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第四章:许愿池与死者一号(2)

    翌日,天边悄悄泛起鱼肚白。近期随着时间渐逝,冬季也愈来愈深了。昨日的连夜大雪几乎要将整座镇湮没。

    经过风雪的洗礼,终年流淌云雾的街道更显凄凉。尤其是这清晨时分,与世无争的佛格小镇便沉静的犹如死城一般,兀自处于昏昧未醒之际。

    艾伦行走在雪地上,将头半埋进蓬软围巾里。棕色头发也被连衣帽包裹起来,仅有几缕发丝仍调皮地裸露在空气中。

    他一路脚程飞快地踩着绵软厚雪,预备前往教学楼开展他的第一堂课。同时也为今天的出席率衷心祈祷着,待会不会有学生被恶雪困在前来学校的路上,或是惨遭温暖的被窝所挟持。

    但还没进门,艾伦便惊觉廊道转角处有一阵sao动。

    待在这所学校两个多月了,艾伦很清楚这是发生什么事,于是他赶紧迈开步伐上前查看。

    当他赶到时,一个微胖的女孩恰好被打倒在地。她的周身围绕着几个女孩对她拳打脚踢。而乔安娜竟也围观在列,她正环胸站在后头,看待死物的冰冷目光冷漠地注视一切。

    更外圈处还有不少人兴奋叫吼着,打着节拍助势,像是怀抱观赏重要球赛的绝佳热诚。

    「都住手!」艾伦挤进人群,替瘫倒在地的女孩挡住新落下的攻击。「你们不该这么做,这是霸凌,是违法的行为。」他皱眉吼道,并暗自张着手,感觉被袭击的部位正一阵发麻。

    一想起这样的力道差点落在一个无辜女孩身上,就让艾伦愤怒难耐,他无法轻易对此事姑息。

    而现在这么一打照面,他也认出乔安娜以外的那两名学生了。她们分别是辛蒂与珊卓,不仅是校里的啦啦队成员,也是留校名单的常客,平常与乔安娜这「富有魅力的队长」沆瀣一气。

    还记得昨天,也是她们俩在这捣乱。所以想来,自己也真是白费心了,乔安娜何止好得很,甚至有精力将负面情绪撒泼到别人身上!

    「孩子,先起来吧。」艾伦先扶起跌倒在地的女孩。但约略被打得不轻,女孩有些踉蹌。她摇摇晃晃地站起身后,就瑟缩在一旁。她的衣衫相当狼狈,低下的头颅看不清表情。半长不短的及肩黑发十分凌乱,但从艾伦俯视的角度,恰好能看见她部份光秃的头皮……他完全能想像它是如何变成这副模样。

    可真是作孽,艾伦咬牙想。

    「是,这是违法的行为。」另一边,乔安娜毫不在意地对着旁边的姊妹嘻笑道,「哦,我的老天。女士们。我这是听见数学老师讲解法律课?」她作势掏耳朵,夸张地说。

    「这不是法律课,仅仅是基本公民良知。」艾伦努力稳定情绪,即便他的声音已经在颤抖。「你们应刚学会友爱与互相尊重,没人活该被如此对待。」

    乔安娜依旧面露不屑:「省省吧,『数学老师』。在对我说教以前,你不妨先劝劝她。教导她有些该防范、不该靠近的事物,就该保持敬而远之!」彷彿嫌他多事似的,乔安娜横了艾伦一眼,便拉着两个跟班走了。这时恰好鐘声敲响,外圈那群人见没戏可看,也随之一哄而散。

    走廊再度恢復空荡。

    艾伦这才得空查看伤者状况。「抱歉……让你受了伤。」不知为何,艾伦认为自己得先道歉。作为老师,作为校方,作为大人,他都不该让一个孩子轻易受害。「我猜你肯定吓得不轻,我想我们得先去保健室一趟。」他柔声说。当然,等疗伤后,艾伦还打算上报给校方。毕竟一个优良神圣的学习殿堂,不应发生这种情况。

    但她却拒绝了。「不必了。」她说,声音低不可闻,也听不出情绪。她挣开艾伦的手,蹲低身子仓皇捡拾散落一地的课本。相对体态而言,她的声线出乎轻薄,几乎能被风声轻易掩过。

    所有页码散落一地,几乎残缺不全,上头还沾染奇怪的污渍,显然早被糟贱过无数次。而看着散落一地的纸张,艾伦这才惊觉,开学不过几日,女孩的书竟已充满涂鸦与脚印了。这得有多大仇恨,才能让她们对一个女孩行此恶手?

