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    不知道，也许几年，也许十几年，也许是百年后……我们都知道，这需要时间，长久的时间。”莱戈拉斯轻声回答，然后顿了顿，低下头，朝他行礼，声音轻而恭谨，“再见，父亲。”

瑟兰迪尔沉默了很久，终于还是闭了闭眼，沉默而凝重地点头回礼，“……再见，莱戈拉斯。”

年轻的王子最后凝神看了一眼他的父亲，然后转身离去，修长笔直的背影逐渐消失在他的视野里。

精灵王缓缓闭上眼，静默不语。

……

……

在密林之王苏醒的第二天，所有木精灵都惊讶地发现他们的国王并没有继续卧床休养，而是穿着端庄华美的银白色长袍，缓缓穿行过精灵大殿，走出大门，来到了密林里。他的左半边脸仍然用精灵特产的织布包扎着，遮去了那一侧遭受重创的容颜。

他摈去了任何护卫，独自一人走过幽暗的密林，踏过河流，来到了那一颗伫立了百年的巨木之下。

交错的枝干里，那个精致的小树屋还完好无损地架在半空中，然而却已无人居住，屋顶和床沿都落上了一层厚厚的灰。

瑟兰迪尔低下头，打开松握的手指，一枚果核静静地躺在掌心，他凝视着它许久，终于低下身来，不顾洁白衣袍被染上尘土，亲手将果核迈入巨木的树根之下。

直到最后一捧泥土被盖上，瑟兰迪尔缓缓直起身来，注视着这座南方密林中，唯一一颗没有腐朽枯死的巨木，声音轻轻地弥散在空气里。

“如果你还能听见……塞拉。”

“我希望在死去之前，能见你最后一面。”

她消失后的每一分每一秒，他的生命力都随着她而消逝。就像一个无法破除的诅咒。

每一天的日与夜，他都在燃烧。

他安静地伫立于此许久，直到密林愈发幽暗，最后一丝光线坠入天际，终于，他转身迈步，就要离去。

一丝轻风拂过他的面颊，扬起了一缕金发。

瑟兰迪尔身影一顿，他抬起眼，死水般的眼睛里缓缓浮现出震惊，以及不可置信。

自南方的密林被全然污染腐朽后，就再无一丝风可以从这里穿行而过，这里的一切都是死的，沉滞的，静止的。所有的风和风带来的讯息都被阻挡在浓不可见的黑暗之外。

而如今，这里居然起了风。

瑟兰迪尔僵硬在原地，他缓缓伸出手，感受到细细的流动从手指间穿过。并非他的错觉。

他瞳孔猛地一缩，倏然回头——

在那里，巨木之下，盘虬的树根之间。一朵猩红的嫩芽无声无息地破土而出，穿透了黑暗和死寂，迎风飘摇。

宛若新生。

……

……

当看到瑟兰迪尔亲手将果核埋在被污染的土地里时，蛇虽然料到了这一幕，但仍然不禁感叹了一句，【最毒妇人心~】

【你一直在等着这一刻，是吗，亲爱的？】蛇饶有兴味地吐了吐舌尖，【你无法忍受那个被污染的精灵身体最终会堕落成丑恶的怪物，你也不喜欢我送给你的鬼魂之躯……你喜欢全新的东西，所以你制造了这一切——】

【死亡，战争，死亡……然后就是新生】

蛇啧了一声，【你应该提前告诉我，也许我能让你不这么费劲儿~】

塞拉无声地扬起唇角，【那具精灵身体的污染已经无法阻止，活着也是苟延残喘，没有更多剩余的利用价值……而这一次，我将不再承载污染——】

【我会成为‘污染’本身】

【你之前所有的甜言蜜语和温柔缠绵都是为了这一刻，对吗？】蛇说，【你让他得到极致的甜蜜，然后猝不及防面临极致的痛苦……】

【我想，他再也无法接受哪怕一次死亡了吧，亲爱的……你将他彻底撕裂】

【毁灭才能繁衍新生，多么正确的预言】塞拉微笑，【我为他付出如此之多，难道不应该得到全部的他吗？】

蛇玩味地眯了眯眼，【唔……就算如此，即使你吸收了这片土地全部的力量，我想那也不够你凝聚成一个完整的身体，你需要比这更多，更多得多的能量——】

塞拉望向更南的远方，轻笑，【我的力量是污染，而污染，本就和黑暗同出一源，不是吗？】

【索伦赢了这场战役，他必会扩张自己的领土，甚至侵占精灵的土地，我想用不了多久，我们就能见面，正式打个招呼了】

蛇顺着她的目光望去，那里是曾经的阿蒙兰，木精灵居住过的青草山丘之地，如今已然被废弃，半兽人占领了那里。而作为精灵曾经的聚集地，它无疑是一个极好的战略要塞，索伦占领了那里，就能隔着密林河与林地王国遥遥相对，扩张他在迷雾山脉的领域。

而她所在的南方密林，阿蒙兰也包括其中。

蛇立刻想通了这一切，不由得嘶嘶赞叹，【原来如此~难怪你没有选择帮那个精灵……原来你早就打着这样的主意】

战争大胜，索伦必定会借此大肆扩张和入侵，他会派出源源不断的半兽人和其他归附种族的士兵到处占领土地，而这片无人居住的荒芜森林则是再好不过的选择，他们会来到这里，踏过这片土地，企图侵占这里。而只要有活着的生物从她的领土上走过——

【我会吃光他们】

塞拉微微一笑。

【一丝不剩】

而那些人类与精灵最恐惧，最痛恨，最不愿发生的的战争和死亡，将使她彻底复活。

……

……

在接下来的百年里，木精灵们发现，密林河对岸的南方森林，污染似乎停止了。

不——更准确而言，不仅仅是停止，更像是好转——仿佛有什么东西在迅速吸收着这些深藏于土地和树根下的黑暗力量，空气不再粘稠浓郁到令人窒息，河流开始重归清澈，鱼类重新在此繁衍，树枝之间抽出了嫩芽，而风，代表着永不停息生命之力的风，也在繁密的林叶中穿行不休。

甚至以往总盘旋在周围的蜘蛛和半兽人也渐渐销声匿迹了，连尸体都不曾发现一个。如果不是还能搜寻到以前它们活动时留下的痕迹，精灵几乎会以为这些黑暗生物从未出现过。

虽然并不知晓这其中的原因，但也一度让对森林开始绝望的木精灵们十分惊喜，只不过很快这份惊喜就随着从西方来的一位巫师所说的话而熄灭了——

“瑟兰迪尔，欧瑞费尔之子，幽暗密林之王，我从远方的安都因河谷路过此地，原以为你的王国将是阻止索伦的力量往北方蔓延的希望，直到我看见森林以南遥遥升起的黯影，空气中满含不详，甚至超过那新建的多尔哥多，曾经的阿蒙兰之地所带来的恐惧——”

站在大殿中高声说话的看上去像是一位落魄的巫师，灰色的胡子和斗篷，戴着