。

    “也多谢你,今日入宫来接我。”她说道。

    虽是他过虑,冒着开罪皇帝的风险强入宫面圣,但她如今的这位皇帝阿耶,确实不是个能叫人以平常心对待的普通之人。

    “阿耶还盘问我许多事。”

    她将经过说了一遍,包括她和宇文峙以及承平的关系。

    “他后来虽不再问,但我知他并未彻底打消疑虑,说不定哪日想起来会再去盘查。西平世子那里,我明日便给他去一道信,若是陛下问及,请他暂再替我圆住。你伯父和承平王子——”

    “放心罢!交我。”

    絮雨一笑:“劳烦你了。”

    裴萧元此时已收好药箱,却没立刻退出,踌躇了一下,忽然问道:“你真的打定主意,不想此刻便认回你的阿耶吗?”

    絮雨唇畔还带着的余笑也渐渐消失了,目光落在烛台上,没有回答。

    在旁等待片刻,裴萧元道:“此为公主家事,我一外人,更是臣下,绝不是插手的意思。只是有件事,公主今日既然见到陛下的面了,便不好瞒着公主。”

    絮雨抬眸望他。

    “我听闻,陛下龙体欠安,公主今日应当也是亲眼所见。这便罢了,据说数月前起,陛下已拒服太医汤药,专用道仙们供奉的丹丸。我非医家,但伯父略通岐黄,从前曾听他谈过,丹药之属,性同虎狼,或能治一时之痛,但长此以往,恐怕……”

    絮雨眼睫微微颤了一下。