    「嘿,这不能用了。」艾伦蹙着眉,轻轻拉开她。「下午我会给你另一套书,这就别捡了。」他努力牵起微笑,耐心地说。但他心里也清楚,这次也许能护着她,可在他看不到的角落,她又该如何自保呢?他为此感到沮丧,目前自己所能做的,似乎也只有在能力所及的范围竭力维护罢了。

    但他忽然想到,他似乎还不知道这名学生的名字。

    「对了,孩子,你叫什么名字?也是这里的一年级生?」艾伦问。但在他的印象里,并没在校园里任何年级看过这个学生。「不管如何,我待会势必知会皮尔森老师,看来乔安娜今天又得留校查看了!」

    艾伦说,至今还忿忿难平,平顺的眉毛拧成一团。没错,既然乔安娜喜欢西蒙,那西蒙就是她的把柄,艾伦可不介意自己难得阴险一回。

    但女孩却突然捉住他的手。「不行!」她用力地说,「绝对不行,乔安娜会杀死我的!」她看着艾伦,眼神无比坚毅地说。

    这下艾伦总算看见她的脸……说实在,眼前这副模样绝对算不上好看。她的右边脸孔残留着被火烧过残疤,灰白色眼球也早已失去机能,仅剩下左边脸还算清秀圆润,此时上头却满布了泪痕。

    这让艾伦心头一震。「好,我不说。你别怕。」他拍拍她的肩,对这素昧平生的孩子承诺道。

    「吉儿费尔普斯?我晓得的,她是我的一年级学生。」第二办公室里,西蒙坐在办公椅上笑道。此时的他刚结束一堂德语课,正准备去用午饭,没想到被艾伦逮个正着。这倒挺有趣的,这小傢伙不是一直躲着他?

    西蒙晃着椅子,继续说:「吉儿是昨天才復学的。我知道她的状况,她是个对自己信心全失的孩子,我猜想这可能跟她父母早亡有关。家庭残缺的孩子容易成为被攻击的对象,加上去年那场大火烧伤了她的脸……所以,平时我会多照看她一些。比如带她一起吃饭,或者诸如此类的。否则你也晓得,学校餐厅可不是她能安稳用餐的地方。」

    他支着下巴想了想,又补述道:「不过最近她对我的陪同似乎有些牴触,我也不晓得事况发展得这么严重。坦白的说,我至今仍在寻找她逃避的原因。你对此事有些眉目么,沃尔顿老师?」

    西蒙轻声叫唤,微笑地看向艾伦。

    艾伦摇摇头。他不大习惯西蒙称呼他的姓氏,就像是另一种形式的挑衅,或者,挑逗。毕竟鑑于初次见面的印象,西蒙捉摸不定的气质,实在让人感到不大舒坦。

    「不,事实上这才是我第二次见到她。第一次是在昨天,她也是这般被乔……被同学霸凌了。所以我很担心她的安危。」艾伦咬牙说。

    他的脑里浮起吉儿那双脆弱却异常坚定的眼神,最后还是没把乔安娜的名字供出来。他知道,如果自己不说,西蒙绝对猜不到是乔安娜干的。她喜欢他,在他面前就娇弱清白的像朵桔梗,带刺可不是她应有的属性。

    其实连结前后,艾伦也概略能猜出,乔安娜大约是由于西蒙对吉儿的特殊待遇,所以心怀嫉恨。唉,耶和华在上,让西蒙省点事吧,吉儿何其辜!

    「哦,那就算了吧。谢谢你今天告知我这些,我会多加留意的。」西蒙笑着说,同时拿起披掛椅背的风衣站起身。

    艾伦下意识退了一步,西蒙一米九的身高委实给人极大的压迫感,尤其当那双神秘的海蓝双眸盯着自己时,自己彷彿无所遁藏。

    「现在是午餐时间,一起用餐么?」看着艾伦,西蒙诚挚邀请道。他的心情似乎很愉悦,不过在艾伦眼里,他的行为倒比较像在酒吧狩猎单身女士。

    所以艾伦拒绝了。再说,他还得拿书给吉儿。「哦,很不巧我待会有点事,可能得改天再约了。也许能顺道叫上妮可,相信她不会错过任何朋友的聚会。」他笑着推拒道。心想自己老拿一个女孩当挡箭牌,可真是个不绅士的作为。「实在非常抱歉,皮尔森老师。这是你的个人休息时间,无论如何都太叨扰了。」

    他由衷诚恳的道歉。他知道,自己终究是逾矩了,怎么说也是对方班级的事。对于一个才来两个月的老师而言,这种关心实在过了头,希望西蒙不至于计较这些。

    「不,怎么会打扰,善良的人总是如此令人着迷。」西蒙笑着,意味不明的说。「那么就改天吧,只是改天就不容你推拒了。」他轻拍艾伦单薄的肩膀,丢下似笑非笑的表情就迈开长腿离去了。离开时让艾伦待会随手将门带上。

    当刚回过神的艾伦走至门边时,只看见西蒙的高挑背影远在走廊另一头。他遥远传来的话音似乎还在廊道里空阔回盪。

    看来西蒙也解决不了此事。艾伦蹙着眉想。而且这还不是最糟的。现在更糟的是,他似乎也联络不上更高长官米兰达校长。

    说起来,艾伦已经有一阵子没见到她了。继那天载着自己游逛整座小镇之后,俩人顶多只有上个月在二号街角的咖啡店遇上。

    彼时,米兰达就像个出入随心的自由业者般,清间地过她美好的度假生活,还甚至和艾伦小聊一会都市里的时尚景况。可以想知,若将这等霸凌案件告诉米兰达,米兰达也顶多找乔安娜与吉儿一同喝场咖啡而已,根本起不了作用。

    所以,即便很讨厌任何消极作为,艾伦还是得承认,就现况也只能走一步算一步了。顶多再抽空提醒西蒙注意班上现正发生的状况吧!他想,这已经是目前较为妥当的方法了。