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第三十章:天堂口与死者六号(4)

    这是布兰登所体验过前所未有的迅捷车速。彷彿肾上腺素提升到极致,体内所有细胞都蒸发似的尖声吶喊。

    街景纷纷从两旁掠过,调和成一道道模糊的水彩拉线,如同置身奇幻诡境般,让人看不清模样。

    汗水濡湿了紧握方向盘的双手,但就像紧捉着救命绳索,布兰登半分也不敢松懈。无论擦身而过的车鸣声如何叫吼、马路因他而乱,他只管不断加紧速度,渴盼以最短车程抵达目的地。

    前往a市的这短短几日,布兰登可谓是马不停蹄。

    由于事关重大,他不惜动用一切人情关係,只为将办事效率催升到最大化。光是一个下午时间,他便让繁忙的a市检验所交出检验成果。而事实就如布兰登所料,那些晶莹秀致的透明结晶,确实是名为「鸟」的一级致幻药物。

    除此之外,最重要还是确认艾伦的身份。而利用彼得彻夜查找的资料,例如十多年前那篇兇案报导,以及更深入的相关警网资讯,布兰登也循线找到「艾瑞克温斯顿」曾待过的地方:一家座落a市城郊的精神病院。

    当车子急煞在门口的那一时刻,布兰登心脏疯狂鼓动着。

    看着眼前那栋蒙尘且藤蔓丛生的衰蔽建筑,他有片刻的失神。他的内心一方面的他依旧渴盼回归正职。另一方面却希望能得到一个否定答案,让它告诉他:艾伦仅是艾伦,并非艾瑞克,更与那些奇诡事件毫不相干。

    怀抱这最后一线希望,布兰登随着年久失修的阶梯拾级而上。一进门,布兰登便先向疲惫且严肃的柜台人员亮出执照,询问关于「艾瑞克温斯顿」的身分。

    他实在庆幸首都警证尚未遗失,看见执照后,柜台人员立即换上恭敬神色。老院长甚至亲自引领他至档案室,并在为他解开包覆铜绣的锁头后,客气地告知他资料随他使用。

    关于艾瑞克温斯顿的那则报导,至少得追溯至遥远的十四年前。由于当时年仅十三岁的艾瑞克妄想症发作,残忍屠杀他的单亲父亲以及隔壁邻居无数刀。后来,被检方以一级谋杀罪起诉,又在几年间,因未成年犯案之问题僵持不下,成为一时的重点案子。

    这在当年是震惊全国的大新闻,连当时年纪还小的布兰登都略有印象。但后续艾瑞克是如何被检测出精神疾病,又导致缓刑并送往精神病院长期监护,就是彼时的布兰登尚未追踪的事了。

    而在那段尘封已久的遥远岁月里,自然没有电脑建档的便捷科技。所以即便再如何急迫,布兰登也得沉住气,依循艾瑞克可能入住的年份,在眾多纸本资料里逐一寻找。

    终于,在将近一个半鐘头后,他从千百本文件中找出正确署名那份。但当他掀起档案的第一面,看见上头黏贴的黑白图像时,他的心也顿时凉了一半。

    因为他一眼认出,这确实就是年幼的艾伦。

    可仔细一看,却又不真与艾伦完全肖似。看着图像里那张脸,布兰登深思其间到底有何不同。五官与脸型虽然较稚嫩没错,主要,应当还是气质差异过大。

    相片里,小艾伦的眼神出奇冷漠,即便年幼的他外貌柔软漂亮的入同天使,那双眼神却彷彿不被赋予灵魂似的,晦暗中馀存一片死寂。布兰登很清楚这种眼神,因为他自己也曾是这副样子。别无所依,也生无可恋,对生命活着感到极度倦怠,憎恨世间的一切。

    但这是他的故事,在布兰登的记忆里,艾伦不该是这样。他是冬日里的暖阳,致使布兰登见到他的第一面,便被那双明晰眼眸所吸引。他曾在那双眼眸里看见生命的可能性,并贪婪地从中汲取温暖,进而一步步愈陷愈深。

    为何……那双眼眸,又曾经如此凋敝?

    这一刻,布兰登也不禁提出质疑:他怀疑拥有这样眼神的艾伦,是否曾遭遇什么可怕的过去;又或者真如报章所言,仅是单纯的精神疾病发作。

    但倘若如此,为何与之相处的每个日夜,那双眼神、以及他的周身气质,又澄净的如此不似作偽呢?

    确知艾伦的真实身分后,布兰登便立即造访远在首都的警察厅长官。他告知他所察知的一切,并出示手边所有证据,要求调派专业警力,随自己回佛格镇缉拿犯人。

    从a市至佛格镇的距离不若首都远,约略三个鐘头即可抵达。但即便如此,抵达时也已接近午夜时分。夜幕低垂,四周沉静,布兰登放缓车速驶进小镇。车头灯映着细雪片片,犹如夜空筛落星辰。

    布兰登原以为,得知真相的自己会不知所措。

    起初对于这份情感,他确实不晓得该如何面对。所以这三天来,包括方才通报警察厅,他也仅是抱持釐清真相的唯一想法,尽量抽离情绪投入资料蒐罗工作。

    真相既已釐清,他的情绪反倒归于寧静。当所有疑惑与不安感褪去时,取而代之的只有愤怒,以及深深的憎恶。

    毕竟,就算知道所谓艾伦,只是艾瑞克温斯顿塑造的假象,但布兰登仍不想将艾伦当作一个毫无关联的陌生人看待。因为他知道,不管艾伦是否为假身分,都势必有艾瑞克的灵魂在里头。

    所以他不谅解艾伦,或说艾瑞克,为何要撒谎。将自己塑造成一个真挚纯良的形象,取信所有信任他的人。并更气自己的愚笨,未经查证,便不加思索地盲目付出情感。若非期间收获彼得的确切资讯,恐怕他临死前仍对枕边人深信不疑。

    可是,要是自己就站在艾伦的对立面……艾伦真下得去手吗?

    此行随布兰登过来的刑警,及刚从地区警局调派过来的人手,加总约有十多人。

    他们分批而行,幽幽潜进校园。由于提先锁定了目标,他们步伐轻巧的就像夜里流窜的精魅。但当他们俐落地围堵整栋房子、并且破门而入时,却惊讶地发现里头空无一人。

    荒废庭院中央,布兰登倏忽想起艾伦上回半夜行兇的例子。「他不在这……赶紧搜,从校园里搜起!」他慌乱地对着所有人吼道。

    月光投射在他的周边,像是拢着一抹蓝,气氛有说不出的寒凉。